史前超級巨龜體重是現代近親的100倍！
地紋駭龜（Stupendemys geographicus）是已知最大的龜，根據最大可達3.3米的外殼化石，推測其長度可達5米（因為脖子也很長），體重約5噸。因為新化石的發現，我們對這種超級巨龜有了更多的認識！
體重是近親的100倍！
地紋駭龜今天的近親是同樣生活在南美洲的巨型側頸龜（Podocnemis expansa），其背甲長度約75釐米，平均重量90千克。地紋駭龜可要比巨型側頸龜大得多得多！
圖注：3.3.米的地紋駭龜化石復原，圖片來自網絡
瑞士蘇黎世大學古生物學研究所的所長馬塞洛·桑切斯（MarceloSánchez）研究了近年來在哥倫比亞和委內瑞拉發現的新的化石標本，他說：“某些地紋駭龜化石個體的背甲長度可達3米，體重估計為1145千克，這等於是巨型側頸龜的100多倍！”
根據新的研究，地紋駭龜的體重明顯縮水，但是它依然是地球上曾經出現過的最大的龜！
圖注：委內瑞拉古生物學家魯道夫·桑切斯（Rodolfo Sánchez）和來自委內瑞拉烏魯馬科的巨型地紋駭龜的甲殼，發現於800萬年前的礦床中。圖片：Edwin Cadena
圖注：地紋駭龜與人類和巨型側頸龜的體型對比，圖片來自網絡
長角的雄性
古生物學家發現了完整的地紋駭龜背甲化石，化石展現了之前從未發現的特徵，那就是角！並不是所有的地紋駭龜都長角，只有雄性個體長角，這個角也不是長在腦袋上，而是長在背甲的前部，脖子的兩側，就好像是一對高高的衣領。位於背甲前面的一對角成了雄性地紋駭龜的辨識特徵，代表了地紋駭龜具有兩性異形。
圖注：雄性地紋駭龜背甲上的角，圖片來自論文
圖注：巨型地紋駭龜的圖形重建：雄性（前）和雌性（左）個體在淡水中游泳。圖片：Jaime Chirinos
地紋駭龜的角明顯是防禦結構，別看它們體型巨大，而且有堅硬的龜殼附體，但是依然有天敵，那就是萬鱷之王——普魯斯鱷（Purussaurus）。根據在地紋駭龜背甲上發現的咬痕和破碎的骨頭看，它們遭到過普魯斯鱷的攻擊，而普魯斯鱷巨大的咬合力足以咬碎地紋駭龜看似堅不可摧的硬殼。
圖注：普魯斯鱷的復原圖，圖片來自網絡
圖注：普魯斯鱷與人類的體型對比，圖片來自網絡
巨鱷殺巨龜，就好像今天亞馬遜河中黑凱門鱷（Melanosuchus niger）殺巨型側頸龜一樣。
巨龜其實不少見
除了巨大的背甲，新的地紋駭龜化石中還包括了首次發現的下頜及其他骨骼化石，這些化石的發現為古生物學家確定地紋駭龜在龜類演化中的位置提供了重要的依據。根據對地紋駭龜解剖學的研究，古生物學家進一步確定了其與巨型側頸龜之間的親緣關係，同時證明地紋駭龜與今天生活在亞馬遜地區的許多龜類動物都有著親緣關係。
圖注：地紋駭龜的頭骨及下頜骨化石，圖片來自論文
圖注：地紋駭龜在龜類中的分類學位置，圖片來自論文
這次分析研究的化石來自於巴西、哥倫比亞、委內瑞拉等國家，發現地域覆蓋了幾乎整個南美洲的北部地區，那些發現地紋駭龜化石的荒涼地區曾經是鬱鬱蔥蔥的溼地和雨林。地紋駭龜並不是少見的物種，它們曾經遍佈於南美洲的北部地區，是溼地與河流中的超級“巨蓋”！
圖注：地紋駭龜化石發現地示意圖，圖片來自論文
圖注：古生物學家埃德溫·卡迪納教授與地紋駭龜的化石，圖片來自網絡
相關研究發表在2020年2月的《科學進展》（Science Advances）上，論文名為《目前最大的已滅絕的側頸龜的解剖學、生物學和演化關係》（The anatomy, paleobiology, and evolutionary relationships of the largest extinct side-necked turtle）
關於地紋駭龜基本資料：
地紋駭龜生存於距今1300至500萬年前的南美洲中部和北部，時代上屬於中新世晚期至上新世早期。從發現其化石的地層看，駭龜生活在雨林之中的池塘或者是水流緩慢的河流之中，它們大部分時間呆在水中，主要以植物為食。地紋駭龜早在1976年就已經被命名，它是目前人類發現最大的龜類。
想了解更多關於地紋駭龜的知識，可以搜索我之前寫的專題古生物科普文，鏈接：https://www.toutiao.com/i6602763734173614596/
論文：E-A. Cadena, T. M. Scheyer, J. D. Carrillo-Briceño, R. Sánchez, O. A Aguilera-Socorro, A. Vanegas, M. Pardo, D. M. Hansen, M. R. Sánchez-Villagra. The anatomy, paleobiology and evolutionary relationships of the largest side-necked extinct turtle. Science Advances. 12 February 2020. DOI: 10.1126/sciadv.aay4593
圖片 / 網絡（侵刪）
文字 / 古生物探索（江泓）
排版 / 古生物探索
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