孟子，是我國戰國時期偉大的思想家、教育家、政治家，百家爭鳴高潮中儒家學派的主要代表，孔子開創的儒家思想經孟子而發揚光大，長期影響著整個中國社會的發展和中華民族精神的塑造。
孟子的母親仉氏，克勤克儉，堅守志節，撫育兒子從慎始、勵志、敦品、勉學以至於約禮、成金，數十年如一日，絲絲入扣，毫不放鬆，既成就了孟子，更為後世的母親留下一套完整的教子方案，她本人也成為名垂千秋萬世的模範母親，在中國歷史上受到普遍尊崇。
在鄒城，保存著豐富完整的“三孟”文化遺產和孟母教子遺蹟，每年有幾十萬海內外遊客、宗親及學者前來覽勝、祭拜、考察。“三孟”之一的孟子林，也稱亞聖林，是埋葬孟子以及後裔的墓地，位於距鄒城東北十幾公里的四基山西麓。登上四基山極目遠望，一萬多株側柏蓊蓊鬱鬱，孟子墓靜靜地處在神道的頂端，掩映在萬古常青之中。
孟母林鳥瞰
孟子林西5公里處，就是孟母林，也叫西孟林。孟母林裡埋葬著孟子的父親和母親，還有孟氏家族的後代。孟母林也是依山勢而建的大型林墓群，佔據了整個馬鞍山的東麓。登上馬鞍山頂，孟母林便盡收眼底，紅牆、古冢、林海、青山、草地充斥視野。
四基山西麓的孟子林
“四基山麓仰松楸，泉下聲靈萬木稠……傳有七篇真治譜，不因秦火斷風流。”這是清代鄒縣令婁一均拜謁孟子林後留下的詩句，也是孟子林千古沐聖、生生不息的真實寫照。
孟子林位於四基山西麓，四基山“南面鳧嶧，北拱岱嶽，層巒疊嶂，環拱交錯。遠接洙泗之水，近聯崗嶺之脈”，一片蒼松翠柏，遮天蔽日，芳草如茵，肅穆幽深。
孟子林佔地面積50萬平方米，現存古樹萬餘株，是國內現存規模宏大、歷史悠久的家族墓地之一。2006年7月被國務院公佈為全國重點文物保護單位，並已列入世界文化遺產申報名錄。
孟母教子塑像
孟子林形成現在的規模與孔子第四十五代嫡孫——孔道輔有著密切關係。北宋景佑四年(公元1037年)，孔道輔任龍圖閣直學士、兗州知府，以恢張儒學，興復斯文為已往。他認為孟子有大功於聖門，而孟子故里鄒縣又在他的治所之內，便派出官吏四處尋訪，終於在四基山下找到了孟子的墳墓和一直在為孟子守墓的孟子後裔。於是，組織能工巧匠，擴建林墓，興建廟堂，做出明顯標識，並推薦孟子第四十五代嫡孫孟寧到朝廷做官，授迪功郎，主鄒縣簿，負責孟子林廟的保護和孟子的祭祀。此後孟子林得以確認和保護至今。雖然孟子廟堂因距城較遠在幾十年後遷於現址，但孟子林墓依然隨著孟子影響的不斷擴大而得到不斷修葺和保護。
孟子林依山而建，陵園居林左高地，外有石牆圍護，以主要建築享殿為中心，前為石坊、神道、御橋，後為孟子墳冢。亞聖林石坊屬典型明代風格的陵墓石坊，“亞聖林”三個大字是我國著名書法家歐陽中石所題，石坊背面“聖域賢關”由孟子七十三代嫡孫孟慶棠題寫。神道長約1.5公里，直接通往孟子墳墓。兩側參天的白楊、古柏已近千年，它們見證了無數的文人墨客、帝王將相沿著這條大道無比恭敬地走向過聖賢長眠的地方。過御橋後沿石砌甬道步行500米到達享殿。古往今來，無論是王公大臣，還是平民百姓，到了御橋，就要下馬下轎，步行瞻拜孟子。
享殿本是帝王陵寢內供祭祀用的殿宇和帝王祭天祀祖的殿堂，孟林之內設置享殿，含有尊敬聖賢和尊敬帝王的意思。享殿現為五楹，灰瓦覆頂，單簷斗拱，朱漆彩繪，造型古樸。據記載，宋明嘉靖四十一年(公元1562年)，縣令章時鸞創建正殿五楹、左右廂房三楹。現存享殿基本保持了明代面貌，只是左右廂房已坍塌無存。殿內高大寬敞，是孟子後裔祭祀孟子的場所，設有供案和孟子神位。殿內兩側陳列的碑刻，跨越宋、元、明、清，詳細記載著歷代帝王祭祀孟子的祭文和歷代修建孟子林的情況。
孟母墓
由享殿一側的角門進入，瞻拜孟子墓冢。孟子墓冢封土高約6米，底徑20米，整個墓冢底座由花崗石壘砌而成，上圓下方。墓前這塊雕龍巨碑是清道光年間所立，上刻楷書“亞聖孟子墓”。碑前設置石爐、石瓶、石供案等。人們可通過臺階繞孟子墓步行一圈，在這遠離城市喧囂的紅牆環繞、松柏掩映之中，憑弔先賢，淨化心靈。
孟林內的側柏群，樹種單一、保存完好，是我國目前第二大古墓側柏山林，極具觀賞性和研究價值。在四基山東北山坡及周邊地帶，還沉睡著眾多的漢代魯王墓，出土文物豐富價值很高。
馬鞍山東麓的孟母林
孟母林位於馬鞍山東麓，馬鞍山是一座美麗的小山，因為形勢兩頭高，中間凹，形狀像個馬鞍，得名馬鞍山，也叫天馬山。孟母林也是依山勢而建的大型林墓群，佔地面積570畝，佔據了整個馬鞍山的東麓。那裡除孟母和她丈夫孟激的墓外，歷史上的孟氏子孫死後也都葬於林內，是中國少有的保存完整的氏族墓地之一。
林內遍植雜木，有檜、柏、槐、楷、楊、槲古樹名木一萬多株，濃廕庇日，地上雜草茂密，環境十分幽靜。馬鞍山雖不高峻，但怪石嶙峋，危巖兀立。若登上山頂，整個孟母林便盡收眼底，紅牆、古冢、林海、青山、草地充斥視野，享殿隱於綠樹之中，神道位於林的正南。點點古墓之間，鼎爐、石瓶、碑碣、供案，錯落交叉，井然有序。
孟母林因有圍牆保護，加上林裡土質肥沃，所以林裡樹茂草豐，儼然一派原始森林的景象。在陽光下，抹上金黃色的橡、楷、楊樹和點點紅葉，於蒼翠之中又增添些許異彩。林木間古墳新塋大大小小、高高低低，叢生的雜草沒膝，五顏六色的野花競相怒放，給這片荒蕪、蒼涼的古林平添了幾分生機。
孟子林享殿是孟子後裔祭祀孟子的地方
沿林道進入林門，往西走不了幾步便是享殿，享殿是祭祀孟子父母的地方。這座享殿是清乾隆九年間建造的，為紅牆方院，八字形磚砌門樓。院內正中建殿堂三楹，殿內有石碑。享殿後院，豎有神位碑一塊，上面寫著“啟聖邾國公、端範宣獻夫人神位”。享殿西邊約五十米的地方便是孟子父母之墓。墓前有石鼎爐、石燭奴、石供案、豎石碑三塊。中間的石碑上刻的是“大明邾國宣獻夫人之墓”，右為元代所立的“孟母墓碑”，左為金代所立的“鄒國公神廟碑”。
孟母墓旁邊，有“新泰伯孟仲子墓”。孟仲子是孟氏家族的二世祖。旁邊還有一座重要的墓——孟子45代孫孟寧之墓。孟寧被孟氏後人稱為中興祖。孟寧墓碑是元代立的，碑陰刻有孟氏世系表。
孟母林的西邊，就是孟子出生地鳧村。村裡現尚存有孟子故宅、孟子故里坊、孟母故井、孟母池等有關的文物古蹟。孟子的童年時，孟母領著他三遷擇鄰，就是從鳧村出發的。
蒼翠的古柏見證著悠遠的歷史
孟母的享殿不在墓的前面而在墓東面，這在其它地方是不多見的，或者說是孟母林獨有的現象。孟母林的柏樹也與別處也不同，它們插在山上，極似一支支毛筆，古人譽之為文柏。享殿前邊根系相交、樹杆並列的“三兄弟柏”和枝葉相交、樹根相連的“姐妹松”，像孟母哺育的後世子孫攜手並進，親暱和睦。那些合抱不交的松柏，雖不像孟廟的松樹高大參天，卻又競相生長，枝葉茂密，宛如一個巨筆筒上插上了數杆毛筆，令人稱奇。
一代聖賢長眠在鄒城，人們以不同的方式來表達對孟子的尊崇，或叩拜，或鞠躬，或題詩賦詠，遙看孟子千年的背影，品味著孟子做人之道、謀事之道、為政之道，在蒼松翠柏中，他們的心靈與聖人交融在一起。
兩千多年來，孟母教子的故事成為婦孺皆知的模範教育樣板。人們在祭拜孟子的同時，沒有忘記祭拜這位被譽為歷史上最賢良、最偉大的母親之一的孟母。（侯新建 王川 肖卉）
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