導讀：清朝乾隆三年，也就是公元1738年，在祁州（今河北省保定市安國市）發生了一件命案。此案的奇特之處有兩點，一，兇手和死者是父子、兄弟關係；二，主兇被判無罪，幫兇卻慘遭凌遲，下面筆者就將此案的始末，慢慢地講給大家聽。
乾隆初年，在祁州的鄉下，生活著一家四口人，戶主鄭傻子（史料記載的原名就是鄭傻子），鄭傻子的大兒子鄭成兒，二兒子鄭四眼，以及二人的繼母，鄭傻子的續絃妻子王氏。鄭傻子六十多歲，為人正直，但是也有點暴脾氣，次子鄭四眼為人孝順，就是有點膽小怕事；長子鄭成兒倒是膽子很大，只是不務正業，喜歡酗酒賭博，盜竊財物，經常頂撞父親和繼母，是個典型的無賴。
鄭傻子對大兒子鄭成兒很是討厭，但是畢竟是親生骨肉，他強忍著怒火。不久後鄭成兒做了一件事，將鄭傻子的火爆脾氣徹底點燃，鄭成兒也因此喪了命。事情的起因還是在鄭成兒身上，這一天鄭成兒被幾個狐朋狗友喊出去胡吃海喝了一頓，喝得醉醺醺地回了家。當時家中只有繼母王氏，鄭傻子和次子鄭四眼在田中幹活。
王氏見鄭成兒喝得一身酒氣，走路東倒西歪，就走過來，捏著鼻子讓鄭成兒趕緊回房喝點水，醒醒酒。鄭成兒一向不喜歡王氏，他覺得自己父親就是因為繼母說的壞話，才討厭自己，他見王氏來勸自己，頓時大怒，一把將王氏推倒在地。王氏冷不防被推了一跤，摔得生疼，氣得爬起來就回自己房間哭去了。
鄭成兒見繼母摔到，笑著回到自己房裡睡覺去了。中午，鄭傻子和鄭四眼回來了，王氏哭著對鄭傻子說鄭成兒喝得爛醉，還把自己推倒在地，太不像話，你得管管！鄭傻子一聽暴跳如雷，隨手抄起一個木棍，就要去打鄭成兒。鄭四眼見父親要打哥哥，趕緊攔住，鄭傻子這才轉身離開了。
鄭傻子看著抹淚的妻子王氏，心裡對大兒子討厭到了極點，他覺得這個逆子必須得除掉，否則日後自己指定得被他氣死。於是鄭傻子叫來次子鄭四眼，讓鄭四眼去買點砒霜，說是要毒死鄭成兒。鄭四眼一聽嚇傻了，他趕緊勸父親不要衝動，哥哥只是酒後發瘋，不小心得罪了繼母，不至於毒死他啊。
鄭四眼話沒說完，鄭傻子一個耳光甩過去，罵道：“讓你買你就買，你也想要氣死我？”鄭四眼見父親生氣，心裡很害怕，只好外出去買砒霜。砒霜買來之後，鄭傻子讓鄭四眼做餅，在和麵的時候，鄭傻子讓鄭四眼把砒霜摻到麵粉裡面，鄭四眼不敢全部放進去，只放了一半，他覺得這樣毒性比較小，毒不死哥哥。
餅做好之後，鄭傻子親自拿了一張餅去給大兒子鄭成兒吃。鄭成兒當時酒還沒醒，迷迷糊糊地，見父親讓自己吃餅，就吃了一個。不久後，毒性發作，鄭成兒在床上狂吼亂叫，最終七竅流血而死。鄭四眼見哥哥死了，嚇得癱坐在地，放聲大哭，鄭傻子卻非常冷靜，一滴淚也沒掉，也許是對大兒子徹底絕望了吧。
鄭家鬧出的響動驚動了四鄰，人們得知鄭傻子毒死了兒子鄭成兒之後，議論紛紛，有人將此事報官。鄭家父子被逮捕到案，二人供認不諱，簽字畫押。當地官府因為此案是父親殺了兒子，不同於一般的人命案，就上報給了直隸總督，直隸總督又將此案移交到刑部。
刑部的官員在仔細研究卷宗之後，根據《大清律例》相關條款，判決說：“鄭成兒酒後推跌繼母，以致伊父鄭傻子忿恨難堪，頓萌殺機。令親子鄭四眼買信（砒霜）做餅下毒，鄭成兒食餅毒發而亡。”
刑部認為鄭傻子命令鄭四眼買砒霜毒死鄭成兒，是本案的主兇，鄭四眼則是幫兇，不過鄭傻子雖然殺了兒子，卻情有可原，因為他“止圖除害，與無辜殺無罪子孫之律不符，合依子孫毆罵祖父母、父母而毆殺者勿論律，免其治罪。”
也就是說，刑部認為鄭傻子毒死長子鄭成兒，是因為鄭成兒對繼母不孝，推到繼母是屬於毆打父母，是忤逆。所以鄭成兒被殺是咎由自取，鄭傻子殺了鄭成兒是為了“除害”，而不是故意殺子犯罪，因此根據《大清律例》裡面“子孫毆打父母，被父母打死的，父母免於治罪”這一條，免於對鄭傻子治罪。
不過作為幫兇的鄭四眼就沒有這麼幸運了，他雖然是被父親逼迫買毒藥，害死了哥哥，但是他作為弟弟，害死自己親哥哥，屬於“合謀殺期功親尊長”，罪大惡極，應該凌遲處死。刑部擬定了結果之後，將此案判決結果上奏給乾隆做最後的判決，乾隆回覆了兩個字：“依議！”意思是就按你們刑部的意思，將鄭傻子無罪釋放，將鄭四眼凌遲處死。（全文完）
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