123年前的中國大陸上，降生了這麼一個人，他是國家的瑰寶，是醫學界的“頂樑柱”他曾經拯救了無數的中國人，曾經為了國人不惜親身試毒，為我們生產了獨屬於中國的狂犬疫苗、白喉疫苗、牛痘疫苗和世界上第一隻斑疹傷寒疫苗。他就是湯飛凡，中國第一代病毒學家。不論如何，中國人都應該記住的名字，但是自他逝世之後，就鮮少有人記得他的名字。這麼優秀的一個人，還是被遺忘在歷史的長河之中，淪為了歷史的遺棄品。
工業學校畢業，轉投醫學
1897年7月23日，湯飛凡在湖南降生，因為家庭的原因，他從小就被西方思想和“振興中華”的思想而感染，家鄉多病多災，在看到鄉親們被病痛折磨的不成樣的時候，年紀尚小的湯飛凡就在心中種下了要懸壺濟世，治病救人的遠大理想。
於是，在1914年，湯飛凡從工業學校畢業之後，為了學習醫術，他轉身就投學於湖南湘雅醫學專業學校。可是入學考試需要考英語，湯飛凡從來沒有接觸過英語，但是他並不慌張，反而很勇敢的對老師說：“我請求以後補考。”
老師見他小小年紀卻有如此之勇氣，便破格錄入了他，此時的湯飛凡，成為了湖南湘雅醫學專業學校第一屆學生裡最小的學生，醫學院的生活很苦，堅持下來的學生僅僅只有10個人，不出所料的是，湯飛凡就是這10個人中的一個。從湘雅畢業之後，湯飛凡就是一個香饃饃，人人都爭著搶著想跟他一起行醫，但是都被他婉言拒絕。
他認為，如果當醫生的話，一輩子也治不了多少人。還不如去做疫苗的研究拯救的人多。於是，他決定到協和醫學院去進修細菌學。研究病菌和細菌，併為此開發藥物預防或者治療。想著學成以後為祖國做貢獻，救治更多的人。因為從小和湘軍團長何建家訂有婚約，所以他和何建的三女兒何璉結婚了。由於在協和的第三年收到了美國哈佛大學的邀請，於是在婚後，他帶著少年理想和遠大的志向，帶著妻子一起去了哈佛學習。
在哈佛學習期間，湯飛凡一直很努力。某天，系主任H’秦瑟無意中看到了湯飛凡非常規範的實驗操作之後，決定邀請他去參加自己的科研項目——研究立克次體病毒等比細菌更小的微生物。那段時間正好是病毒學的拓荒時代，湯飛凡自然是不會放過這個機會的，於是他加入了其中，開展學習。
不停的研究有關病毒學的新實驗，想要證明病毒是可濾的，能離心沉澱的，能不停進行自我複製，有生命的並且是寄生於細胞體內的微生物。而且，在此期間內，他還成為了第一個研製出醋酸火棉膠濾膜的人，成為了那個時期第一批研究病毒和細菌之間的支原體的微生物學家之一。老師們希望湯飛凡留在哈佛，他自己也認為，剛剛才打開病毒界的大門，理應留下來，繼續學習。
回國任教，戰火中救死扶傷
可天將降大任於斯人——他以前在湘雅的老師顏福慶的信，邀請他回去，到中央大學醫學院當老師。即使他有再多不捨，他也毅然決定回國，因為祖國在召喚他，他要回去報國。1929年春，湯飛凡攜夫人何璉一同回上海，擔任中央大學醫學院細菌系副教授。
回到祖國之後，湯飛凡開始白手起家，打拼事業。殊不知，中央大學醫學院學員只有29個，教導員甚少，就連湯飛凡的細菌系也僅有他一人。湯飛凡一點都不慌，由於細菌需要觀察，需要上手實操，他開始重新組建實驗室，並且捐獻出了自己的顯微鏡，在教學的同時，繼續著手於細菌觀察及研究。為中國打開了病毒學研究的大門。除了研究病毒，湯飛凡還對傳染病的研究有了興趣。
他開始對沙眼、流行性腮腺炎、流行性腦膜炎、流感、致病性大腸菌炎等傳染病菌進行研究。還因此糾正了日本人野口英世對沙眼病的錯誤說法。1937年，抗日戰爭全面爆發了，在烽火連天的歲月裡，他不得不停止研究，轉入救國的行列中。
成為了前線醫療救援隊中的一員，並且堅持“能多救一個就多救一個，絕不放棄任何傷員。”可惜，炮火無情，上海和南京的先後失守淪陷，讓湯飛凡感到無比的悲傷，他十分痛心的對妻子說：“研究，研究，研究出了再好的東西，做了亡國奴，又有何用？”
怎奈禍不單行，戰火四溢的時候，又出了一場瘙疫，而當務之急，就是趕快防疫。因此顏福慶又一次邀請湯飛凡，他依舊毅然決然的同意了，並從上海辭職之後，轉向防疫工作中。942年，同盟軍還發現湯飛凡主持研製的疫苗比印度的疫苗更能對抗天花病毒，隨後，他們一致決定，之後一切的疫苗自己血清製品都採用中國防疫處的。
隨後一年，湯飛凡帶領團隊研製出了中國第一支斑疹傷寒疫苗，並首次用於緬甸。這樣接連不斷的好消息，在那個戰火四起的年代，著實振奮人心。湯飛凡成了人們的保護盾。中國防疫處也成了亞洲防疫處的中心。後來，戰爭勝利後，中央防疫處在湯飛凡的建議下遷回北平，改名為中央防疫實驗處。
研製出各種疫苗，救活千萬人
由於原防疫處被日軍摧毀，湯飛凡又開始白手起家，在有人的幫助下建立了中國第一個抗生素生產車間。還為兩個月之內，為受鼠疫困擾的冀北研製出了9000餘萬毫升的鼠疫減活疫苗，還研製出了黃熱病疫苗減毒活疫苗，研究出乙醚殺菌法，讓中國在1961年就全面消滅了天花，早於全世界消滅天花16年。
但是，難治的病除了天花，還有沙眼。1954年，沙眼病全面爆發，中國成為了重災區。那個時候，一半以上的中國人都有這個病，發病率為55%，致盲率為5%，人稱“十眼九沙”。
為了分離出沙眼病毒，並研製疫苗，湯飛凡主動請纓，重新拾起扔掉了近20年的沙眼研究工作。 在研究中，湯飛凡一直都是親手操作，從不放棄，反而越挫越勇，終於，在1955年8月10日的第八次實驗中，成功分離了沙眼病毒，並發表了論文，讓世界看到沙眼，瞭解沙眼病。
他還親自以身試毒，研製出了沙眼病疫苗，使中國在兩年都不到的時間裡，讓發病率下降到了6％。但是，湯飛凡研究的腳步從未停下，在研製出沙眼疫苗之後，又分理處了
麻疹病毒和脊髓灰質炎病毒，並研究了相應的疫苗，拯救了中國數以千計的兒童。當湯飛凡快到達醫學巔峰時，時代悲劇降臨了。那個特殊時期，湯飛凡淪被認為是民族敗類、國際間諜。人言可畏，每一句謠言都刺中了湯飛凡的心。後來，不忍負重的湯飛凡上吊自殺，享年61歲。湯飛凡死後，沒有葬禮祭奠，沒有親友緬懷，只有妻子一個人將遺體火化，將骨灰帶回家。直到上世紀80年代末，被汙衊的湯飛凡終於得到正名。
為了紀念湯飛凡，1992年，國家發行中國現代科學家第三組郵票，其中便有湯飛凡。然而，時至今日，仍然有許多中國人不知道，湯飛凡是何人，有何功績，何其慚愧！
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