墨西哥有一句諺語:“距離天堂太遠，距離美國太近”。離天堂太遠難以實現幸福的生活，離美國太近說明歷史上美國對墨西哥的影響特別大。
在19世初，美國苦於國土面積小，加上人口猛增，無法提供更大生存發展空間，為了解決這一人多地少的突出矛盾，美國在波克爾總統時期，開啟了美國進入領土擴張時代。
不得不說，美國領土擴張形式多樣，既有戰爭也有通過購買的方式。
1803年，美國從法國拿破崙手裡購買了路易斯安那州;又從英國手裡搶來了密西西比河以東的地區;接下來在1846年-1853年，美國挑起了與墨西哥的三次美墨戰爭。通過武力搶佔、強迫購買先後從墨西哥手裡獲得了得克薩斯、加利福尼亞、新墨西哥、俄勒岡的大片土地。
可以看出，墨西哥在三次“美墨戰爭”失去了一半的國土面積。美國通過一痛瘋狂的領土擴張，終於拓展了領土面積，增加了生存空間。
在美國的發展史上，墨西哥成為了最大的犧牲者。但在“美墨戰爭”連連告捷的情況下，美國為何不乘機佔領墨西哥全境呢？
在我看來，有以下幾點原因:
【1】“殺敵一千自損八百"，美無力再戰。
經過三次美墨戰爭中，雖然墨西哥損失慘重，但美國消耗巨大。 另外，北部加拿大的英國勢力更是虎視眈眈，既然已經從墨西哥獲取巨大利益，再去趕盡殺絕，墨西哥人必然會奮起反擊，此時的墨西哥人主體是西班牙裔的後代，不是手無寸鐵的印度安人，一旦墨西哥聯合北邊的英屬加拿大夾擊，美國就麻煩。
“識時務者為俊傑"，見好就收可能就是當時美國高層的心理寫照。
【2】以經濟建設為中心，大力發展生產力。
在美國一系列的土地擴張下，美國領土麵包比原來的翻了1.5倍，廣闊的西部土地有待於開發，於是開展了美國曆史上著名的“西進運動”，鼓勵移民去參加美國西部的大開發，使得美國經濟實力有質的飛躍，為後來美國踞身世界性大國奠定了基礎。
【3】19世紀60-70年代，羽翼已豐的美國開始謀求世界霸權。
在西方列強掀起劃分世界時，美國也積極參與。在1873年，用大炮和戰船打開了日本的大門，此後的19世紀的30內，通過美西戰爭奪取了夏威夷，佔領了菲律賓，成為世界殖民國家的新貴。
進入20世紀，已成為了世界經濟霸主的美國開始放棄了領土擴展的作法，專心與對各國實行經濟控制的生意。這一點轉變證明了美國的精明和長遠的眼光。
美國認為直接佔領控制一個地區是一個投入和產出不成正比的做法，控制了一個地區就必須投入大量的軍隊和人員去管理這個地區，同時為了防止殖民地的反抗，還必須對該地區的人民進行奴化教育，有了反抗還必須派軍隊鎮壓。
所以，美國採取選擇只控制某地區經濟命脈，不以佔領他國土地為主要目的侵略方式，只是變相攫取合法的經濟利益。
而英國就是典型的反面教材，英國是在世界上建立最龐大殖民地，但到了20世紀50-60年代時，各地的殖民地紛紛獨立，英國殖民體系不僅土崩瓦解，還元氣大傷，所以當殖民地完成獨立之後，英國徹底衰落了。
兩次世界大戰，美國是最大的受益者。尤其二戰後，美國成為了世界霸主，更不需要去搶佔土地來擴展版圖。美國通過建立“佈雷頓森林體系”和後來“石油霸權+美元體系”來控制世界。
通過這些體系就能控制了世界經濟命脈，美元控制了世界的金融，全球密佈的軍事基地則可以維護美國的全球利益。同時還收駐軍軍費，操縱一下石油價格，動動匯率及超發點貨幣，這簡直做到“躺起也能掙錢”。沒有必要再去招惹墨西哥這個窮鄰居。
墨西哥又沒有礦也沒有油，地緣政治也不是那麼重要，還可以幫助美國阻擋中美洲的難民，成為美國緩衝地帶，不佔領墨西哥，還可以讓墨西哥人成為美國的廉價勞動力和製造工廠，傾銷美國產品，為美國所用。
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