灰塑，是岭南地区特有的建筑装饰艺术，民间称之为“灰批”，不仅立体感强，而且色彩丰富、装饰效果好，表现出了岭南民间艺人丰富的想象和精湛的技巧。而陈家祠的灰塑规模之大、保存之完整、题材之丰富，均为岭南地区之首。

陈家祠屋脊上的大型灰塑，是民间建筑实用性和装修性有机结合的典范，其主要分布在屋顶正脊、垂脊、屋檐、山墙、廊门、窗檐等处，总长度为2500多米，平均高度为0.9米，总面积约为2248平方米。

正脊灰塑

陈家祠的正脊脊饰有上下两层，上层为陶塑脊饰也称为“花脊”，下层才为灰塑脊饰，也称为“脊座”。

灰塑脊饰根据屋脊长度分为一幅、三幅、五幅或者更多，但必须是单数。中间的一副为“主画”，规模最大、塑造最精、最能体现主题。在主画两侧是幅面较小的灰塑，对称布置，称为“小品”。在主画和小品之间有圆形或近似矩形的孔洞，称为“花窗”。陈家祠中进聚堂的正脊灰塑有“太狮少狮”、“花魁独占”等主题图案，小品内用蓝底白字书写唐诗宋词，增添了书院的儒雅之气，花窗内装饰果篮、宝瓶或金蝉吐瑞等，显得灵巧通透。

垂脊灰塑

陈家祠山墙的垂脊两端则有博古形装饰，称为“博古臂”。它高低错落，黑底白边，以红、绿、黄三色装饰曲折的夔龙纹（夔龙纹通常以抽象的几何纹样来表现），间饰以金钱、瓜果为主，博古上部还有形态各异的圆雕蝙蝠。“夔”是古代传说中的神兽，形似龙，有一足，出入则风雨相伴，吼声如雷。而在首进和中进山墙垂脊的博古臂顶端，还各饰有六对独角狮，它们头长独角，张口翘尾，大眼圆睁，气势雄壮，是辟邪消灾保平安的象征。

▲独角狮

▲独角狮

连廊灰塑

陈家祠连廊屋顶的灰塑两端为镂空的博古形装饰，称为“博古头”，主画和小品为高浮雕人物故事、山水风景、瑞兽花鸟等。花窗内的圆雕人物通常两人一组，如“和合二仙”、“八仙”等。主画上部和博古架内填充了大大小小的龙、凤、鳌鱼、蝙蝠、紫微等瑞兽、瓜果和杂宝，显得热闹非凡。

▲竹林七贤

连廊灰塑因为与人的观赏距离近，所以对图案的要求特别细致。而人物最难刻画神情，山水最难表现空灵，技艺高超的匠师反而在最易受挑剔的连廊部位，大量塑造了如“竹林七贤”、“公孙玩乐”、“夜游赤壁”、“琶洲砥柱”等人物山水题材，令人们在欣赏陈家祠的装饰艺术之余，更不得不对匠师的艺高胆大由衷叹服。

廊门灰塑

在陈家祠南面外墙，除大门外，还设有“德表”、“蔚颍”、“昌妫”、“庆基”4个廊门，每个廊门顶端分别装饰“独占鳌头”、“桃园结义”、“喜上眉梢”、“金玉满堂”等题材，反映了陈氏族人希望弟子金榜题名、光宗耀祖以及忠孝节义、家业昌盛的愿望。

山墙和墙楣灰塑

陈家祠为硬山顶式建筑，墙头高出屋面，在人字形的山墙顶部有黑底白框的灰塑装饰带，饰以卷草图案，俗称“草尾”。草尾纹的长短大小根据山墙的体量决定，长度一般为墙宽的10%-20%，宽度为0.5-0.7米。陈氏书院聚贤堂东、西面山墙的草尾纹更是特别，底层为厚度为仅1毫米的玻璃镜片，灰塑草尾粘贴在玻璃镜片上，精细程度令人叹为观止。

山墙顶尖部位贴塑倒置的蝙蝠，蝙蝠口含系花篮的绳子，寓意“福到平安”。在北面外墙是整座建筑的背立面，为避免产生大面积墙体的单调和生硬感，在檐下做灰塑装饰带，俗称“花托”，黑底白框，两端用红色绘出简单的夔龙纹，中间彩绘两只蝙蝠捧一篆书“寿”字，寓意“福寿双全”。

题材丰富、造型生动、色彩生动的灰塑装饰

将陈家祠装扮得靓丽豪华

陈家祠的灰塑形式多样，通过浅浮雕、高浮雕和圆雕等，塑造了包括人物、动物、植物、山水、园林、诗词字画等丰富内容，宣扬了人伦、孝悌、进学的礼制观念，迎合了民间对福、禄、寿、喜的期盼，歌颂了清逸淡远、品行高洁的传统人文精神。

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