自从有人类开始，经过了漫长的演变之后有了文字，而自此之后开启了人类文明的进化史。所以人们通常把有文字记载的历史称为“文明史”。比如四大文明古国，他们的文明都起源于文字出现以后，但文字出现之前的历史很难被我们今天的人类所了解。因此人们把这段没有文字记载的历史称为“人类史前史”，又被称为“黑暗年代”。由于没有文字的记载，人们关于史前历史的印象总是停留在一些传说和神话之上，认为史前的人类都是过着茹毛饮血的野蛮生活，是十分黑暗的一个时代。然而随着科学技术的进步与现代考古学的兴起，人们逐渐认识到史前人类其实已经逐渐走出黑暗，迈向了稳定和谐的生活。那么史前历史是何时开始的？又是怎么结束的？史前人类的真实生活状况究竟是怎么样的呢？今天李夫子就来跟大家科普一下史前人类的那些事。

英国著名的考古学家、牛津大学教授、皮特河博物馆馆长“克里斯·戈斯登”发表了一本书，书名为《走出黑暗——人类史前史探秘》。皮特河博物馆是牛津大学用来专门收藏考古学与人类学藏品的。而作为其馆长，对历史文明和考古拥有着浓厚的兴趣，经过自己的多方研究，他写了这本书，主要回顾了人类史前史的主要研究内容与成果，为大众揭秘了那段没有文字记载的黑暗历史！

两个维度了解史前历史

如果想了解史前文明，就得从两个维度去了解。第一，人类史前史的基本脉络是什么样的？第二，史前人类的真实生存状况又是怎样的？首先李夫子先跟大家聊一聊人类史前史的基本脉络。根据《圣经》第一卷《创世纪》的记载，世界的第一个年份是公元前4004年，这一年上帝创造了地球和人类。并不存在所谓的人类史前史，这是宗教的说法。随着科学的发展，尤其是考古学的出现，让不少人开始对这一观点提出质疑。1865年，约翰·卢伯克爵士出版了《史前时代》一书，“史前史”这个名词开始被人们广泛使用，科学界也逐渐热衷于史前历史的探索与研究。

人类的起源时间

虽然没有文字记载，但是随着大量考古的发现，人们对人类史前史的起始时间、史前人类的迁徙路径、还有史前史的终结时间也有了一个较为清晰的认识。首先说一说人类史前史的起始时间。可能很多小伙伴在上生物课时都学过，人是由猿演变过来的，当猿进化成人的那一刻，便是我们所认定的人类史前史的开始时间。因此考古学家也一直在努力寻找和猿类有所区别的最古老的人类化石。根据最新的研究成果显示，人类史前史的最早起点是非洲肯尼亚发现的距今600万年前的“图根原人”！

为什么说“图根原人”是人类？这是因为根据化石研究发现他们已经学会了直立行走，并且还很可能和人类一样是杂食动物！古人类并不满足于呆在非洲，他们也想着到处转转。像我们熟悉的“元谋人”、“蓝田人”、“北京人”都被认为是这些古人类迁徙到亚洲繁衍的后代。考古学家们也曾一度认为他们就是现代人类的祖先。这种观点被称为

文字的诞生终结了史前文明

那么根据这个学说，智人在9万年前走出非洲，首先来到了中东地区，这个时候的智人虽然还没有发明文字，但是已经发展出了语言系统。语言让不同个体之间的交流成为可能，从而团结起了更多的智人，消灭了不同地区存在的其他古人类，最终成为地球上唯一的人类。到了4万年前，智人已经遍布了欧亚大陆，期间他们还漂洋过海来到大洋洲，他们甚至利用冰期到来时，越过冰冻的白令海峡进入了美洲，终于智人征服了全世界。那么在大约11000年前，中东地区的智人最先驯化了小麦、山羊和绵羊，开始向农业社会迈进。在这一地区的神庙中，考古学家发现了距今大约5000年的泥板书，上面刻的“楔形文字”是人类已知的最早的文字。

也就是说在公元前3000年，中东地区就第一次终结了史前时代。从“智人”出现，距今也有10多万年了，可是直到大约1万年前，农业社会的出现，文字才诞生。那么农业和文字的诞生有什么关系吗？关系在于粮食多了要记账，楔形文字最初就是一种技术符号，用来记录粮食的多少。在农业社会，人们开始聚集在村落城邦里一起生活。随着城邦的规模越来越大，就意味着需要大的粮仓长期储存粮食。可是有多少库存粮食？又有多少粮食出库入库呢？仅凭看管者的记忆显然是不够的。于是泥板书上的楔形文字就出现了。

随着人类生存范围的进一步扩大，世界各地先后都出现了文字，也先后结束了史前时代。史前时代有时是因为某地文字的发明而终结，有时却是因为被有文字的文明入侵而终结。比如说英国，第1个有文字记载的年份是公元前55年，在这一年，古罗马的凯撒大帝率领人马入侵英国诸岛，并留下文字记载，从而终结了英国的史前史。大洋洲是人类史前史终结最晚的地区，比如说澳大利亚，以狩猎为生的土著居民没有文字，直到1788年欧洲白人到来，澳大利亚才终结了史前史。但是这还不是最晚的。1933年，欧洲人驾驶着飞机第一次来到巴布亚新几内亚，这里的土著居民就如同见到外星生物一样，在惊讶与惊吓之中一下就跨入了现代文明。也就是说这一地区史前史的终结时间距今还不到100年。

史前历史的基本脉络概述

那么我们梳理一下，人类史前史的基本脉络是怎样的？人类史前史最早可以追溯至600万年前的非洲，人类“多地起源说”曾认为几百万年前走出非洲的人类在各地演化成为现代人的祖先。不过目前学术界更认可“非洲起源说”，9万年前走出非洲的智人才是我们真正的祖先。随着人类生存范围的扩大，世界各地先后都出现了文字，也先后结束了史前时代。中东地区在5000年前就终结了史前史，而一些太平洋岛屿的史前史直到20世纪才结束。现在很多小伙伴应该对史前历史有了一个大概的轮廓了，可能很多人会好奇，史前人类究竟过的怎么样呢？是过着野蛮、黑暗的生活吗？史前人类的真实生存状况是怎样的？接下来李夫子就跟大家聊一聊这个话题。

史前人类的生活状态

史前史是没有文字记载的，那么我们如何知道古人类过得怎么样？除了研究古人类化石之外，考古学家的办法也很独特，那就是翻垃圾堆。而且史前考古的关键就在于研究古人类与这些垃圾的关系。举个例子，考古学家考察一个古人类遗址现场，除了研究古人类的化石之外，骸骨周围有没有石器等工具？有没有使用火的痕迹？有没有吃剩的动物骨头等等，也都是他们研究的重点。这些生活垃圾对现代人来说看似是毫无价值，不过对于考古学家来说，却忠实的记录了数万年前古人类的真实生存状况，有时候它们甚至比文字记载更准确、更真实。因为文字往往夹杂了书写人的主观色彩，而垃圾却从不会说谎。

为了证明垃圾确实是非常有用的证据。20世纪70年代，科学家们还展开过一个有趣的实验。在美国有一个叫图森的小镇，有33户家庭声称自己从来不买啤酒，可是当科学家对这些人家门前垃圾箱里的垃圾进行研究时，却发现只有12户居民的家庭垃圾中没有空啤酒罐，这也就说明了垃圾在一些时候比人们所说所写的东西更客观、更真实。不过史前人类给人们留下的不仅仅是垃圾，还有许多艺术品，尤其是智人出现之后，大量精美的史前遗物进一步帮助人们了解了史前人类的生活，证明了人类在史前已经走出了黑暗，拥有了智慧并开始认识自然、改造自然。

比如英国牛津郡的“白马遗迹”，这是一个由白垩石块组成的马形遗迹，有115米长。考古学家研究发现，它是在3000多年前的史前时期建造的。史前人类建造了白马雕像，说明当时的人们已经具备了审美能力，并能组织大规模的人力共同完成这项社会活动。而且白马对于当时的人类具有象征意义，它不再是单纯的石块，也不是单纯的马，而是被用作祭祀和其他活动的图腾。这就说明当时的人类已经用自己的方式认识了外部世界，同时也创造出了外部世界的新景观，这是人类智慧的表现。

就像人们现在用科技认识和改造世界一样，科学家们还在白马遗迹周围的地区开展了进一步的考古发掘，还原了3000年前白马地区人们的生活状况。他们已经开始使用陶器、金属制品、木制品和纺织品。他们能歌善舞，会讲故事，具有高度的审美。他们有稳定的家庭关系，有不同的社会阶层，并且他们的生活也并不是封闭的。他们和地中海、波罗的海、红海等地都有往来，还从那里带回了琥珀、珊瑚和各种金属等等。人们已经生活在一个稳定、成熟的社会之中。

由此可见，史前时代虽然没有文字，但绝不是完全蒙昧与蛮夷荒芜的时代。尤其在智人征服世界之后，人类已经创造出了高度的文明。虽说文字是文明的一种表现形式，但绝不是文明的唯一标志。除了考古之外，与史前文明的直接接触，也可以让人们了解史前人类的生存状况。就比如大洋洲的一些岛国，在近几百年内才结束了史前史。第一批踏上这些岛屿的欧洲探险家们就观察到了这些史前文明最后的面貌。在他们的描述下，岛屿上的土著居民野蛮、无知又残暴，但真实的情况到底如何呢？

真实的史前人类社会

就以夏威夷群岛上的史前土著居民为例，1779年1月17日，英国探险家库克船长带领船队登岛结束了这里的史前史。当库克船长率领船队第一次登岛时，受到了岛上1万多名土著居民的热烈欢迎。可是到了2月，离开的船队因船只故障被迫又返回夏威夷时，当地的土著却与船队发生了激烈冲突，库克船长还在这次事故中被杀害了。从我们现代文明的视角来看，库克船长死于史前土著居民的野蛮杀戮，但是从当地史前土著的视角来看，一切就不同了。当库克船长的船队首次到达夏威夷的时候，正值当地平民的节庆时期。在夏威夷的立法里，这是平民之神“罗诺”降临的季节。库克船长首次到来之时，刚好混在平民巡游队伍的队尾，阴差阳错的被当作是罗诺的真身显灵，受到了热情的款待。

库克船长答应一年后再次访问夏威夷，也让人们更加相信他就是罗诺的化身。可是船队在一个月后就返回了夏威夷，这样不合时宜的出现，让库克船长脱下了神的光环，还让酋长觉得他的权威受到了挑战，最终酿成了悲剧。库克船长之死看似意外，却反映了史前文明已经具备了完善成熟的社会秩序。立法和神话都是他们与自然万物沟通的方式，每个群体都有属于他们的神明，神明代表了万事万物的规律与秩序，就如同当今社会的道德、法律等规则，维持着生活秩序一样。学会掌控物质世界，建立稳定的社会秩序，是人类在漫长岁月中逐渐学会的。在智人征服了世界之后，这一过程就开始逐渐启动，日趋完善，这也是形成现代人类社会的基础。

考古发现对于人类遗骸遗物的研究，分析人与物的关系，可以帮助我们了解史前人类的真实生存状况。在文字出现之前，史前人类已经学会掌控物质世界，建立起属于他们的社会秩序，早已走出黑暗了。人类史前史是一段没有文字记载的历史，通过考古学的方法，我们认识并还原了史前人类文明的部分真实面貌，了解了人类逐渐走出黑暗的过程。然而相对于几百万年人类发展的漫长岁月来说，更多真相还有待揭晓。希望在未来的岁月里，考古家们会给我们带来更多惊喜！

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