秉燭讀春秋
野史傳聞中的這位喜歡穿“破舊衣服”的大臣名叫張昶。他是不是真的“穿破了衣服也不換”，無法驗證，但是，張昶原本為元朝戶部尚書，卻是真實的。張昶因為精通曆朝歷代的典章制度，禮儀規範，所以，頗得元順帝賞識，並被委以重任，成了元朝正部級高官。
元順帝時期，因為天災，再加上吏治腐敗，百姓苦於生路，起義軍紛起。起義軍與元軍之間互有勝負，時戰時和。元軍在察罕帖木兒（其外甥兼養子就是著名的元末統帥王保保）的率領下，橫掃北方的陝西、山西、河南、山東等地，並於至正十九年八月，擊敗了北方實力最強的，由劉福通、韓林兒等人領導的紅巾軍，穩定了北方的局勢。
南方的方國珍、朱元璋等起義軍，見到劉福通大敗，為了防止被元軍南北夾擊，就主動遣使與元朝通好。元順帝就在至正二十二年，派戶部尚書張昶、郎中馬合謀前往江東，招撫朱元璋，並且授予朱元璋榮祿大夫等職，賜龍袍、御酒。
結果，使臣還未到，察罕帖木兒在進攻山東時遇刺身亡了。朱元璋聽到了消息，立刻來精神了，察罕帖木兒死了，那沒什麼可畏懼的了，還和個什麼和，繼續造反呀。朱元璋原本都不想接見元朝的使者，但在劉伯溫的勸說下，決定羞辱一番使臣，以示與元朝決裂的決心。
於是，朱元璋就派人迎接張昶等人，但是，朱元璋讓迎接的人將元朝使團的人全部剝去了上衣，赤裸著上身來見他。這可把使團副團長元朝戶部郎中馬合謀氣壞了，大罵朱元璋。朱元璋正愁沒借口殺使者呢，那就推出去砍了吧。但是，元朝使團的正團長張昶卻一言不發，這引起了朱元璋的注意。
一問之下，張昶說反正都是死，殺就是了，多言無益。好樣的，朱元璋就喜歡這樣的。因為劉伯溫曾經和張昶同僚，知道張昶的才能，一邊勸說朱元璋留下張昶，一邊勸說張昶投靠朱元璋。在劉伯溫的撮合下，張昶答應了輔佐朱元璋，並被朱元璋任命為了中書省都事，後又任中書省參政，受到重用。
據傳說，張昶投靠朱元璋後，經常穿破舊的衣服。朱元璋呢，出身貧苦，同樣非常節儉。當朱元璋見到張昶經常穿破舊衣服時，立刻覺得自己沒有看錯張昶，這一定是一個不貪圖奢華虛榮，廉潔自律的好乾部。於是，朱元璋毫不吝嗇讚美之詞彙，大加褒獎了張昶。
可是，劉伯溫卻看出了些許端倪，趕快跑去提醒朱元璋，說此人留不得。為什麼呢？劉伯溫說，張昶之所以穿舊衣服不肯換，是因為在心中依然心繫元朝，忘不了舊主呀，遲早必叛。朱元璋一聽，立刻驚覺，就派人處死了張昶。
這事是真的麼？當然不是，這只是個傳說罷了。劉伯溫比較欣賞張昶的才能，所以，才會向朱元璋推薦張昶。而且，劉伯溫嫉惡如仇，為人正直，不會通過穿衣打扮就妄加斷定一個人的是非，並致人於死地。
那真實的歷史到底是怎麼回事呢？這件事，還真跟劉伯溫有關，但絕不是劉伯溫加害的，而是跟劉伯溫的一個學生有關。
這事還要從張昶自己說起。張昶雖然留在了朱元璋的吳王府，並受到了重用，卻一直不忘自己元朝舊臣的身份，並常常以此為失節之事，而感到不快（儒家忠君愛國的思想的確很厲害）。他還是時時想著找機會回到元朝，以成其志節，就在暗中幫元朝做了一些事情。
張昶在幫朱元璋制定法律、制度時，就給朱元璋出餿主意，想借以破壞朱元璋與大臣、百姓之間的關係，讓朱元璋喪失人心。他建議朱元璋應該施行重法，嚴酷打擊各類不法人員，以震懾大臣和百姓。同時，張昶還上書，為朱元璋歌功頌德，勸朱元璋及時行樂。好在朱元璋很精明，看出了張昶建議的破綻，沒有實施。不過，朱元璋此時並沒有懷疑張昶，因為制度並無絕對的好壞之分，就看是否符合當時的境況而已。至於拍馬屁麼，朱元璋也並不在意，張昶還是有真才實學的，偶爾歌功頌德一下，也正常。
當時，李文忠攻陷了杭州，俘虜了元朝平章“長壽醜的”（名字比較怪）。朱元璋為了督促其他元朝將領放棄抵抗，主動投降，決定施恩放長壽醜的回元朝。張昶得知了消息，就託長壽醜的奉表給元帝，同時，寫家書詢問留在元朝的家人情況。
害死張昶的人正式出場。話說有一名叫做楊憲的青年才俊，因為博識強記，有過目不忘之能，且處理各類文書公務，輕鬆暢然，井井有條，頗得朱元璋賞識重用。楊憲仰慕劉伯溫的才學，經常以先生之禮事劉伯溫，就成了劉伯溫學生，成了浙黨集團的骨幹。
張昶與朝中的諸如李善長、楊憲等人皆交好。張昶生病，楊憲前往探望，發現了張昶給元朝廷的奉表，以及家書的底稿。楊憲立刻將這些物品交給了朱元璋。朱元璋就派人詢問張昶原委。張昶見事情已露，也不再隱瞞，在案上書牘背面空白處，大書八個大字“身在江南，心思塞北”。
張昶的結局也就可想而知了，朱元璋派人誅殺了張昶，碎其骨骸，丟棄於江水之中。
傳說中，說是朱元璋本還不想殺張昶，但是錦衣衛在張昶家中搜到了寫有八個大字的書牘，這才讓朱元璋起了必殺張昶之心。而實際上，張昶死於1367年，在朱元璋稱帝的前一年。錦衣衛是在洪武十五年，1382年才成立的，所以，張昶之死與錦衣衛也並無多大幹系。
張昶之死，其實死於迂腐的遵循儒家的某些教條，不懂得觀察時勢和順應歷史發展趨勢。而且，在他的內心，並沒有以民為本的觀念，他為了達到破壞朱元璋事業的目的，竟然建議朱元璋實行“厲民”政策，禍害百姓，可見他的忠也僅僅是愚忠於元朝而已。這才導致了他的痛苦。
而楊憲，被史書寫成了妒賢嫉能的小人，也許吧。但是，就張昶一事，客觀而言，楊憲只是揭開了一個事實而已。而楊憲作為浙黨干將，最終也沒能抵禦住李善長、胡惟庸等淮西派的進攻。最終，一代政治新星隕落，甚至連個傳記都沒能留下。
那麼，誰才是笑到最後的王者呢？當然是明太祖朱元璋了。小樣，你們就慢慢自個鬥吧，等你們都掛了，朕的大明江山就安穩了。
