西夏開國皇帝李元昊，歷史評價是一位雄才大略之人，也的確如此，他稱帝以後，設百官、整服儀、拓疆域、定軍制等等，一大堆拿得出手的政績舉措，一舉奠定了宋、遼、夏三足鼎立局面。
但是，這位皇帝生性暴戾，多猜疑，好殺虐，也註定了其悲劇的一生。
公元1038年，李元昊正式稱帝。可是，在稱帝之前，他卻特別不開心。而他不開心，是因為大臣們都不同意他稱帝。
大臣們認為，西夏一直享受著宋朝的供給，況且與宋對抗，目前軍事實力也不允許，最好維持現狀，再休養生息幾年。
可是，李元昊鐵了心要幹這事兒，誰勸誰挨刀。第一個挨刀的，就是掌握西夏左廂兵的大將山遇惟亮。
山遇惟亮是西夏的功臣大將，也是李元昊的叔父，早年跟著李元昊的父親李德明南征北戰，李德明死後，又輔佐李元昊鞏固河西走廊，是李元昊的左膀右臂，一直主持著西夏的軍政大事。
山遇惟亮認為，宋朝地大物博，物產豐富，而且各城高牆林立，易守難攻，西夏現在雖然有點兵力，但還不足以與宋朝叫板，況且，西夏的貿易一直倚靠宋朝，如果和宋朝鬧僵了，牛羊啥的都賣不出去，西夏經濟就完了，冒然稱帝，得不償失。因此，他多次勸阻李元昊慎重決定。
李元昊一開始念其功勞，不忍收拾他，但是，還是要警告一下他。在一次朝會上，大家還是在勸李元昊不要稱帝，突然，幾個兵士跑了出來，不問青紅皂白，直接將幾個有反對意見的重臣給砍殺了。
山遇惟亮驚得目瞪口呆，但靜下心來，他覺自己是重臣，又是李元昊的叔父，李元昊應該不敢動他，於是，他私下裡幾次晉見李元昊，繼續勸阻他改變主意。李元昊真的生氣了，私下裡對其他大臣說：“山遇看來真的不想活了，那我就成全他！”
這一天，李元昊找到山遇惟亮的弟弟山遇惟永，是掌握西夏右廂兵的大將，對他說：“明天朝會時，你站出來，就說你大哥惟亮謀反，我直接派人拿掉你哥，你放心，拿掉你哥以後，我向你承諾，由你全權掌握左右廂兵。”
山遇惟永嚇壞了，他是無論如何也做不到誣陷自己哥哥的，於是，他便將李元昊的授意告訴了哥哥山遇惟亮。山遇惟亮悲從中來，沒想到李元昊會這樣對待他。
山遇惟亮決定逃亡，帶著家裡20多人逃跑，他的老母親80多歲了，同意他們逃走，可是，她害怕拖累山遇兄弟，直接將自己關在屋子裡自盡了。
山遇惟亮在悲痛中出逃，準備投靠宋朝邊將李士彬，派人快馬送去密件一份，表示自己願意歸順宋朝。
出逃的過程還算順利，山遇惟亮走之前帶足了金銀財寶，靠打通關係沒遇到什麼阻攔，可是，他們逃到延州（現在的延安）時，延州知州郭勸是一個膽小鬼，他害怕山遇惟亮是詐降，就表示不能收留他，想送他們回去。
山遇惟亮堅持不回去，結果，郭勸直接將他們所有人綁了起來。山遇和兩個弟弟嚎嚎大哭，說自己是真的投降，不在西夏呆了，並表示可以帶兵攻打西夏。
可是，郭勸覺得實在無法相信他們，再說，延州離西夏太近了，弄不好，兩國開戰，他這裡先倒黴，於是，郭勸狠下心來，把山遇惟亮一家抓起來，送回了西夏。
李元昊正在為山遇惟亮出逃懊惱不已，沒想到宋朝人竟然把他們送回來了，這下可有報復的機會了！
為了解氣，李元昊把山遇惟亮、惟永和惟序，以及他們兄弟的幾個兒子全都抓了起來，綁在樹上，召集眾將一起來到校場，每人發一把弓箭，他帶頭先射第一箭，然後要求所有人都射，把這幾個人當活靶子，射成了刺蝟。
最後，山遇惟亮全家都被誅滅，一個不留，演繹了一場悲劇。
當然，這個李元昊也沒有好下場，就因為殘忍弒殺，公元1048年，被自己的兒子給殺了。
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