《紐約時報》稱，科學家們甚至人類都想不到的是，新冠病毒鑽入美國公共衛生體系的第一個裂縫，竟是： 檢測診斷。
截至3月2日晚，美國新冠肺炎確診病例已達100例，多例感染者找不到傳染源。累計死亡6例，全部發生在華盛頓州。
華盛頓州因高檢出數、高病死率，被媒體形容為“美國的武漢”。當地時間3月1日上午，該州率先宣佈進入緊急狀態，並將收購汽車旅館Motel，用以隔離、收治感染者。這項計劃將於本週完成。
目前，美國媒體密切關注該州柯克蘭。當地有一家養老院，已有2人確診，其中1名70多歲老人為重症。還有50餘名員工和年邁者出現呼吸道甚至肺炎症狀。
衛生部門對感染病例進行基因分析後稱，在華盛頓州確診首例感染前的至少6周，新冠病毒就已在社區傳播。
《紐約時報》報道，華盛頓州的感染規模可能在150人-1500人區間。但從新冠肺炎疫情出現至3月1日，美國疾病控制與預防中心（CDC）在美國境內，共對472人進行病毒檢測，包括從中國、鑽石公主號撤僑的百餘人。
“疫情突然嚴峻起來。美國各地醫院都沒準備好——因為直到現在（3月2日），我都沒拿到檢測試劑盒。”
紐約長老會醫院急診科醫師馬特·麥卡錫（Matt McCarthy）告訴媒體。美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）援引多名公共衛生專家言論稱，美國的檢測速度被耽擱了，“幾十家公共衛生實驗室仍在等待檢測設備，這是CDC的失誤。”
檢測試劑盒，極度缺乏
美國CDC應對新冠肺炎的措施，早在1月7日就已啟動。當日，CDC上線“2019新冠病毒監測系統”，並開通“新冠肺炎情況通報”專題頁，實時更新疫情防控數據、相關措施、指導原則等。
1月21日，獲得美國食品和藥物管理局（FDA）的緊急使用授權後，CDC稱，其自主研發的快速診斷試劑盒，將投入生產。此後，CDC向全美50個州及全球30個國家/地區，提供200套相關試劑盒。每套可檢測約800個樣本。
“科學家們在預測疫情時絕想不到，新冠病毒鑽入美國公共衛生體系的第一個裂縫，正是：檢測診斷。”《紐約時報》稱。
2月12日，試劑盒投入使用一週後，CDC發佈緊急聲明稱，相關試劑盒存在缺陷。《華爾街日報》援引美國FDA局長斯蒂芬·哈恩（Stephen Hahn）的聲明表示，其缺陷源於製造過程。CDC未作具體說明。
法新社報道，不同州的公共衛生實驗室報告“出現問題”。“他們拿到報告稱，實驗結果不可讀。測試結果非陽性或陰性，而是不確定。”
美國哈佛大學流行病學家邁克爾·米納（Michael Mina）認為，這種無能已經超出人們對CDC的期望。“在病毒領域，這並不是一個很難解決的問題。”
問題出現後，美國CDC要求各地實驗室將樣本和檢測結果，寄回CDC在亞特蘭大的總部，由其進行第二次核查。
對此，美國公共衛生實驗室協會（APHL）於2月24日向美國政府抗議，要求全面開放“自行生產試劑”的權限。“我們等了一週又一週，一直在期盼展開以社區為單位的排查……對公共衛生實驗室來說，我們的特點就是‘隨時準備好，幹吧’。而這一次，竟然是‘我們準備好了，等著吧’。我們真的很沮喪。” APHL首席執行官斯科特·貝克（Scott Becker）說。
美國FDA前任局長斯科特·戈特利布（Scott Gottlieb）和白宮官員亦發出警告，如果沒有足夠的篩查能力，將無法及時發現潛在的新冠肺炎感染者。
一些美國參議院議員撰信向白宮求助：“我們的（美國各地）醫院和實驗室沒有收到足夠的試劑盒……病毒正在擴散。”
2月26日，美國CDC發言人公開承認，檢測試劑存在問題，並稱正與FDA合作、研發新試劑。此外，CDC已核准6個公共衛生實驗室（分佈在不同州），自行進行病毒檢測。對於其他州，或可等待CDC的新試劑盒。或沿用目前的試劑盒，並將結果送至CDC進行二次核查。
美國新聞網站“Politico”3月1日稱，對於“試劑盒缺陷”事件，美國衛生與公眾服務部（HHS）——CDC的領頭上司——已展開調查。目前還不清楚哪些高級衛生官員、哪些機構“提前知道問題，以及他們何時獲悉這些問題”。同樣不清楚的是，為何CDC堅持研發自己的檢測試劑，而不用世界衛生組織分發的試劑盒。
不符合標準，求“測”不得
美國《華盛頓郵報》援引專家觀點表示，除中國外，伊朗、意大利和韓國等國疫情已經暴發，是時候考慮在美國範圍內加大排查力度。
“但檢測標準太嚴格了。我從很多同事那兒聽說，他們推薦疑似患者去檢測，都被拒絕了。”美國約翰·霍普金斯醫學院一名急診科醫生說。
截至本文發佈，美國雖然部分更新篩查標準，仍其內容停留在中國《關於印發新型冠狀病毒感染的肺炎診療方案（試行第四版）的通知》水平。這是美國嗎？
根據美國CDC的診斷標準建議，有3類人需進行新冠病毒檢測。包括：
- 有發熱或下呼吸道疾病症狀，且過去14天密切接觸過經CDC確診的感染者；
- 有發熱和下呼吸道疾病症狀、病情需要住院者，且過去14天有疫情地區的居旅史；
- 有發熱和嚴重的急性下呼吸道疾病症狀（如肺炎、急性呼吸道窘迫），需要住院治療，且沒有其他可替代診斷。
這說明，直到目前，美國仍未將“無症狀感染者”，納入疑似傳染源。
此外，美國已報道多例不符合檢測標準、但最終被證實感染的病例。最經典的就是美國“第15號病人”，該國首例“感染路徑無法追溯”者。
該名患者是1名65歲的老人，沒有疫情重災區旅行史，沒有接觸過確診感染者。
2月19日，該名患者被轉院至加州大學戴維斯分校醫療中心，當時已處於插管治療狀態。醫院向美國CDC申請試劑盒，要求對其進行病毒檢測。CDC稱，該病例“不符合相關診斷標準”，不予檢測。
直到2月23日，CDC才批准檢測。2月26日，核酸檢測結果顯示，新冠病毒陽性。該患者至少等了1周，才被確診。
戴維斯分校校長的推特發文，也介紹了這一過程。
《紐約時報》評論稱，美國CDC制定如此嚴格而狹窄的標準，或是為減少“待篩查人數”。
“讓人感到害怕的是，當病毒向中國以外地區蔓延時，沒人知道美國的實際情況如何，因為他們（美國CDC）根本就不查。”《華盛頓郵報》報道。
據美國FDA現任局長斯蒂芬·哈恩表示，在私人公司和學術中心的幫助下，到3月9日時，美國或能完成100萬個診斷測試。
但令人不解的是，當地時間3月1日，美國CDC官網的新冠肺炎統計表變樣了。
“CDC說要擴大產能，增加受檢人數。但現在，官網數據已經找不到已檢測人數和總死亡數兩個數據了。”外媒報道稱。
上圖為3月1日美國CDC的新冠肺炎數據報道。下圖為3月2日。對比可見，下圖缺少了已檢測人數和總死亡數兩項數據。／圖片來源於美國疾病控制與預防中心
檢測費用高昂，望而生畏
一方面是“求測不得”，另一方面“民眾也畏懼檢測”。因為，它太貴了。
美國《商業內幕》報道，在快速診斷試劑盒投入使用前，有1名美國人去醫院做流感病毒測試，以排除新冠肺炎感染。他做了血液測試和鼻拭子檢測，共花費3270美元。經保險報銷後，個人支付1400美元（相當於人民幣9800元）。
而2月6日，安徽省醫療保障局發佈《關於應對新型冠狀病毒感染的臨時新增基本醫療保險的醫療服務項目通知》。其中顯示，核酸檢測費用是400元。換算後不到57美元。
3月1日，《紐約時報》稱，美國從中國撤僑的公民被隔離14天后，有人收到3918美元（摺合人民幣2.7萬元）的醫療費賬單。
“隔離期間，我和女兒曾在醫院接受兩次治療。原因是一名官員聽到我女兒在咳嗽。每次住院三四天。多次病毒檢測都呈陰性。等我們回到家，收到一堆醫療賬單，包括醫院的、放射科醫生的、救護車公司的。”弗蘭克·烏辛思基（Frank Wucinski）告訴《紐約時報》。
美國CDC發言人拒絕就該中心是否會支付被強制隔離病人的費用發表評論。
“如此高額的費用，可能會讓病人在尋求必要的治療時變得慎重。”美國喬治城大學全球衛生法教授勞倫斯·戈思丁（Lawrence Gostin）說。
數據發佈前需由副總統把關
值得一提的是，美國白宮和CDC就此次疫情的判斷，曾出現分歧。CDC及其主任羅伯特·雷德菲爾德（Robert Redfield）因前後信息不一致，被民眾和媒體批評。
25日，美國CDC國家免疫和呼吸系統疾病主任梅索尼爾（Nancy Messonnier）表示：“過去一週，有關其他國家疫情擴散的數據，提高了我們的關注程度”。她警告稱，疫情可能在本土社區暴發。在路透社看來，這是CDC首次改變對疫情預測的基調。
而當天，美國國家經濟委員會主任拉里·庫德洛（Larry Kudlow）在接受CNBC採訪時稱：“我們已經控制住疫情……我不能說現在已經沒事，但離沒事不遠了。我們美國幹得不錯。”
1天后，CDC主任羅伯特·雷德菲爾德試圖平息人們對疫情暴發的隱憂。他在新聞佈會上表示，美國人面臨的風險仍然很低，人們應該繼續日常生活。
雷德菲爾德還被媒體指摘的是，“由他領導的CDC，信息披露很不及時”。據稱，他曾對美國眾議院的一個專家小組說，自己不清楚CDC每天能篩查多少新冠病毒樣本。後來他又澄清說，預計在350-500之間。
截至目前，美國CDC發佈的“感染地圖”，只顯示哪些州有確診病例。
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而3月2日，美國CNBC上線感染地圖，清晰表明每個州的詳細數據。
“不管此前如何，27日以後，美國或將只有一個聲音。”《紐約時報》，27日晚，美國副總統邁克爾·理查德·彭斯（Michael Richard Pence）召集美國衛生部門官員、學者開會，明確信息發佈要“口徑一致”。
會後傳出消息：即日起，美國新冠病毒信息發佈，將全部收歸副總統彭斯管理。包括CDC等部門的官方數據，必須經過其審核，才能發佈。
1.ANDREW RESTUCCIA. Manufacturing Defect in Some Early CDC Test Kits Being Probed. The Wall Street Journal
2.RONI CARYN RABIN, et al. As Coronavirus Numbers Rise, C.D.C. Testing Comes Under Fire. The New York Times
3.MARY BETH GRIGGS. CDC drops coronavirus testing numbers from their website. The Verge
4.WILLIAM FEUER. New York City doctor says he has to 'plead to test people' for coronavirus. CNBC
5.OWEN DYER. Covid-19: US health department staff sent to meet citizens returning from China weren’t protected, claims whistleblower. BMJ. doi.org/10.1136/bmj.m833
6.Pence Will Control All Coronavirus Messaging From Health Office. The New York Times
7.SARA G. MILLER. Coronavirus in the U.S.: Map of where cases have been confirmed across the country. CNBC
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