西漢名將樊噲在歷史上大名鼎鼎，“鴻門宴”的故事裡他大放異彩，形象深入人心，每每令人津津樂道。我們知道樊噲是漢高祖劉邦的同鄉、死忠、功臣，劉邦對他信任有加，也知道他戰功赫赫，勇冠三軍。但是，這樣一個大人物，卻差點成為劉邦的刀下之鬼。
1.不問出身：仗義每多屠狗輩
樊噲是沛縣人，生於公元前242年，他是劉邦的同鄉，但比劉邦小十來歲。相對劉邦農民和泗水亭長的出身，樊噲更加犀利，他是靠屠狗起家的，相當於是專業殺狗和賣狗肉，在那個年代，該職業是最最底層、被人輕視的職業。
樊噲老兄生性豪爽，技藝嫻熟，擁有廣泛的客戶群體，其中就包括吃狗肉老賴賬的泗水亭長劉邦。樊噲與劉邦一見如故，相談甚歡，很快就成為鐵哥們兒。劉邦對此也頗為興奮，畢竟，再去尋找一家不用給錢的狗肉店實在太難了。
在秦二世和趙高的暴政下，天下民不聊生。有一次劉邦奉命押解犯人到驪山服役，犯人都知道法令嚴苛，路途遙遠，此去凶多吉少，所以很多人半路開小差，撂挑子跑路的不在少數。對此劉邦無可奈何，索性把心一橫，宣佈就地解散，願意跟著自己的，大家就一起去芒碭山落草為寇，說不定還能吃香的喝辣的；不願意跟著的，可以各自逃命，聽天由命。
就這樣，劉邦帶領一幫弟兄落草，當起山大王。此舉給劉邦帶來極好聲譽，鄉民都稱讚仁厚有擔當，陸陸續續又有不少人來投奔，劉邦一視同仁，對新成員一律接收。
樊噲也在投奔者之列，由於身手好，膽子大，講義氣，他有極好的人緣，成為劉邦的得力干將。
2.挺身而出：力勸劉邦還軍霸上
陳勝吳廣揭竿而起以後，天下雲集響應，共同推翻暴秦。劉邦不失時機帶著兄弟們下山，在沛縣官員蕭何、曹參等人的擁戴下，劉邦號為“沛公”，佔據沛縣，成為起義軍的一杆旗幟。樊噲擔任劉邦的副官，為他衝鋒陷阱。
劉邦的好口碑為他帶來諸多好處，人才紛紛投奔，他又虛心納諫，任用賢明，起義軍的聲勢越來越壯大，佔據的地盤也越來越大。此時起義軍名義上的主人是楚懷王熊心，他是由項梁和范增所立，在民間很有號召力。他想自己掌權，就看不慣高傲跋扈的項羽，卻青睞仁厚長者劉邦。所以，熊心與天下諸侯約定“先入關中者王之”，又命令項羽去攻打秦軍主力部隊，而劉邦向西直撲咸陽。
劉邦的部隊運氣實在爆棚，一路上沒遇到什麼勁敵，前來投奔的人才絡繹不絕，獻城投降的不少，一下子打到咸陽，迫使秦王子嬰率眾投降，秦朝滅亡。在這個過程中，樊噲多次衝鋒陷陣，軍功顯赫。
咸陽城裡的繁華，宮殿，珠寶，美人，無一不讓草根出身的劉邦流連忘返，沉醉其中，大部分的將士也都是這個心態，功成名就，富貴榮華，都在眼前了，還打個什麼仗啊，趕緊搶錢搶女人！
關鍵時刻，樊噲挺身而出！樊噲勸阻劉邦，退出咸陽城，將軍隊駐紮到城外的霸上。其一，駐軍城內容易擾民，造成不良影響；其二，安逸的環境會讓將士們沉迷享樂，喪失鬥志；其三，外有強敵項羽虎視眈眈，遠沒到慶功的時候。
樊噲仗義執言，張良也出面勸阻，劉邦最終採納了他們的建議，還軍霸上。從後來的發展來看，這個建議極具戰略眼光。
3.智勇雙全：鴻門宴上怒斥項羽
劉邦這邊春風得意，項羽那邊卻怒不可遏。項羽認為滅秦的功勞主要是自己，劉邦只是趁機撿漏，現在他竟然還佔著關中，稱王稱霸，是可忍孰不可忍！
項羽當即就命令驍將英布攻下函谷關，以數倍兵力，大軍壓境。這下劉邦傻眼了，和往常一樣，他一遍又一遍的“如之奈何”。張良給他的建議是：你打得過項羽嗎？還不趕緊上門請罪！
於是，精彩的鴻門宴大戲開始。，程大家耳熟能詳，在此不做贅述。曾經一度，項莊舞劍意在沛公，劉邦危在旦夕，但轉折點來自於樊噲。
樊噲登場，殺氣騰騰，英雄氣概十足，就連大英雄項羽都心生佩服，賞賜美酒和豬蹄給他。樊噲對項羽說：沛公進入咸陽，並沒有佔地為王，而是退軍霸上來迎候您；可您聽信小人之言，與沛公產生嫌隙而要殺他，這麼做恐怕天下人都會失望，認為您言而無信。
《史記》：
良曰:"甚急!今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。"噲曰:"此迫矣!臣請入，與之同命!"噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛士欲止不內，樊噲側其盾以撞，衛士仆地，噲遂入，披帷西向立，瞋目視項王，頭髮上指，目眥盡裂。
······
項羽目之，問為誰。張良曰：“沛公參乘樊噲。”項羽曰：“壯士。”賜之卮酒彘肩。噲既飲酒，拔劍切肉食，盡之。項羽曰：“能復飲乎？”噲曰：臣死且不辭，豈特卮酒乎！且沛公先入定咸陽，
暴師霸上，以待大王。大王今日至，聽小人之言，與沛公有隙，臣恐天下解，心疑大王也。”項羽默然。項羽此人心高氣傲，有貴族氣質，愛惜羽毛，但是又有致命的性格缺陷，所謂“匹夫之勇，婦人之仁”。樊噲的一番言論讓他心生慚愧，無力反駁，在他猶豫之間，劉邦早已經跑得無影無蹤了。
4.天威莫測：複雜身份險遭殺戮
樊噲向來耿直，作為多年追隨劉邦的老將，又是劉邦的連襟（樊噲娶了呂后的妹妹），所以在所有大臣中他與劉邦關係最為親密。
英布叛亂的時候，劉邦臥病在床，誰都不見，像周勃灌嬰等人都不敢進去打擾他。而樊噲可不管這些，他大大咧咧地就進去，跪下來痛哭流涕：“想當年咱們沛縣起兵，那是怎樣的壯舉啊！天下安定以後，您治理國家又是何等疲憊啊！現在您生病了，群臣手足無措，您卻不召集他們商量國事，難道想跟這幫太監訣別嗎？再說，您難道忘記前朝趙高的故事了？”劉邦一聽，說得還真對，所以立刻笑著坐起來，與諸臣議事。
可劉邦翻臉也快，他前腳才派樊噲帶兵攻打反叛的燕國，後腳卻命人奪樊噲的兵權，並且將樊噲就地處決。
原來，劉邦聽說樊噲和呂后勾結（畢竟是妹夫嘛）準備在劉邦死後謀反，還要殺死劉邦最寵愛的戚夫人和兒子劉如意。劉邦哪受得了這個，憤怒的劉邦立即下令，讓陳平和周勃去營地，取代樊噲的帥位，將他就近處死。
周勃是個老實人，準備執行命令，可陳平不是省油的燈，他一合計，要是真殺死樊噲，劉邦歸天以後，呂后肯定讓他們吃不了兜著走。這樣一想，不如投機取巧走一波。劉邦的旨意照樣下，兵權照樣奪走，可是人不能殺，把樊噲押解到長安，讓皇帝自行發落吧。於是，樊噲得以保住性命。
押解樊噲的囚車還沒回到長安，陳平周勃就聽聞劉邦去世，他們不由得暗自慶幸。隨後，呂后赦免了樊噲，恢復了他的官職和爵位。
免遭毒手的樊噲，又過了些安樂的日子，於六年後去世。由於早死，他避開了後來的諸呂之亂，得以留住“英勇無敵、足智多謀”的標籤，否則真有可能晚節不保。
曾國藩曾經盛讚樊噲，用在此處結尾:
蓋人稟陽剛之氣最厚者，其達於事理必有不可掩之偉論，其見於儀度必有不可犯之英風，噲之鴻門被帷，拔劍割彘，與夫霸上還軍之請，病中排闥之諫，皆陽剛之氣之所為也。
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