导读：大蒜是一种受欢迎的香料，已知具有许多健康益处。这些好处之一是 能够改善老年人的认知健康。路易斯维尔大学 研究人员进行的一项动物研究发现，大蒜中的一种名为烯丙基硫的化合物可以帮助预防老年痴呆症和帕金森氏病患者与年龄有关的记忆力丧失。特别地，该化合物有助于抵消与记忆问题有关的肠道细菌中与年龄相关的变化。
肠道包含数以万亿计的微生物，统称为肠道菌群。已知这些微生物在维持人类健康中起着重要作用。但是，与肠道微生物群随年龄的变化而产生的健康影响相关的了解还很少。随着人的长大，肠道菌群的多样性下降。
在这项研究中，研究人员希望更好地了解肠道菌群的变化如何影响与年龄相关的认知能力下降。为此，他们给24个月大的老鼠口服了烯丙基硫醚，这只老鼠的年龄等于56至69岁。然后，他们将这些小鼠与4和24个月大的小鼠进行了比较，这些小鼠没有接受饮食中的烯丙基硫补充剂。
研究人员发现，与未接受大蒜处理的老年小鼠相比，接受过大蒜处理的老年小鼠表现出更好的长期记忆和短期记忆以及更健康的肠道细菌。未接受大蒜化合物的两岁大小鼠的空间记忆力也受损。
在其他实验中，研究人员发现大脑中神经元衍生利尿因子（NDNF）的基因表达降低可能是造成认知能力下降的原因。研究人员最近发现了该基因，它是长期和短期记忆结合所必需的。
此外，研究小组发现接受烯丙基硫醚的小鼠表现出更高水平的NDNF基因表达。大脑中的重组NDNF蛋白疗法还恢复了未接受大蒜化合物的老年小鼠的认知功能。此外，他们发现施用烯丙基硫会在肠道内腔中产生硫化氢气体，从而防止肠道发炎。
综上所述，研究结果表明，摄入大蒜化合物可以通过恢复肠道细菌来增强记忆力。研究小组继续进行实验，以更好地了解肠道菌群与认知能力下降之间的关系。他们还计划研究大蒜是否可以用于治疗与年龄有关的认知问题，例如阿尔茨海默氏病和帕金森氏病。他们在佛罗里达州奥兰多举行的美国生理学会年度会议上介绍了当前研究的结果。
大蒜的其他对大脑健康的好处
数千年来，大蒜已被用于烹饪和药用。多年来，科学家发现并证明了它对健康的益处，尤其是对大脑的益处。
首先，大蒜可能有助于预防脑癌。它含有另一种称为二硫代苯丙二酸（DATS）的化合物，该化合物在减少胶质母细胞瘤（一种最致命的脑瘤形式）个体的肿瘤生长中起作用。在发表于《神经肿瘤学杂志》上的一项研究中，该化合物有效地预防了活跃的人胶质母细胞瘤的肿瘤进展并诱导了细胞凋亡或细胞死亡，而没有损害肝脏。
大蒜还可以通过防止血块形成来改善流向大脑的血液。血块是液体血液变硬时发生的肿块。血块会阻塞心脏的动脉或静脉，这也可能影响脖子或大脑并导致中风。吃大蒜会有所帮助，因为它是一种有效的血液稀释剂，其作用类似于阿司匹林，并有助于调节血液循环。
除大蒜外，还有许多其他香料可增强大脑功能。这些包括姜黄，牛至，百里香，迷迭香，鼠尾草，黑胡椒，肉桂，丁香，肉豆蔻和圣罗勒。
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