灞桥位于西安城东12公里处，是一座颇有影响的古桥。灞桥建于汉代，是座木梁石柱墩桥，它用四段圆形石柱卯榫相接（中间还加石柱）形成一根石柱，由六根石柱组成一座轻型桥墩，墩台上加木梁并铺设灰土石板桥面。是石柱墩的首创者。春秋时期，秦穆公称霸西戎，将滋水改为灞水，并修了桥，故称“灞桥”。
2004年10月1日被大水冲刷出的灞桥遗址则为隋桥，建成于隋开皇三年（公元583年），因在原灞桥址以南，故称为“南桥”，并在桥两边广植杨柳。
古代的灞桥，一直居于关中交通要冲，它连接着西安东边的各主要交通干线。《雍录》上指出：“此地最为长安冲要，凡自西东两方而入出峣、潼两关者，路必由之。”
唐朝的王昌龄在其《灞桥赋》中也说：“惟于灞，惟灞于源，当秦地之冲口，束东衢之走辕，拖偃蹇以横曳，若长虹之未翻”。但是，灞河上建桥的历史则要追溯至春秋时期。当年秦穆公称霸西戎，将原滋水改为灞水，并于河上建桥，故称“灞”，这也是我国最古老的石墩桥。王莽地皇三年（公元22年），灞桥水灾，王莽认为不是吉祥之兆，便将桥改为“长存桥”。
到唐朝时，灞桥上设立驿站，凡送别亲人好友东去，一般都要送到灞桥后才分手，并折下桥头柳枝相赠。久而久之，“灞桥折柳赠别”便成了特有的习俗。现已将原石板桥改为了钢筋混凝土桥。
灞桥，这座久负盛名的古桥，曾引起多少文人的咏叹；那桥边的垂柳，又让多少迁客为之断肠；那桥下日夜东流的灞水，又让多少离情别绪，变得绵绵无绝期。诗意得经不起任何物化东西的碰撞。哪怕一次小小的撞击，都会让心中美丽的倩影灰飞烟灭。
李白叹道：“年年柳色，灞陵伤别”，岑参写道：“初程莫早发，且宿灞桥头”，刘禹锡唱道：“征徒出灞涘，回首伤如何”，李贺咏道：“灞水楼船渡,营门细柳开”，李商隐吟道：“灞水桥边倚华表,平时二月有东巡”，等等，不一而足。
学而优则仕是中国文化的传统。中国的文官绝大多数本身就是文人，但政治斗争的凶险往往令这些满腹经纶的书生墨客力不从心。于是，失意的与得意的，留守的与调迁的，豁免的与发配的，相知的与敌对的……都会来灞桥折柳伤别。灞桥不期然成了朝与野、庙堂与江湖的拐点。“黯然销魂者，唯别而已矣。”
小小的灞桥，沉积了中国文人太多的离愁别怨、太多的冷暖炎凉、太多的抱负才情。李白说：“送君灞陵亭，灞水流浩浩。上有无花之古树，下有伤心之春草……”有一个人可能会很久见不到，甚至永远也见不到了，连春草都伤心起来，这就是灞桥的灵性所在。
最让人难以置信的是，仅《全唐诗》中直接描写或提及灞桥（灞水、灞陵）的诗篇就达114首之多。其后经过历代墨客骚人妙笔的润饰，日久天长，灞桥竟被人们改称为“情尽桥”、“断肠桥”、“销魂桥”。
据《唐诗纪事》记载：“雍陶有一次送别故旧，行至灞桥，问随从曰：‘此桥为何称情尽桥？’随从道：‘因送别到此为止点，故称之情尽桥。’雍陶有感惜别之情：‘从来只有情难尽，何事名为情尽桥，自此改名为折柳，任它离恨一条条。’”这就是脍炙人口的《折柳桥》。
灞桥在灞水上。灞水在长安东南约三十里处，汉文帝葬在这里，遂称灞陵。千里送君，终须一别，从长安城送到这里也有三十里路，不算近了，车马遴遴，没得两三个小时吃不消。所以，便在桥上互道珍重，拱手作别。李白是最早写灞桥送别诗的诗人之一，也许正是因为李白的名句，灞桥才成为送别胜地的。而且，中国古典文学最重要的体裁之一——词，就是在灞桥孕育诞生的，其始作俑者，又正是那个“飘然思不群”的谪仙人李白。“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别……”这首《忆秦娥》写得婉转隽永，韵味十足，它因为与律诗、绝句截然不同的自由格式而立马受到文坛的传诵和热捧，通过李煜、晏殊父子的开拓，到了宋朝，东坡、稼轩、易安、美成，词已别开生面，蔚然大观。
灞桥是伤心地，生长柳枝和离情。但韦应物的一首《长安遇冯著》写得又格外不同。打头是：“客从东方来，衣上灞陵雨。”大家都写分别，他却写相逢！相逢固然可喜，然而，冯著是一位怀才不遇的名士，到处流浪，居无定所。他们好像才分别不久，如今相见，可马上又要分别。“衣上灞陵雨”，明写相逢之喜，实叙别离之悲，诗人将自己深挚的友情与悲欢离合的衷肠，抒发得明白晓畅而又一波三折。“昨别今已春，鬓丝生几缕。”沉痛之笔，陡然收束全篇。韦应物的确是唐朝诗人中很独特的一位。
至于“销魂桥”则得名于江淹的《别赋》，其赋开篇曰：“黯然销魂者，唯别而已矣”，古人折柳赠别，是大有深意的。因为“柳”和“留”为谐音，既表达依依不舍的情感，也寓意人去他乡，宛如柳木随遇而安、发展壮大。
现在的灞桥尚有青青杨柳，河水浅浅如一支伤感低吟的古曲。桥上人来人往，“别”无处不在，“离别之情”却早已荡然无存。千古离别的桥梁依然长存美好人间，谱写更加辉煌的时代赞歌！(来源:传媒新锐卢剑利公众号)
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