大家好，這裡是小播讀書，今天要帶大家瞭解的是古希臘著名思想家、哲學家、物理學家：德謨克利特。
在古希臘前蘇格拉底時期，對於世界構成，也就是本體論有很多精彩和充滿想象力的觀點，有“西方哲學之父”泰勒斯的“水本原論”、有赫拉克利特的“火本原論”、有畢達哥拉斯的“數本原論”、有阿那克西美尼的“氣本原論”，恩培多克勒的“水火土氣，四根說”，但這些說法和我們現在對世界的認知有很大的差別，甚至可以說是很荒謬的。但在古希臘還有這麼一位哲學家，他的觀點可以說是，最接近於我們當代物理學觀點的。這個人就是今天我們要介紹的這位古希臘哲學家和物理學家：德謨克利特。
德謨克利特最為著名的就是，他提出了“世界是由原子構成的”，“原子”這個概念是不是非常熟悉，很有現代物理學的感覺呢？但其實，他說的“原子”和我們今天說知道的構成物質的“原子”並不完全一樣，在德謨克利特的眼中，原子是構成物質最小的單元，是構成萬物最底層的元素，是不能再細分的物質微粒。
不僅如此，德謨克利特還認為，原子還處在永恆的運動之中，原子的運動的場所就是虛空，或者說就是我們現在所說的空間，原子與原子之間的碰撞後產生了漩渦，最終構成了萬事萬物。那他是為什麼提出“原子論”的呢？
在瞭解他的思想和學說之前，讓我們簡單瞭解一下德謨克利特這個人。
他大約出生於公元前460年，和我國古代偉大的思想家，墨家學派的創始人墨子幾乎是同一個時代，墨子出生於公元前478年，而且墨子也是我國曆史上第一位科學家和思想家。同樣，德謨克利特也是一位非常博學的人，除了哲學上有豐富的建樹外，在物理學、數學、天文學、甚至醫學、教育學和倫理學上都有非常大的貢獻。在倫理觀上，他強調幸福論，主張道德的標準就是快樂和幸福。著作有《小宇宙秩序》、《論自然》、《論人生》等，但僅有殘篇傳世。
德謨克利特也是一位唯物主義思想家，他不僅認為萬事萬物都是原子構成的，而認為人的靈魂都是由原子構成的，認為宇宙並不是誰創造的，宇宙的存在也沒有任何目的。這些唯物主義思想，在當時可以說是非常激進的。
當然，德謨克利特有這麼激進的思想，也依賴於他出生的時代，在公元前450年前後，希波戰爭剛剛結束，是古希臘社會最為繁榮，科學文化欣欣向榮的一個時代。德謨克利特出生在希臘東北方的工業城市阿布德拉的一個富商家庭。阿布德拉是一個繁華的城市，經濟發達，文化豐富。所以，德謨克利特從小就見多識廣。
小時候，他作過波斯術士和星象家的學生，接受了神學和天文學方面的知識，對東方文化有著濃厚的興趣。他在學習和研究的時候非常的專心，經常把自己關在花園裡的一間小屋裡。有一次，父親從小屋裡牽走了一頭牛，他都沒有察覺。他的想象力很豐富，並且刻意培養自己的想象力，有時他到荒涼的地方去，或者一個人呆在墓地裡，以激發自己的想象。
德謨克利特成人後，來到雅典學習哲學。後來又到埃及、巴比倫、印度等地遊歷，前後長達十幾年。他在埃及居住了五年，向那裡的數學家學了三年幾何。他還曾經在尼羅河的上游逗留，研究過那裡的灌溉系統。在巴比倫，他向僧侶學習如何觀察星辰，推算日食發生的時間等等。回到故鄉阿布德拉後，他擔任過那裡的執政官。而且他始終也沒有放棄追求哲學和自然科學知識，並且在藝術方面也有了一定的造詣，甚至有傳說德謨克利特自己弄瞎了自己的眼睛，以使感性的目光不致於矇蔽他的理智的敏銳。德謨克利特的晚年在家鄉度過，他平易近人，受人愛戴。在他死後，人們為了紀念這位偉大的思想家，還以整個國家的名義為他舉辦了盛大的葬禮。
德謨克利特也是一位非常高產的思想家，據說他的著作有五十二種，柏拉圖曾想把他的作品全部燒光，導致現在僅存極少數的殘篇，馬克思和恩格斯因此讚美他是古希臘人中“第一個百科全書式的學者”。但不管怎麼樣，他“原子論”思想還是被保留了下來。
其實說到“原子論”，其實德謨克利特並不是最先提出這個理念的，而最先提出的是他的老師，古希臘的另外一位偉大的哲學家：留基伯。實際上，留基伯大約出生於公元前500年，是古希臘唯物主義哲學家，原子論的奠基人之一。起初留基伯只是提出了，所有的生物都是由原子構成的，而他的學生德謨克利特則將他的理論學說更進一步，提出了包括物理世界的所有物質都是由原子構成的。從而奠定了“原子論”學說的第一人。
留基伯
那原子論是如何發展而來的呢？這就要說到古希臘一個重要的思想流派“愛麗亞學派”，這個學派的重要代表人物就是古希臘哲學家巴門尼德。這個學派的思想觀點是什麼呢？是“存在”，愛麗亞學派首次提出了“形而上”的概念，“存在”才是這個世界的本原。如果說愛麗亞學派的“存在”是一種唯心主義的說法的話，那麼留基伯和德謨克利特則提出完全相反的觀點，也就是“原子”才是這個世界本質。顯然“原子”具有物理特性，具有明顯的唯物主義色彩。而且，的確“原子論”奠定了後來物理學的發展基調。
原子論者認為，生命是從一種原始的粘土中發展起來的，一切生命都是如此。人是宇宙的縮影，因為人含有各式各樣的原子。人的呼吸是不斷地把原子從人體中排出去，又不斷地從空氣中吸入人體，因此呼吸停止，生命便結束了，原子論的宇宙觀認為萬物都是預先決定的。而且他們相信世間萬物都遵循著自然規律，留基伯有一句名言：世界上沒有無緣無故的事情，萬事萬物總有一個因，都是必然的。他也認為世界從開始的那天起就遵循著規律發展，這些規律都是天註定的。
這種帶有“決定論”色彩的原子論，被認為是現代科學的基石，尤其是為日後的物理學發展指明瞭方向。留基伯和德謨克利特研究了物質的確切性質，物質是由許多不同質量的離散組件組合而成的概念，提出了“物質粒子論”，也就是“原子論”，這在某種意義上說，是物理學誕生的標誌和開始。而且實際上，後來的古希臘大哲學家和物理學家亞里士多德就繼承和發展了這種理論。他認為原子按照不同熱度也可以分無限種，構成火的是其中最熱的一種。
和古希臘很多哲學家一樣，德謨克利特的思想學說影響了他之後的哲學家們，不管是柏拉圖還是亞里士多德，人類總是不斷去探索世界的本原，用他們超乎尋常的想象力，和敢於冒險的勇氣，大膽假設，小心求證。德謨克利特的原子理論雖然存在著很多錯誤和不完善的地方，但對後來物質理論的形成仍然具有先導作用。即使在今天德謨克利特的學說仍在起作用，可以說沒有他就沒有現代自然科學。
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