之前，筆者與大家品讀了《蕩寇志》（《水滸傳》續書，清代俞萬春著）第一百二十四回，陳希真領兵準備收復新泰，連敗宋江兩陣，活捉黑旋風李逵，並奪取了新泰屏障望蒙山。今天我們繼續品讀《蕩寇志》第一百二十五回“陳麗卿鬥箭射花榮，劉慧娘縱火燒新泰”，看看後續發展如何。
情節簡介：祝萬年與王良、火萬城交手兵器纏在一起，被花榮一箭射去本來命在旦夕，沒想到卻被同樣精於箭術的陳麗卿將花榮的箭擊落，並且上演了原著中花榮射開呂方、郭盛二人兵器的戲碼，宋江軍馬不得便宜，雙方退兵。花榮建議與陳麗卿鬥箭，準備除掉對方再收復望蒙山，陳麗卿欣然應允。第二日，花榮、陳麗卿比箭，一開始雙方對射不分勝負，後來改變規則一方射一方躲，結果陳麗卿躲開了花榮的三箭，花榮雖然也躲過了對方三箭，但弓被劈碎了。之後雙方再次鬥箭，結果花榮志在退兵，射飛了陳麗卿的頭盔，陳麗卿卻射死了花榮，梁山大敗，退入新泰城，陳希真等連攻十餘日拿不下。正巧的是此時丁憂的雲天彪被朝廷奪情，劉慧娘正好路過新泰，想出了用火鏡引太陽火燒新泰的計策，不出所料，劉慧娘用此方法點燃了城內糧草庫和火藥局，城中大亂，被官軍趁勢攻破了城池，宋江與魯智深逃到了泰安，而另一邊，身在梁山的吳用也與徐槐在鬥智鬥勇著。
都頭曰：本回是梁山也是《水滸傳》原著中第一神箭手小李廣花榮的謝幕章回，說起花榮，熟悉水滸的讀者都不陌生，作為馬軍八驃騎之首，花榮相貌出眾，武藝頗高，箭法超群，忠肝義膽，堪稱文武全才，如何讓這麼一個近乎完美的英雄退場，想必令作者俞萬春花了不少心思，就像花榮陣亡時範金門批語所說的那樣“射殺花榮談何容易，洋洋一大篇文字，仲華手腕已脫，金門心膽亦裂矣。”花榮也是《蕩寇志》中少有的死後還被官軍稱讚的梁山好漢，和他交手的陳麗卿事後感嘆道：“今日之事，只好算個僥倖。其實那花榮端的好箭，當今之世，只怕再要第二個花榮斷沒有了。想今番也是他命該絕，不然，這箭有何難避。”其實關於花榮之死，不單陳麗卿有疑問，很多讀者也大為不解，最後花榮與陳麗卿互射的那一箭，為何花榮選擇射了頭盔，而陳麗卿選擇射了肚皮，範金門在批語中的解釋是花榮志在收兵，陳麗卿志在殺賊，這其實不過是表面話，花榮最後一箭不選擇射陳麗卿身體而選擇射頭盔的原因，其實在本回開頭已經寫得明明白白，
“這也是祝萬年名列雷宮，不容妖魔加害。”《蕩寇志》的世界裡，是尊王滅寇和魔不勝仙的設定，梁山一邊就算有天大的本事，最終也只能以失敗收場，而且大都還是栽在自己的長處上，小李廣花榮被箭射死正是這一世界觀的最佳註腳。 （民國時期出版的《蕩寇志》封面陳麗卿鬥箭射花榮插圖）
本回中僅涉及一個典故，在回末總評中，邵循伯寫道：“此際萬萬不料劉慧娘來。回目中慧娘縱火四字，可作一隱語，猜《易經》二句，曰：突如其來如，焚如。”這兩句出自《易經》離卦，原文為：“突如其來如，焚如，死如，棄如。”關於這句話的解釋，歷來有不同說法，直譯過來，就是突然來臨的樣子，烈火焚燒的樣子，死去的樣子，拋棄的樣子。但具體主語卻沒有給定。邵循伯在這裡顯然是從小說的角度解讀成陳希真久攻新泰城不下，不料劉慧娘突然到來，使用火攻計攻破了城池。當然，這不過是附會的小巧合而已，認不得真。
下面我們再聊聊本回創作方面的一些事。俞萬春之子俞龍光在原著書前的識語中說：“惟憶先君子素與金門範先生、循伯邵先生最友善。是書之作也，曾經兩先生評鴛。當其朝夕過從，一庭議論，所有傳中餘緒，以及應行脩潤之處，龍光亦竊聞之。”可見《蕩寇志》這本小說，並非是作者俞萬春閉門造車一個人完成的，而是在與眾多親友的交流探討中寫成的。這些親友，當然不止範金門、邵循伯、俞龍光幾人，本回回末評中，範金門寫道：
“楊志鬥箭約而精，花榮鬥箭繁而麗，餘不諳箭法，不過測之以情理，衡之以筆墨而已。餘注此卷時，適固山吳恆軒來，恆軒乃杭滿營八旗中之嫻於決拾者也。閱是卷而狂喜曰：仲華善射哉！其佈施章法，雖僅僅尺幅紙，而若大校場不啻也。以是觀之，耐庵尚涉取巧。恆軒去，而餘以是語告仲華，仲華曰：餘非與耐庵市技也，亦比較麗卿、花榮之本領，而直書不諱耳，具見其多才不伐之隱。”可見本回中花榮鬥箭的內容，曾被俞萬春擅長射箭的軍中好友吳恆軒看過，並給予了“專業”的高度評價。當然，俞萬春曾經隨父親投身軍旅，也算半個軍人，而且據說“素嫻弓馬，有命中技”，應該對射箭也有切身體會。我們常說藝術來源於生活，想必俞萬春創作本回時，也融入了自己過去射箭的經驗，因此花榮與陳麗卿鬥箭的過程還是相當精彩的，至於結局我們前面已經說過，自應另當別論。
再說說本回中關於劉慧娘縱火燒新泰的一個情節，小說中借劉慧娘之口寫道：“那東高峰一處，說也奇極，竟是天生成燒這新泰城的。緣此地北極距天頂五十四度，此時在白露節後，太陽距北極八十四度。甥女算定明日巳初三刻，太陽地平經度系正東偏南十五度有零，卻好這東高峰向城中是乙山辛向，也是正東偏南十五度有零，與太陽地平經度符合。至於太陽地平緯度，系高三十度稍強，卻好這山高七里，離城中十二里，用切線法取之，也是高三十度稍強，與太陽緯度符合。”俞萬春之子俞龍光少有的在此處註解道【忽細寫一段勾股法，奇。世有精於歷學者試取此數複核之，方信不謬，惟分秒稍有進退，則說書體裁如此耳。】
小說中劉慧娘火燒新泰的方法，說白了就是通過凸透鏡結合最適合的太陽高度角把太陽光聚焦於一點上，引發大火。這種方法在實際中其實根本沒有可操作性，但小說中還涉及到了天文學中的太陽高度角概念和數學中的勾股概念。據小說中的說法，望蒙山高7裡，距離新泰城12裡，因此用三角函數可以算出望蒙山頂、新泰城連線與地面的夾角約為30.2度，與小說中“高三十度稍強”的說法相符。但在理論上要想實現書中劉慧孃的構想，需要當天巳初三刻（上午9時45分）太陽高度角也是30.2度。小說中說“緣此地北極距天頂五十四度，此時在白露節後，太陽距北極八十四度。”也就是說望蒙山所在緯度為北緯36度，太陽直射點移動至北緯6度。太陽高度角的計算公式為：sin h= sin φ sin δ+cos φ cosδ cos t。其中φ為觀測地地理緯度，δ為太陽赤緯（與太陽直射點緯度相等），t為地方時(時角)。將上述數值以及上午9時45分的時角值代入後，得出太陽高度角h值約為47.5度，與30.2度並不相符，顯然並不如小說中所說的那樣是最佳時間。
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