話說1860年慘敗於英法聯軍後，執掌權位的恭親王奕曾要求曾國藩、李鴻章等購買外國船炮並派大員訓練京兵，而後者對此也頗為積極，其表示：
購買外洋船炮實為“今日救時之第一要務”，“若能陸續購買，據為己物，在中華則見慣而不驚，在英法亦漸失其所恃”；
而且，“購成之後，訪募覃思之士，智巧之匠，始而演習，繼而試造，不過一二年，火輪船必為中外官民通行之物。”
兩次鴉片戰爭乃至與太平軍的作戰中，處於沿海及戰爭前線的地方大員、統兵將領們對洋槍洋炮可謂有十分直觀的瞭解。
如李鴻章在寫給曾國藩的信中，就曾無比豔羨地談起“洋槍洋炮”的威力：
“洋兵數千，槍炮併發，其落地開花炸彈真神技也！”
“炮力所穿，無孔不入，……西洋炸炮，戰守攻具，天下無敵。”
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