子夏故壇
解讀漢字，儘量用簡單的方式，許多專家喜歡用學術性的解讀，只會讓普通人看不懂，特別是不能把簡單的東西變複雜。
東南西北，現在基本上是用引申義，
漢字的產生是從自然中來，我們看看它們的本義是什麼？
【東】，繁體：【東】
太陽位置：日形升至樹木中，太陽昇起的方向。
太陽光明：東昇日光照射在樹木中。
【東】，東，象形，象日在木中形。旭日升在木林中。
【日】旭日東昇，旦日升在地面上，早日升在屮叢中，東日升在木林中。
【東】=【東】=【日】+【木】
【日】日形，日光，日升動。
【東】旭日升動，東日升在木中。東日方向，早上起來，面向太陽，前面是東。
【東】，由【東】草書簡化而來，日升在木中- 東。
東，指太陽昇起的方向，東方。作為方位字，引申為東方
曾經有人留言，太陽落山時，也有日在木中，不是西邊嗎？說得似乎有道理，按這種說法，很多字都解不通了，如旦，日出地平線，也可以說成日落地平線。
實際上，自然現象有先後，古人觀察自然時，先有日出，再有日落，日出時的字會先產生，因此太陽從曙光開始，到響午，上升階段造出的漢字（旦朝草杲旭等），要比下落時的漢字多許多。
【南】
【南】是象形字，象有絲繩懸掛的鐘鎛類樂器。《詩·小雅·鼓鍾》：以雅以南。南本義就是指樂器。
商周時，稱長江及漢水一帶諸國為南國，而青銅冶煉技術在南方比較發達，用模具鑄造鐘鎛類“南”樂器，所以稱“南”為南方之國。由此，南引申為方位字，南指南方。
【西】
【西】，甲骨文和金文字形，早期房子的煙囪與窗形，既通氣又透光。西窗（囪），是本義。 小篆字形，鳥落西窗而棲，也沒有問題。
【西】會意象形獨體文，西囪與西窗形，因日落方向，夜夕初生方向。
西（xī）與夕（xī）同聲，夜夕初生從西邊起。西，從夜晚角度，西是夜夕初升方向；從日落角度，西是日莫黃昏、夕陽西下。
本義：日落西窗方向，夜夕初生方向。
早期人居建築，囪也是窗，既通氣又透光，後發展分化成煙囪通氣和窗戶透光。
【北】，合意合體字，象二人背對著背，本義指：二人相背為北。
古時建城、建房時的大門皆朝陽背陰，朝南背北，以背為南北之北，與南相對，引申為方位字，指北方。
也有人會問：東西，表示物體，為什麼會用東字？
漢字中的“東西”，也是方位詞引申過來的。
古代城邑城邦“囗”一般依山而建，坐北朝南，正門朝南，市井主街道路南北走向，城邑劃分“凵”缺口就是“囗”城的城門出口，南北主街道（古時城邑基本只一條主街）
街道兩旁“東、西”為作買賣的，而非城邑東邊有市西邊有市！買賣“東西”在城邑街道兩旁--這就是“東西”的漢字本源！
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漢字谷主
東（動）的繁體“東”是由木和日會意而成的字。木指示草木；日指示太陽。日在木中，表示太陽從東方升起，萬物復生，生而動，東借“動”聲表示太陽出來萬物活動。簡化後變為“東”，筆畫釋義更能完善東的含義。東是由橫“一”、折“𠃋”、豎鉤“亅”和“八”會意而成。橫“一”表示日出東方地平線；折“𠃋”表示圓或弧，這裡指示太陽昇起有圓弧形逐漸變為圓形；豎鉤“亅”表示縱向相對，這裡表示太陽相對在東方地平線逐漸升高，圓周運動為內鉤；“八”表示分合之意，這裡表示太陽日出和日落分東方和西方。借“動”聲強調日出之方位為東。東的本義為日出的方向，如關東、旭日東昇、東夏(指中國東部)、東朝(東宮)、東極(東方邊遠之處)、東君(神話中與西王母相對的東王公)、東坦(女婿)、東裔(東方邊遠地方)、東村女(即東施)、東方作(日出)、東記(古代傳說中的日出處，亦泛指東方極遠之地)。
西（夕）是棲的初文。西是由橫“一”、兒和圍的省形“囗”會意而成的字。“一”為天，表示天空；兒的變形“”，指示鳥兒，兒去掉去掉勾表示沒有相對運動，棲息在鳥巢內。“囗”表示圓形的鳥巢。西的字形會意表示鳥棲息在鳥巢內。借“夕”表示夕陽西下鳥兒歸巢棲息。西的本義為日落鳥棲息。引申太陽落下的方向，與“東”相對。
南（暖邊切）是由橫“一”、向的省形“”、“丷”和“幹”會意而成的字。“一”表示水平面或地面；向“”表示方向、指向；“丷”表示分合，這裡表示樹枝、樹葉分叉生長；“幹”指示樹幹。南的字形會意為確定地面的水平方位，要看樹幹上的樹枝和樹葉生長朝向，生長茂盛或樹枝刺向遠方的方向為南方，通過植物生長的向光性可以確定方位，向陽的生長速度高於背陰的。讀音是“暖邊切”表示暖和的一邊為南方。南的本義為植物生長茂盛的、暖的方位為南方。
北（蔽黑切）是背的初文。從甲骨文看是二人背對背之形。隸變楷化後究竟是不是這個意思？雖說古人習慣面南背北而坐，怎麼從筆畫會意上說明“北”的方位是指北方？
《說文解字》：“北，苝也。從二人相背。凡北之屬皆從北。”從《說文》看，北是依據植物的生長規律為參照來確定的。北的左邊是由橫“一”、撇的反形提“㇀”和豎“丨”組合的，橫“一”為水平、橫向、東西，這裡的短橫表示植物的橫向生長速度，撇“丿”表示向下、向內用力或運動，反形的筆畫提“㇀”即向上、向外用力或運動，這裡指植物枝葉向上、向外分叉生長；豎“丨”表示垂直、縱向、南北，這裡指樹幹縱向生長，橫短豎長表示植物縱向生長速度大於橫向；北的右邊是“匕”是由豎折彎鉤“乚”和撇“丿”組成的，合體筆畫“乚”是指樹葉相對的構型和生長過程，指樹葉樹枝受光合作用發生的生長變化，“丿”這裡指樹葉受光照向下彎曲生長。北的字形會意是描述了植物受光合作用生長的過程。
現代研究發現，植物的光合作用就是植物會向著有陽光的方向生長，因為植物胚芽頂端會分泌生長素，會運向背光的一側，促進該側加速生長，背光側生長比向光側快，背光側的加速生長會是其向向光側彎曲。
讀音是“蔽黑切”表示植物枝葉能遮蔽光線黑暗的方位為北方。
嚴師說字
東南西北
東，東，是太陽從樹木中升起，日由木中升，東
南，是十囗和倒影，
是日晷，日晷有個華表，是個十字，有個平臺是個平面，然後有倒影。
西是個口袋，荷包，把太陽裝進去，
北，是樹林
星輝650
東、南、西、北在現今看來是方位詞，代表四個方位，即面對地圖：上北下南左西右東。而這四個字用來指方位是代指，而不是其本意。鉛華來解釋一下：
東。從甲骨文字形來看，“東”的字形像兩段紮起來的口袋，即“無底曰橐”的“橐”字，即借“橐”來表示方位“東”，這說法是以甲骨文為依據的，就目前來說是最可信的解釋。
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南。“南”甲骨文為獨體象形字，是一種瓦制樂器的象形文。
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西。“西”的甲骨文字形即“囟”“甾”字，均假借表示方位“西”。
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北。《說文解字》：“北，苝也。從二人相背。凡北之屬皆從北。”所以“北”應該是古之“背”字，後假借為方位字，另外造“背”表示本義。
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白鉛華
東西南北本意與方向
東：本意是東方，即太陽昇起的方向，引申指向東，又引申指主人。
西：本意是方位詞。日落的方向,西方 古稱西邊的鄰國。古代的“西”字表示裝滿了東西的布袋。後來，扎口的繩子變成了一條直線。現在的“西”字，除了東西的用法外，主要是西方的意思。
南：本意是南方向。早晨面對太陽，右手的一邊，與“北”相對。古代的“南”字是吊鐘的意思。可能因為古時候黃河南邊的人們先造出了鍾並且廣泛使用，所有“南”有了南方的意思。
北：本意是方向，早晨面對太陽，左手的一邊，與“南”相對。起源二人相背，相隨而從，相對而比，相背而北，相轉而化。是一個用於表示方向的地理名詞，源於甲骨文。在現代漢語中有多種含義。
打字不易，望各位給個贊。先行謝過各位
順其自然個屁
東西南北（的）本義：
……
是：
春夏秋冬、生長收藏，
寒熱溫涼、沉浮升降，
前後左右、原配有方，
上中下出、三才衡光，
君臣佐使、輔佑良湯！
生老病死、皆為行象。
華繼善
東、南、西、北四字，以現代人觀研之，仍能索得其來源出處。數千年來，漢字文脈深固不絕，有演變，也有不易之處。不管象形、表音、會意，枝脈皆大可溯其根源。東字有木，五行東方木也，指方位，明五行之屬性。南字，其有司南之器形樣式，南上部之十，如定四方，冂形如盤，￥型如指針所向南方。西字如酉，酉為十二地支正西方，所以西字與東字取義方法相類似。北者背也，古人崇陽抑陰，面朝南背依北，故北取背陰向陽之義。以上屬於我自思戲探之語，然誰能不思得此義而率然否定之哉?
曾利21
解字，有一個基本點，要從字的原形上去解讀，因為中國漢字在創造的時候，大部分是象形字，所以從字形上去解讀，更能循其本，至少也得看看繁體字，當今所用的簡體字，很多字形都變了，是不能用於解讀漢字的。
東、南、西、北四字，我們現在通常理解的意思，都是引申義，指方位，其原本是什麼意思呢？
東——東
東，最早出現在商代的甲骨文中，這個字原本的含義，比較有爭議。
象形字
一說東是象形字，像一個口袋，兩頭被繩子系起來了，是“橐（tuó）”最開始的形態，橐就是口袋的意思。你看東字的繁體，可不是像兩頭被系起來，中間鼓鼓囊囊的袋子嗎？我們再看東字的演變，從商的甲骨文，到戰國，都非常像個裝滿東西的袋子，小篆一來慢慢演變成繁體“東”的形態。
會意字
東漢許慎著《說文解字》則認為，東是個會意字。意思是“日在木中”，太陽昇起的地方，引申為方向東方。我們把東自拆解開，正是一個木＋一個日，特別是從小篆的字形開始，所以後來東字的演變，也遵循了這個解釋，越來越像“木＋日”。
東也有主位的意思，所以有東道主一說，就是主人，又叫做東，太子在東宮，因為太子是將來天下的主人，再比如古代宴客，主人都坐在東位。
西
與東相對，指太陽落下之地，引申為西方。
象形字
西也是個象形字，我們看下圖，最初西的形態（左上角第一個），其實就是鳥於巢上的形態，所以西的本意，指鳥入巢棲息。《說文解字》給出的釋義是：
日在西方而鳥棲，故因以為東西之西。
西與東相對，所以古代宴客，主人坐於東側，客人就坐在西側，太子在東宮，嬪妃則在西宮。
南
日初，與太陽面對面，右手方向，是南方。
象形字
南的本意是指樂器。南字的甲骨文，就是古代鍾鎛的象形。《詩經·小雅·鼓鍾》：
“鼓鍾欽欽，鼓瑟鼓琴，笙磬同音。以雅以南，以籥不僭。”其中，雅、南、籥都是指樂器。
南在古時也指漢江以南的諸侯國，故曰南國，《詩經·小雅·四月》：
“滔滔江漢 ，南國之紀。”南引申為方向，則南國也泛指中國南方。
北
北的本意是背離。
會意字
北的初始形態實際上就是兩個人背靠背，是相互違背指意，故而“北”也是“背”的初文，《說文解字》：
“北。背也，二人相背。”後來，北引申為失敗、敗逃的意思，我們常說敗北，就是從這裡來的。
古人以北為陰、南為陽，北是兩人相背、失敗者，所以有不祥的含義，所以古代皇帝所坐的龍椅，必定是坐北朝南，意思是要把不祥壓住，大臣在跪拜時，則是朝著北方，有臣服之意。
也可自話
東西南北在現代主要指方位。但是在古代指方位的，是逐漸引意過來的，付與一定的含義。東西為日出日落的方向。南北相對，即面對太陽，伸開兩臂，各指南北。
東: 字形於日木之中，寓意旭日初昇，五形屬木。因為東為陽升，是陽氣升騰的地方。
西: 表意鳥在巢，即太陽西下，百鳥歸巢，又為日落黃昏之象，西字如酉，酉在十二地支中屬金。
南: 外框門形，屬木性，裡邊￥為草木接納，有陽光充足，生物茂勝，為火性，為勝利之象。
北: 二人相背，北方古人往往作為陰暗敗北之象，北為水性。
不管東南西北來源出處，含義豐富，演變為方位屬性，歷史悠長，有象形，有表意，會意，但在現代人來說，只能表示方向，舍義單一。
晨聖
東字形日在木中，寓意旭日初昇，太陽昇起的地方就是東。
西字形鳥在巢上，太陽西沉鳥歸巢，太陽落山的地方就是西。
南字形外框是“木”字的變形，裡面的指方向，即草木接納了南方充足的陽光就生長的茂盛，向陽處就是南。
北字形二人相背，我們住在北半球，為了採集更多的陽光，居室多為坐北朝南，背面就是北。
