壺流河蜿蜒，滋潤著一片古老的土地——蔚州。這一帶曾散落著近八百餘座古堡，隨著時光流逝，它們大多已風化消失，現存已少。一個機緣，我開啟了探堡之旅，走進了那些即將消失的古堡。今天要為大家帶來的，是一座在水澗畔被世人遺忘的古堡——水西堡。
水西堡探尋
水西堡，曾名水澗子西堡。這非常直接的表明它就在那條水澗子旁。在去往水西堡的路上，其實我並沒有意識到即將看到這座堡。那時候我正走在一條老路上，這裡曾是商賈通行的通道 ，如今滾滾黃沙，盡顯滄桑。蔚縣廣袤的黃土地，看不到盡頭的山道，似乎只有我一個人。
水西堡的夯土城牆
時至午後，豔陽越來越辣。我按照地圖上看不清路線的路，原本要走向附近的“湖”，準備去往縣道。就在走了一半後，感覺好像什麼地方不對——突然，左側一座堡門就這樣詭異地出現了。
用“詭異”這個詞其實並不過分。我第一眼看到的水西堡門，並不是它那善保存完善的南門，而是淹沒在如今一些現代化小村景緻中的北門。而在我看到它時，它已經離我特別近了，著實把我驚了一下——這，怎麼還有一座堡呢？——水西古堡似乎是突然出現，之前沒有任何徵兆。
但更“詭異”的是，我突然想起來，它竟然出現在我的左側！那麼，這扇門，就本不該存在。
左側，意味著這是“北門”。而在我原有的理解中，蔚縣一帶的堡是沒有北門的！就像蔚州古城北面修建的是玉皇閣一樣， 蔚 一帶的眾多的古堡也通常沒有北門，而是在北面建有廟宇。
後來我為這事專門查了當地的縣誌和資料。一種說法是當年建堡時，水西堡和其他村堡一樣也只有南門沒有北門。但隨著人口的增多，人們與外界的交往日益頻繁，特別是趕馬車或驢車出行的越來越多，出入堡門十分不便。後來，村裡的大戶董家出資修建了北門，以解交通擁堵之憂。這就讓古西堡形成了獨特的“穿心堡”佈局。後來村裡也因此形成了一種特有的風俗，南堡門為喜門，北堡門為喪門，娶媳婦從南門進，而辦喪事則從北門入。
▲ 堡內現存的民居
走近水西堡，可以看到還有居民居住的痕跡，這讓我感到安慰。相比之前看到的蔚縣一帶的古堡來說，這一作尚有煙火氣。但古蹟遺留也不多了。
水西堡南北長大概是180米，在這南北走向是一條主大街，然後從東西側分了三條對巷，巷內劃分為整齊的六片居民區，現留的古宅大致有38處。
水西堡南門水西堡的古堡（水澗子堡）
穿過水西堡南堡門，回頭一看，上書“水澗子堡”。這也是當年真正的堡門。樓上正南面大殿為文昌閣，內有壁畫。背面則為觀音殿，正殿東西建有鐘鼓樓各一座。可見古人對於世代居住的城堡，既祈求神佛的護佑，又希望文化昌盛。
水西堡如今幾乎沒人居住了，但曾經流傳的民間社火卻還似乎說著歷史。水西堡的“社火”主要有踩高蹺、耍活馬、擺燈展等，是民間娛樂活動形式。每年的正月十五“鬧元宵”期間，大家歡聲笑語、興致勃勃，充滿了喜慶氣氛。
隨著歷史的發展，或許有一天，水西堡也將像蔚縣大多數古堡一般完全搬離，可惜的不只是這裡的古建築，還有那些文化和風俗，或也將逐漸消失。但這也不特別，國內還有好多好多的文化不也面臨著這樣的問題麼？
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