每位盡職的帝王，在生涯的末年都會做一件事情：給下一任帝王鋪平道路，例如李世民在臨終前就給李治留下了長孫無忌、諸遂良、李勣等人，還給李治留下了一本《帝王範》，指導李治如何成為一個好皇帝。
同樣，李治的生涯末年，也給自己的兒子準備了一筆“財富”，希望以此讓資質更為平庸的李顯，得以翻身做主人，但可惜的是，李顯並沒有繼承了李治的隱忍以及心機，登基不到兩個月就把這筆“財富”給敗精光了，最後淪為階下囚。
那麼李治給李顯，留下了什麼財富？這就要從當時李顯所面對的局勢說起了。
李顯的威脅：前有狼，後有虎，自己成長需時間
李顯當時所面臨的局勢，作為佈局者之一的李治再清楚不過了：
- 前有狼：
朝中臣子可重用，但是卻沒有一個像長孫無忌、諸遂良、李勣那樣的忠臣，李治和武則天所帶領的班底，大都是一些“爪牙”的角色：能力有之，人品不足。
例如許敬宗，李義府這等能力有之，但也更喜歡刻意奉承的偏才，還有裴炎這等賣友求榮的權臣...
經歷過於權臣鬥爭的李治，太清楚其中的利害關係了，顯然李顯並沒有這份能力。
- 後有虎：
這隻“虎”，就是母老虎武媚娘，李治太清楚武媚娘對權力的迷戀，終其一生也是在與武媚孃的你來我往中度過，但他們的鬥爭的共同目標並不衝突，都是為了唐朝的興旺，實際上二人也沒有什麼非得你死我活的爭鬥。
但對於孩子們不同，武媚娘並不會因為這些太子、皇子而心生憐惜，李賢就是一個很好的例子，而更有傳聞兩人的第一個女兒就是武媚孃親手殺害的。
而就在李治還在為生死問題茫然不已時，極富實幹精神的武則天卻一下子提拔了四位資歷善淺、甚至有的還不是三品官員的人作宰相，大撈政治資本：郭待舉、岑長倩、郭正一、魏玄同。
- 李顯需要時間成長
非常巧合，李治是因為兩個兄長隕落而上位，李顯也是如此。但不同的是，李治，有李世民的悉心教導，在需要鞏固政權的稚嫩成長期有舅舅長孫無忌的扶持，在與舅舅等權臣鬥爭的時候，有武媚娘、李勣的幫扶，一路磕磕碰碰走過來才有今天的成就。
李顯明顯沒有這樣的待遇：
忠臣？沒有！
父親的教導？沒有！（李治病重）至於母親的幫助？不把他踹下來皇位來就已經是萬幸了。（事實證明武媚娘確實是把他拉下馬來）
妻子的幫助？沒有！
李顯的前妻趙氏去給武媚娘請安的時候，不知底裡地進了武則天的內寢。武則天斥責她不知避諱，缺乏王妃的禮儀，趙氏深感委屈，為自己爭辯幾句，武則天悠悠一笑，命人將她軟禁起來。
李顯新婚燕爾，妻子卻被軟禁，習慣於服從母親的每一個安排，不敢違逆母親的每一個命令的他，也不敢說情。他盼星星盼月亮地等著母親息怒，等了幾個月，等來的不過是趙氏在軟禁處餓死的消息。侍衛宮女們都稱每天都有送口糧給趙氏食用，也追究不到誰的責任。而趙氏被發現時，屍體已經腐爛。
而新任妻子韋氏，是坑慘了他的主要人選，後文待述。
與之李治相比，李顯可以說是孤身一人，他太需要時間去成長了，更何況他也是被突然提拔起來的太子啊！
作為過來人，李治深知李顯的險境會在登基之後，尤其是初嘗帝王的權力時，擁有萬人之上的地位和權力，但是卻處處受制的那份憋屈。
為此，李治也做了他最後的努力，首先是“軍國大事有不決者，取天后處分”，穩住了武媚娘，給了權力但是沒有給名分，另一件事，就是充分發揮“敵人的敵人是朋友”的精髓：任用裴炎為顧命大臣。
顧命大臣：裴炎
為什麼要任命裴炎為顧命大臣？因為這個人是十足的利字當頭的小人，他雖然是武媚孃的爪牙，但遠稱不上心腹--為了權力地位，他可以出賣一切。不管是前事還是後事，盡皆如此：
裴行儉被譽為唐朝戰神李靖的繼承者，他同樣是一個頗有傳奇色彩的人物，此人是個博覽群書的君子，和劉仁軌一樣是個儒將。但他說話做事直截了當，更是一諾千金，不時得罪他人。因為當年站在了長孫無忌那一派系，所以此人隨才能受李治賞識，但卻一直被武媚娘視為政敵。
調露元年，突厥首領阿史德溫傅造反，大敗唐軍，是裴行儉奉命率軍討伐，行反間計，策反了另一位突厥首領阿史那伏念，使對方投降，內外夾擊，平定了這次突厥叛亂。
回到朝廷後，裴行儉為阿史那伏念求情，希望朝廷念在他的功績，原諒他的叛亂。這時，和裴行儉同族的親戚裴炎突然站了出來，認為阿史那伏念投降，不是因為裴行儉的策反，而是因為看到突厥氣勢不如唐朝，才不得已投降。
裴炎提出不能放虎歸山，必須斬草除根。而裴行儉重約守信，自然不肯讓步，何況，自古以來，殺降不祥，朝廷不應開這個先例。這時決策權在武則天手中，她下令問斬阿史那伏念，對裴行儉的功績也並不表彰。
裴行儉說：“殺降不祥，以後誰還肯歸順朝廷呢？”從此心灰意懶，閉門不出，三年後去世。
為什麼裴炎要如此對待同宗族人？很簡單，首先，當時裴行儉的功勞，當上宰相綽綽有餘，而如果他當上了宰相，裴炎自己的地位就會受到威脅，同樣的裴炎深知武媚孃的心思，並不願意在朝中樹立多一個障礙，更何況這個障礙，是可以成為李治心腹的人。
對於這樣一個小人，李治同樣瞭解他，這個人往後必然會給武媚娘添堵，因為武媚娘坐大之後，第一個要除去的就是顧命大臣（顧命大臣在一定時候可以代表逝去的皇帝的意見）。
但李治沒想到的是，李顯，不到兩個月就把他留下的財富給敗個精光。
李顯落馬，因其沒頭沒腦的叛逆
每個孩子都會有叛逆期，即便再聽話的孩子也一樣，李顯同樣如此，就如李治所經歷的一樣，登基後李顯並不希望成為一個萬人敬仰的“傀儡”，他要乾點實事，但是他發現所有事情他都沒決定權，都必須經歷武媚孃的點頭允諾才可行事。
李顯的落馬，有兩個重要人士必須提及，一個就是他的皇后韋氏，另一個則是裴炎。
在沒有權臣可以依靠，沒有父親指導，沒有時間成長的情況下，李顯唯一能依靠的就是自己的妻子，或者說他是被妻子所慫恿的。
韋氏是個美豔的婦人，李顯一即位，就封她為皇后。韋皇后性格大膽潑辣，頗有巾幗不讓鬚眉之風。但她空有幹練的外表，卻沒有相應的城府。
自從當了皇后，她恨孃家人並沒有因為自己而得到高升，不時和李顯耍耍脾氣。而李顯也正為朝廷上沒有自己的人手而煩惱，二人一拍即合，李顯決定他的岳父韋玄貞由一個小官提拔為刺史，沒幾天就再下命令，要把豫州刺史韋玄貞提拔為侍中，也就是提拔為和宰相同級的官。
同時，李顯又想到一個可以幫自己的人，就是他的乳母的兒子，他要給對方一個五品官。
有人會說，一國之君怎麼就那麼容易聽從婦人之仁？父親不是前車之鑑嗎？不好意思，李顯是一個怕老婆的主，怕老婆的程度之深，大概就是韋氏光明正大給他帶綠帽子他都不敢有話說的事實。
言歸正傳，理想要提拔自己的岳父，小提拔沒問題，但提拔到宰相的位置，就於理不合了，作為顧命大臣的裴炎，於公於私都得和李顯說明其中的要害，要遵循律法的規定。
裴炎的話刺激到了李顯，李顯認為，我現在是一國之君，母親欺我也就罷了，你一個臣子也來踩我幾腳？我是那麼好捏的柿子嗎？於是李顯氣急了，就說了一句糊塗話：“我就是把天下都給了韋玄貞又能如何？為什麼不能任命他當侍中？”
此時的李顯就像那些青春期叛逆自己的父母的孩子一樣，那般氣血方剛，做事說話不經大腦不顧後果。
裴炎沒有再爭論下去，他立馬就去見太后武媚娘，把事情說了一遍，把李顯的糊塗話給強調了一遍。
武則天沒想到自己的三兒子如此沒腦筋，如此輕易地就把把柄送到自己的手上。她原本想要留著兒子在皇位上，當個聽話的傀儡，任由自己弄權，沒想到李顯如此明目張膽、迫不及待地想要培植自己的人手。
她原以為三兒子是個老實人，現在看來，面對權力，誰也不會老實，誰也不能相信，權力，不管是實質上的，還是形式上的，必須把握在自己手裡才安心。
翌日，在滿朝大臣驚駭的表情中，堂堂天子被人從皇位上硬拉下來，裴炎拿出一張詔書大聲宣佈：“奉太后之命，廢無道之君李顯為廬陵王！”當了不到兩個月皇帝的李顯，就這麼糊里糊塗地被拉下大殿，關押看管。
小結：帝皇之家，親情只是附屬品
李治是一個好皇帝，在位期間的功德，確實讓萬民敬仰，但作為父親，在家庭中他也確實缺點多多。
李治最正確的選擇，就是選擇了武媚娘為後，但最錯誤的選擇，同樣也是選擇了武媚娘。彷彿印證了“家和萬事興”的道理一般，武媚娘迷戀權力所帶來的帝皇家庭鬥爭，也造成了唐內部過度的內耗。
在武媚娘當權的時候，國家尚算穩當，但再一次的權力交替時，就給了外界一個動盪的唐朝，一個有機可乘的唐朝，所幸李唐代有才人出，末了出來個唐玄宗，穩住了李唐衰敗的趨勢。
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