有意大利科學家經過研究發現，高應激奶牛的反應更多是以炎症的形式來呈現。相對於應激較低的奶牛，其在分娩後第一個月的產奶量減少（33.75kg/d vs 39.6kg/d）和繁殖性能下降（懷孕平均配種次數2.7 vs 1.7）。
因此，在圍產期控制應激的程度是成功泌乳的關鍵。
奶牛圍產期應激是牧場不可避免的糟心事兒，就是在產犢前後這三週裡，奶牛面臨的挑戰多種多樣。
而在眾多挑戰中，致病菌的威脅無出其右，據估計，奶牛75%的疾病發生在產後1個月內。
另一方面的嚴峻挑戰則是泌乳階段固有的營養障礙，為保障奶牛從幹奶前期到泌 乳早期的營養需求，日糧通常會經歷多次變化。
其他應激來源於奶牛所處的物理環境，例如干奶牛飼養在乾燥區域或放牧，在這些飼養方式中，奶牛在圍產期會受到一定程度的熱應激或冷應激。
當然，從幹奶到泌乳，奶牛要更換幾次日糧，因此也要經歷幾次轉群，這種社會環境的頻繁變動絕對是一個令人困惑的變量。轉群應激可能是最難管理的，由於這些附加的群體應激因素，也加劇了圍產期奶牛其他潛在應激因素的影響。
轉群次數越少越好
目前關於圍產期成母牛和青年牛的管理和停留時間，建議如下：
1. 從泌乳轉入幹奶前期（5-6周）
2. 從幹奶前期轉入圍產期（約3周，青年圍產牛通常此時轉入）
3. 圍產期轉入產房（約24h）
4. 從產房轉入初產（約3周）
5. 從初產轉入高產
英屬哥倫比亞大學研究數據顯示，在奶牛轉群重組的48小時內，奶牛的採食行為和瘤胃健康都會受到多重負面影響，在採食區的競爭增加了2倍，幹物質採食量（DMI）下降了10%，採食速率增加了10%，反芻次數下降了10%。
兩種策略可以用來減少奶牛的轉群次數。
第一種是整個幹奶期只飼餵一種日糧 ，可以減少1次轉群。這種方法比較適合較短幹奶天數（40天）、穩定的飼餵低能日糧的牧場。
第二種是採用全進全出方式，即整群整批同進同出。
- 明尼蘇達大學進行了一項行為研究，結果表明，與傳統管理方式相比，這種方式減少了產犢前5周內每頭奶牛的位移次數。
- 更重要的結論是，產犢前最後一週的攻擊競爭性低於前四周，這有益於為產犢提供比較安靜的環境。
- 不過，明尼蘇達大學和德克薩斯理工大學聯合進行的一項研究發現，採用全進全出方式，社交應激的減輕並沒有改善產後奶牛的健康或先天免疫功能，因此，根據目前的數據，全進全出方式的優勢仍然具有爭議。
轉群時機很關鍵！
不管你現在的飼養管理策略是什麼，散欄飼養的奶牛在某種程度上都要經歷轉群，因此適當的飼養密度和管理實施有益於其應對這些變化。
普渡大學和英屬哥倫比亞大學的數據顯示，避開飼餵時間，在傍晚時分轉移可能是有益的。
- 因為採食高峰是在撒料後的兩個小時內，避開飼餵時間可以儘量避免原舍奶牛幹物質採食量的減少；
- 而且此時也是奶牛活動最少的時候，為新進奶牛提供最大的機會去採食和尋找其他資源（躺臥空間、水、刷毛器等）。
另外，丹麥的一項研究發現，成對比單獨轉群的頭胎牛更易適應新環境，其躺臥時間更長。更重要的是，產犢後的一星期內（除了產房）不應進行轉群，如果可能，產前14-21天也避免移動。
最後，英屬哥倫比亞大學和阿拉胡斯大學的研究結果建議，為了避免延長產犢進程，至少在產犢前5小時將奶牛轉入產房，雖然這並不能百分之百實現，但研究結果重申了要注重圍產牛圈的常規巡查，以發現有分娩跡象的奶牛，這一點十分重要。
圍產天數越多越好？
有兩方面不同的證據提出建議：最大化奶牛產前待在圍產圈內天數。
首先，產前在圍產圈內飼養低於7天的奶牛，患產後癱、胎衣不下和子宮感染的幾率高於至少8-14天的奶牛，延長產前在圍產圈內的飼養天數超過14天，會持續降低疾病的發病率。
另外，延長在圍產圈內飼養天數的益處並不僅僅體現在圍產期內，至少達到5天的成母牛和青年牛的產後產奶量增加，尤其是頭胎泌乳牛，整個泌乳期的產奶量增加3300磅（約1485kg）；至少達到9天，產奶量比頭胎產奶量增加了2200磅（約990kg）。對於二胎或更高胎次的奶牛，延長產前在圍產圈內的飼養天數也有同樣的效果，但不太明顯。
圍產期的應激不會徹底消除，但一些策略可以將其不利影響降到最低。
雖然替代策略（整個幹奶期只飼餵一種日糧或採用全進全出方式）可能是有一些優點，但這些方法是否適合大規模牧場使用，證據有限，除非能很好的執行整體計劃。
不過值得強調的是，通過本文中提到的一些方法，可以儘量減少應激的附加影響。
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