說起錢學森，可以說在中國幾乎沒有人不知道他的名字，他是世界上著名的
科學家，空氣動力學家，中國載人航天的奠基人，同時也是中國兩彈一星功勳獎章的獲得者，被譽為是“中國航天之父”、“中國導彈之父”、“中國自動化控制之父”和“火箭之王”。在錢老的身上充斥著太多的光環和魅力，正是由於他的存在，使我國的導彈、原子彈事業至少向前推進了20年。
美國海軍次長金布爾曾說過：“錢學森無論走到哪裡，都能抵得上5個師的兵力”。由此可見錢學森能力之強。
那麼問題來了，既然錢學森能抵五個師的兵力，那為何美國還會讓他回國呢？原因是中國開出的籌碼“太誘人”。這怎麼說呢？我們往下看！
在新中國成立之後，為了實現中華民族的偉大復興，中央便號召旅居海外的科學家和留學生回國參加建設。海外眾多學子在祖國的召喚下，突破重重阻力，毅然回國，其中錢學森就是典型的代表之一。
在1950年7月的時候，錢學森就決定以探親為名要求回國，但是卻遭到了美國當局的拒絕並將他拘留起來，繼而又受到了監視。此時的錢學森，在美國科學界已經是一位大人物了，每年拿著十萬美金的年薪，幾乎可以稱得上是錦衣玉食的生活狀態了。但是聽到祖國母親的召喚，他毅然決定拋棄這些名與利，決心回國參與建設。但是美國知道錢學森的重要性，所以他們斷然不會輕易放他回去的。
在監視之餘，美國當局還開出了非常誘人的條件，其中包括將薪資待遇翻倍，以及更加先進的研究環境等等。但此時的錢學森，根本不在乎這些，他現在最希望的，便是趕快回到祖國的懷抱。
美國政府看著既然軟的不行，那就來硬的。隨即便派移民局去抄了他的家，在特米那島上將他拘留十四天之久，最後還是加州理工學院送去了1.5萬美金的鉅額保釋金才將其釋放了出來。再後來，錢學森又準備回國時，海關又將他的行李沒收，但這些艱難坎坷並沒有壓倒錢學森，相反，這使得他回國的決心越來越強。
當然了，中國也自然不會坐視不管！1954年4月，中、蘇、美、英、法 5 國參加日內瓦會議，討論朝鮮問題和印度支那問題。在會議期間，中國和美國的代表團人員就兩國僑民和留學生的問題進行了五次接觸，最後達成協議。
在會議結束之後，兩國在日內瓦繼續進行了領事級會談。一年之後，其談判又升格為大使級。在雙方代表團接觸伊始，周總理就囑咐中國代表團首席談判代表王炳南，在協商一批美華人回國的問題時，務必要向美方提出要讓錢學森回國的問題。
1956年6月的一天，錢學森和妻子避開美國的監視，將一封寫在一張香菸紙上的信夾在給比利時親戚的家書中，寄給了陳叔通（時任全國人大常委會副委員長），請求祖國幫助他回國。陳叔通收到信後，便立即轉交給了周總理。
隨後，周總理利用日內瓦會議之後的中美大使級會談的契機，一方面下令釋放美國的15名飛行員（分兩次釋放，第一次釋放了4名，第二次釋放了11名），一方面授意王炳南，依據錢學森的這封信，同美方交涉，要求他們放錢學森回國。同年8月5日，美方終於同意錢學森回國。9月17日，錢學森夫婦攜帶著兒女，登上了“克利夫蘭總統號”輪船，終於踏上了回國之路。
看到這裡我們不禁會問，中國釋放美國飛行員，為何會成為美國釋放錢學森回國的籌碼呢？其實原因很簡單。
我們知道，美國是一個人道主義國家，對自己的人民和士兵都非常之好，在戰場上，為了能夠減少美軍的傷亡，在戰爭開始的時候就會派出飛機先來一番轟炸，等到敵軍勢弱的時候再出擊，這樣就能減少士兵的死亡。
再者來說，當時我國正處於百廢待興的狀態，原子彈等尖端國防武器固然對我國很重要，但是常規陸海空三軍，我們也在著手建設中，其中空軍就是其中最重要的一個方面，所以如果留下這十幾名飛行員的話，勢必會將美國的空軍機密給洩露出去。更何況，錢學森固然很厲害，但此時的中國科技水平落後，能不能製造出尖端的國防武器還說不一定呢！兩者一比較，還是將錢學森放回去比較划算一些。
但是讓美國人沒有想到的是，我中華兒女有著極強的創造力，在錢學森回國後，我國各尖端國防武器至少向前邁進了二十年。所以這樣說來，美國人的如意算盤打錯了！
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