拉斐爾（1483～1520年）生於意大利中部的城鎮烏爾比諾，在那裡他在文藝復興的偉大王公貴族庇護下工作，其中包括蒙特費爾託家族、貢薩加家族，還有一系列羅馬教皇，他的父親是一位小畫家兼詩人，偶爾在曼託瓦公爵的贊助下工作，或許這段家族史對年輕的拉斐爾成為大師皮埃特羅·佩魯吉諾的學徒起了作用。
雖然拉斐爾不到40歲就去世了，但他在創造力噴湧的年代創作了好幾幅大師之作。埃利奧多羅廳拱門上的溼壁畫，稱為“博爾塞納彌撒”，來自天主教次經四大故事之一。教會的神性干預是這個房間的繪畫主題，這些龐大的構圖被統合進一個複雜的建築空間。
《博爾塞納彌撒》展望了13世紀發生在意大利中部的一次奇蹟：據報告基督的血從一枚聖餐的聖餅中滲了出來。畫中的司鐸正在主持聖餐儀式，在去羅馬的路上他還對聖餐變體滿懷疑惑（據宗教觀念，聖餐的麵包和酒是基督的肉體和鮮血）。教皇尤里烏斯二世被插入到畫中，他直接跪在祭壇的右側，這是紀念1506年教皇對這件聖物的訪問。
通過這個手法，拉斐爾複雜的圖像把教會史和當代的教廷傳承融合了起來。與教會有關的作品還有很多，比如，《西斯廷聖母》的戲劇性畫作有著迷人的歷史，融合了教會的修辭藝術和製造錯覺的技巧，它起初是被委託裝飾教皇尤里烏斯的墳墓，教皇西斯篤一世出現在畫面的左邊，他被選擇的主要原因是，他是尤里烏斯的世系羅維雷家族的主保聖人。
聖芭芭拉被繪製在聖母的右邊，她目光向下，落在下方兩個有翼小天使身上，而小天使正專注地凝視著上方天堂發生的事情，小天使或許是《西斯廷聖母》畫作最受欣賞的部分，這些小天使被認為意味著葬禮的進行。他們的形象不經意間體現了孩子氣的好奇心，這種形象被大量複製，出現在後期資本主義博物館文化的丅裇、杯子和筆記本之上。
拉斐爾作品《博爾塞納彌撒》
然後，觀賞者不該因此分散注意力，而低估了拉斐爾其他精彩絕倫的人物，窗簾的部分揭示了聖母懷抱聖子的有序三角形佈置，而下方的雲彩就像吞沒現代觀眾的舞臺煙霧。聖西斯篤的姿態謙卑，他的教皇三重冕被放在繪畫的邊上，表達了他的虔誠，這也確認了他在其中的角色。
拉斐爾作品《西斯廷聖母》
《西斯廷聖母》這幅帆布油畫起初被安放在皮亞琴察的聖西斯篤女修院，之後被捐獻給了薩克森國王奧古斯都三世。第二次世界大戰後，它從飽受戰爭蹂躪的德國被帶到莫斯科安全保管，直到近幾年才返回德累斯頓。《西斯廷聖母》這幅畫作的寓意是歌頌世間幸福的母愛，或表現少女的純潔善良。
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