中國四大古都之一的南京，是一座文化底蘊非常厚重的城市，其古典園林在我國園林建築史上也有著輝煌的篇章。地處秦淮區老門西的愚園，始建於明永樂年間，至今已有600多年的歷史。園林融愚、孝、善、雅和傳統耕讀文化元素於一體，是晚清著名的江南私家園林。
清同治十三年，蘇州候補知府胡恩燮為奉養母親，辭官回到南京後購得此園精心修築。在世人看來，胡恩燮在仕途得意的時候辭官歸裡，可謂愚不可及。而胡恩燮卻故意“自以為愚”，並取大智若愚之意將該園更名為“愚園”，此後民間俗稱為胡家花園。
愚園由宅院和園林兩部分組成，佔地面積約3.36萬平方米，是清代南京最大的一座私家園林。園內的銘澤堂是當年主人接待重要賓客地方，包括李鴻章、溫葆深、曾國荃、薛時雨、張之洞等政要大員都曾到訪過這裡，孫中山在辭去臨時大總統後，還專程來此與南京友人道別。
胡恩燮在蘇州為官時，對精緻的蘇式園林念念不忘，愚園的設計和佈局也模仿了蘇州獅子林的造園技法，尤其是假山，堆砌得玲瓏精巧、美妙無比，“金陵獅子園”之名亦由此而來。在當時，愚園的知名度與建築價值絲毫不遜色於有“金陵第一園”之稱的瞻園。
當年胡恩燮在堆疊假山時，有一塊石頭，工匠剛將其舉起，繩子就斷了，如此反覆了三次。胡恩燮仔細觀看，發現石上刻有“劉季高父徘徊其旁，紹興丁丑六月乙未”十六個字。經考證，此石已歷經六個朝代700年之久，胡恩燮於是將這塊“六朝石”供奉於假山之巔，視為鎮園之寶。
愚園在修築時，還活用了古典園林常用的“借景”手法，近借鳳台山，遠借鐘山，使有限的空間得以無限延伸。有趣的是，因圍牆外一株高大挺拔的古銀杏樹，樹蔭遮蓋了愚園一隅，園主人胡恩燮還在此設一小軒，名為“分蔭軒”。在愚園裡，類似的借景實例還有很多。
“分蔭軒”附近的“春暉堂”，是胡恩燮為奉養母親、報答養育之恩特意建造的，堂名取自孟郊《遊子吟》“誰知寸草心，報得三春暉”。1912年3月底，中華民國臨時大總統孫中山正式辭職前夕，來到愚園和南京臨時政府成員等人，在春暉堂前曾留下珍貴的合影。
“愚園養生池記”碑是第二代園主——胡光國80歲時所立，碑文要求後代子孫要保護養生池中的魚，不能隨便撈取。令人遺憾的是，民國時期愚園遭到損毀，石碑也裂為兩塊。2016年，在當地修繕下，愚園逐漸恢復了當年的舊貌。假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。
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