雪菜又叫雪裡蕻、春不老。鄉里人俗稱“纓芥子”，屬於芥菜的一個變種，以食葉莖為主。《廣群芳譜·蔬譜五》載：雪深，諸菜凍損，此菜獨青。在反季節蔬菜興起以前，雪菜是農村人冬季不可少的綠色菜品。
孩提時，每年九月初，一場秋雨過後，母親就在自家菜園的邊邊角角、後院的崖根下，隨手撒幾把纓芥籽。幾乎不需要任何管護，三五天時間，嫩綠的菜芽兒破土而出。一月多忙忙碌碌的秋收秋播結束後，在不屑一顧的角落旮旯裡，雪菜已悄悄地長到一尺高，在農家的院前屋後，營造出一方賞心悅目的綠色景緻。
選在小雪前，母親就帶著全家人收穫雪菜。一般挑長勢好的菜苗，從根部割斷，剔去泥土，摘除黃葉，用清水淘洗乾淨，均勻地攤在窗臺上，晾乾水分以備醃製。留下的那些弱小苗兒，經過一冬的蟄伏，次年春天就會躥到一人多高，主稈上分出眾多枝杈，開滿金黃的花朵，招引來蜜蜂蝴蝶滿院裡飛舞。最終結成黑色的種子，這就是農家夏秋時節餐桌上的最佳佐料——芥末籽。饅頭蘸芥末、鍋盔夾芥末是我童年的最愛，辣香爽口，百吃不厭。
醃製雪菜的場面是很熱鬧的。選個晴朗的日子，全家人齊上陣，搬出賦閒了一年的大菜缸，洗洗刷刷抹乾淨，然後分工協作，孩子們一把把一趟趟轉運菜苗，大人撒鹽、踩壓。從缸底開始鋪一層雪菜，撒一撮鹽粒，母親將大半個身子探進缸裡，轉著圈兒用雙手反覆壓瓷實。就這樣層層疊疊、鋪鋪壓壓直到缸口冒尖，上面壓一塊圓溜溜的大青石，一缸雪菜就算醃製好了。
大約一週後，原本滿缸的雪菜悄悄地沉了下去，汪在亮晶晶的半缸綠水裡，金黃色的莖脈、墨綠色的葉片，呈現出生命蛻變後的質感，散發出刺鼻的辛辣味兒。每天早晨，母親熬一鍋玉米糝子，撈出兩把雪菜，在案板上反覆搓揉，擠去鹹性汁液，再次淘洗控幹水分，剁成碎末，盛在菜盆裡，放一撮去腥的薑末，一勺提味的辣面、食鹽，調上農家醋，滾油一潑，在“嗞嗞”的脆響聲中，一股清新的香味沖天而起，溢滿了農家小屋。甭說吃，聞著都叫人口舌生津。
寒冷的冬日，窗外雪花飄飄，室內溫暖如春。一家人圍著一盆調好的雪菜，你一下我一下，搛一筷頭雪菜，啜一口熱騰騰的玉米糝子，只吃上三五口，個個鼻尖上冒出汗珠兒，周身暖融融的。尤其是老少嚼著雪菜，抹著糝子的咂巴聲，此起彼伏，熱熱鬧鬧，好不快活。鄉里老輩人都說，雪菜是漫長冬季裡醒腦提神、消除疲勞的最佳菜餚。（寶雞日報）
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