在古代，受到传统男尊女卑思想的影响，男子喜欢以妻妾数量的多少来象征自己的地位。而作为站在封建时代权力巅峰的皇帝，其后宫更是庞大至极，号称三千佳丽。那么，古代皇帝这么多，哪一位皇帝拥有的妃嫔数量最多呢？
据统计，古代皇帝中后宫最庞大的当属晋武帝司马炎，其后宫佳丽多达10000余人。
司马炎是晋朝开国皇帝，于咸熙二年（265年）袭父爵晋王，数月后便逼迫魏元帝曹奂禅位，随后建立晋朝，定都洛阳，改元泰始。
司马炎统治前期，励精图治，更是统一全国，创建了著名的“太康之治”。然而在其统治后期，却逐渐奢侈腐化，沉迷酒色，更建立了史无前例的庞大后宫。
那么，司马炎的后宫是如何建立起来的呢？
首先，选美，泰始九年，司马炎的皇后杨皇后病逝，司马炎终于解放，当天便下了一个命令：禁天下嫁娶，开始了大规模的选美活动。《晋书》记载：博选良家以充后宫，先下书禁天下嫁娶，使宦者使使车，给驺骑，驰传州郡，名家盛族子女多败衣瘁貌以避之。
也就是说，司马炎一声令下，就让天下百姓都不能嫁娶，等待他派人来挑选。所有人，包括那些有婚约没过门的女子都在其挑选范围之内，有隐匿不报的，全部以大罪论处。吓得大家都穿着破衣烂衫来躲避，只此一次，司马炎便选了几千人进入后宫。
而更夸张的一次发生在六年后的咸宁五年（279年），晋国派大军伐吴，将东吴彻底消灭。东吴灭亡后，司马炎将东吴皇宫中5000多名女子全部充入自己后宫，使他后宫规模一度达到上万人。
然而，后宫妃嫔实在太多，即便一天一个也得20多年才能宠幸完，这可把司马炎愁坏了。
为解决这个问题，司马炎绞尽脑汁，没想到最后还真让他想出了一个绝妙的办法。司马炎命人牵来三只羊，来着一辆车，每天吃过晚饭后便坐在车上，让羊拉着他在后宫到处走，羊最后在哪里停下，他就临幸哪位妃子。
后宫妃子为了得到宠幸，也想方设法来吸引三羊在门前停驻，有的在门口种上青草，有的则在草上撒上羊爱吃的盐水。司马炎荒淫无道，从此便留下了“羊车望幸”的典故。
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