地球是人類唯一的家園，地球的平均半徑大約為6371千米，所以可以計算得出地球的表面積約為5.1億平方千米。而地球表面可以分為陸地和海洋兩大部分，其中地球表面大約71%為海洋，面積約為3.61億平方千米，此外剩餘大約29%的地球表面為陸地，面積約為1.49億平方千米。地球表面的陸地分佈是不均勻的，可以分成許多的大陸和島嶼，我們把大陸及其附近的島嶼一起合稱為“大洲”。
為什麼會有一個“中美洲”？
在地球表面總共有七大洲，分別是亞洲、非洲、歐洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南極洲。我們發現七大洲中有兩個“美洲”，前面分別加了南北兩個字，所以南北美洲合起來就是“美洲”，全稱為“亞美利加洲”，也就是英文單詞America音譯。為什麼會把南美和北美大稱為美洲呢？據說是為了紀念意大利的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名航海家，亞美利哥對南美洲東岸進行了十分詳細的考察，並繪製了詳細地圖，此外還出版了《海上旅行故事集》一書，引起了全世界的關注，讓人們更多的瞭解這片剛開發的大陸，所以最後就以亞美利哥的名字來命名這片大陸。
七大洲分佈圖
從大洲的角度來看，美洲被分成了北美洲和南美洲兩個部分，當然，實際上南北美洲是連接在一起的，並沒有一個天然的分界線，最終確定以溝通太平洋和大西洋的“巴拿馬運河”作為南北美洲的分界線，從而也使得巴拿馬成為了一個地跨兩大洲的國家。巴拿馬運河所在的巴拿馬地峽也是美洲中部最狹窄的地區，以此劃分南北美洲也十分合理。巴拿馬運河以北地區屬於北美洲，除了北美大陸之外，北美洲還包括大量位於北冰洋上的島嶼，包括格陵蘭島、巴芬島、維多利亞島等等，以及位於加勒比海上的眾多島嶼。
北美洲
北美洲是世界上面積僅次於亞洲和非洲的第三大洲，總面積約為2422萬平方千米，總共包括23個獨立國家，不過位於北美大陸上的國家只有加拿大、美國、墨西哥、哥斯達黎加、危地馬拉、伯利茲、薩爾瓦多、洪都拉斯和尼加拉瓜等9個國家，其餘都是位於加勒比海上的島嶼國家。南美洲位於巴拿馬運河以南，總面積約為1784萬平方千米，為世界第四大洲，總共包括12個獨立國家，國家數量遠小於北美洲，其中巴西是南美洲最大的國家，智利是世界上最狹長的國家。
南美洲
南北美洲除了通過陸地相連以外，在地形上還有一列巨大的山系貫穿南北美洲，那就是科迪勒拉山系，從北美洲的阿拉斯加往南延伸，一直延伸到南美洲的南端，全長超過1.5萬千米，是世界上最長的山系，位於北美洲的主要是落基山脈，位於南美洲的主要是安第斯山脈。平時，我們除了會講“北美洲”和“南美洲”之外，還會出現一個詞，那就是“中美洲”，中美洲並不是七大洲中的一個洲，那為什麼會有一個“中美洲”呢？
中美洲
中美洲是“中亞美利加洲”的簡稱，之所以在美洲劃分出一箇中美洲，主要是和美洲的海陸輪廓有關係，我們發現美洲由兩塊大陸組成，分別是“北美大陸”和“南美大陸”，兩塊大陸通過中部狹長的陸地相連，這一區域就被稱為中美地峽，又由於地處南北美洲中間，所以就被稱為“中美洲”。目前，中美洲一般是指墨西哥以南，哥倫比亞以北的美洲大陸中部地區，包括危地馬拉、伯利茲、薩爾瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯達黎加和巴拿馬等7個國家，總面積約為52.3萬平方千米，這些國家曾經都是西班牙的殖民地，目前都是發展中國家。
巴拿馬運河
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