古代中國計算時間不是用現在的“時、分、秒”的，這是西方傳來的一套時間系統。說到老祖宗一直用的計時方法，大部分人應該會想到“時辰”，並且知道通常是按一天十二個時辰來算，每個時辰都有不同的講究。
另外還有一種說法是讀者們可能比較耳熟的，就是“更”，譬如“三更半夜”，或者“閻王讓你三更死，怎能留你到五更”這樣的話。但是一“更”究竟代表多久，這裡面又有什麼門道呢？
先系統地概括一下，“更”最多是算到五更，相信大家沒有聽說過六更七更之類的說法吧。這樣每半天都是五更，一天就是十更。“更”其實就是相當於時辰的一個計量單位，把一天分成了十等份，這就是“更”制的基礎。
講清楚了這一點之後，更具體的內涵就好理解了，比如說，三更和五更是我們比較常聽到的，那這兩個點具體對應什麼時間呢？前面提到了“三更半夜”，這個半夜指的就是晚上十一點到第二天凌晨的一點，這樣一個跨過日期分界點的時間。
可想而知，這個時候在傳統的說法裡肯定是靈異出沒比較多的，這種事件也叫做“三更鬼”。
五更則是指雞叫的時候。
古人用雞鳴來報時，雞就是在日出的時候會鳴叫，那麼日出的時間就對應著三點到五點。這個時間段太陽已經升出地平線了，即使會隨著季節的變化有提前或推遲，但是大體就是在這個範圍內。
夾在這之中的四更就很好推算了，就是一點到三點。古時候因為沒有現在的電能，一般這個點都早早睡了。當然對於現在的我們來說，可能還有不少朋友在“修仙”吧，所以說電燈的發明對於加快人類社會的發展進程的確至關重要。
而一更、二更天就是七點到九點、九點到十一點了。這一大時間段基本都是天已經逐漸黑下來，人們的農業勞作結束後的休憩時間。
吃飯、洗漱之類的日常活動完成之後，就點起煤油燈之類的，或是做一些簡單的家務，或是一家人在一起聊聊天。畢竟古人沒有什麼娛樂手段，基本只能進行一些最原始的休閒活動。
不難看出，古人對於一天之中的時間劃分也是有自己的一套理論的，非常貼合生活。在對應的時間做對應的事情，這也是一種簡單的快樂啊。
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