晉國在晉侯燮前為唐國，晉侯燮即位前後改國號為晉。此國號一直沿用六百餘年，直到公元前403年，三家分晉，周威烈王承認趙烈侯趙籍、韓景侯韓虔、魏文侯魏斯為諸侯，晉國才被取而代之。
桐葉封弟——晉之由來
《呂氏春秋·覽部》卷十八《審應覽·重言》記載，叔虞為周成王的胞弟，一天叔虞與成王玩耍，成王把一桐葉剪成一個似玉圭的玩具，對叔虞說：我將拿著玉圭封賜你。攝政王周公旦聽說這件事，提醒周成王應當言出必行，君子無戲言；於是周成王把唐作為封地封賜給叔虞。唐在黃河、汾河的東邊，方圓一百里；後人稱呼封地主人為唐叔虞。“天子無戲言”也因此流傳開來。
後來，姬誦只得選擇吉日，把叔虞正式封為唐國的諸侯。不過，叔虞長大後，勵精圖治，以自己的智慧才能，帶領百姓興修水利，改良農田，大力發展農業，使唐國百姓逐漸過上了安居樂業的生活，成為唐人愛戴的封建郡主。唐叔虞死後，他的兒子燮繼位。因為境內有晉水，便改國號為“晉”。山西簡稱晉，也由此而來。同時為了祭奠唐叔虞，還在晉水源頭、懸甕山下修建了一座祠堂來祀奉他，這就是“晉祠”。
晉水——晉國——晉水源頭——晉祠，真是這樣嗎？
西周的都城在鎬京，也就是現在的西安。臨汾一帶離西安近，唐地當在平陽。堯為帝嚳之子，母為堯母慶都。十三歲封於陶，輔佐摯。十五歲，改封於平陽唐地，號為陶唐氏，所以史稱唐堯。叔虞封唐，這個唐就是現在的臨汾的翼城、曲沃、侯馬一帶。
從地圖上看，當時的太原一帶還被北戎佔領。
唐叔虞堅持“啟以夏政，疆以戎索”的建國方略，秉承先祖“啟播百穀”的精神，在汾、澮之間，大力發展農耕，有效地調動了夏民與戎族的積極性，取得了“異畝同穎”的“嘉禾”（鄭玄說“禾各生一壟而合為一穗”）。唐叔虞把“嘉禾”獻給周成王。周成王看到“嘉禾”，欣喜異常，便命他到東方去“兵所”（當時周公正在東方平定武庚、管叔、蔡叔三亂），把“嘉禾”饋贈給周公。史官記述了這件事，作了《歸禾》。
周公在東土收到了周成王賜於的“命禾”，恭而敬之地作了《嘉禾》，以示回敬周成王賜禾的誥命。對此，《尚書》的記載是：“周公既得命禾，旅天子之命，作《嘉禾》。
唐獻“嘉禾”，周成王命他送給東征的周公。《尚書》記述的：《嘉禾》和《歸禾》，是對唐獻嘉禾的肯定、彰顯和褒獎。據《晉國史綱要》，燮父改國號，當是以唐叔虞曾晉獻嘉禾給周成王的緣故，改稱晉侯以志之，隨後便將國號改為晉了。晉者，進也，燮父把國土一直向北開拓。
鋤禾日當午，汗滴禾下土。
誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。
這個“禾”，應是稻穀而不是水稻。應該是，有了晉國才命名晉水。
晉祠
燮父沿著晉水而上，在太原懸甕山晉水源頭建唐叔虞祠，以示紀念。
話說西晉王朝的奠基人司馬懿，他是河南溫縣人。
這個地方原來是周王室的地盤，後由於晉文公曾經救過周襄王，把這個地方封給了晉國，所以司馬懿屬於晉國人（當時河南的一大片地方都是屬於晉國的）。
到司馬昭時，他被封晉王，司馬昭死了以後司馬炎繼位，襲父爵還是晉王。
所以司馬炎稱帝后，建立國家就叫晉朝。
南北朝時期，北魏地理學家酈道元所寫的《水經注》中，記載晉祠已有相當規模，這是晉祠第一次出現在文字記錄中。
可見，從叔虞封唐到晉獻“嘉禾”，晉國便誕生了。隨後晉國一直擴展到太原，公元前497年，晉國公卿趙簡子的家臣董安於在西依懸甕山、東臨汾河地帶據險築城，因在晉水之陽，取名晉陽，為晉陽建城之始。公元前201年，漢高祖劉邦為防禦匈奴，選派韓王信坐鎮北方，改太原郡為韓國，設都城在晉陽，晉陽從此成為我國北方邊防重鎮之一。到司馬昭時，他被封晉王，司馬昭死了以後司馬炎繼位，襲父爵還是晉王，所以司馬炎稱帝后，建立國家就叫晉朝。在晉朝時，大規模修建了晉祠，這才有了酈道元所寫的《水經注》中關於晉祠的記載。
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