臨沂地處魯東南低山丘陵區，地勢西北高東南低，是中華文明的重要發源地之一，自古以來有琅琊郡、沂州府、開陽城、啟陽城等稱謂，而當地人也稱臨沂為“龜駝鳳凰城”、“龜駝城”、“鳳凰城”。關於“龜駝城”這一名稱的由來，筆者想從歷史神話，地理地質及城市設計三個方面分析一下。
一、歷史神話角度。
關於臨沂“龜駝城”得名的歷史傳說有許多，這裡僅舉兩個代表例子。
其一，傳說當年東海神龜在洛水之岸向伏羲氏獻上“洛書”後，伏羲氏令神龜返回東海。但是，神龜在途經現在臨沂的時候，見這裡風水甚好，便無意再回東海，遂欲霸佔沂河，於是便與沂河中小白龍發生衝突。最終，小白龍用開陽城壓住神龜，不讓它進入自己的領地沂河，因此，開陽城從此被稱為“龜駝城”。同時，由於臨沂是古代東夷人重要祭祀活動區，而古代東夷人崇拜鳥，奉鳳凰為東方神鳥。所以古臨沂城又被稱為“龜駝鳳凰城”。
神龜洛書（來源網絡）
其二，傳說古代東方有隻神龜，體型巨大無比，且能騰雲駕霧，所到之處地動山搖。一日神龜來到人間，引發水患，百姓流離失所。玉帝得知後，龍顏大怒，想將神龜殺掉，可後來又一想決定留它一命，便讓神龜下界揹負水患最嚴重的一個城市，以示懲罰。多年之後神龜復出，臨沂又發生水災，神龜於是變成一個老乞丐前去查看，遇到一個老漢，向老漢要吃的，老漢在多日為吃飯的情況下，依然把窩頭給了它。神龜被深深感動，決定保護這一方水土，從此臨沂風調雨順，人民安居樂業。
巨龜（來源網絡）
二、地理地質角度
這種說法應該來源於臨沂自古多地質運動的現象。地震發生時地面劇烈抖動，在迷信盛行的古代，人們便認為臨沂下面有隻巨大無比的神龜，所有的地震都是神龜活動時引起的，因而將臨沂稱為“龜駝城”。
其實，從地理位置來看，臨沂地區正處在郯廬斷裂帶上，地殼運動較為活躍，自古以來大小小的地震時常發生。比較著名的就是1668年發生的8.5級郯城大地震，因此自1990年以來臨沂一直被國家地震局列為重點監視區，該地區的防震抗震工作一直沒有停止過。
郯廬斷裂帶（來源網絡）
三、城市設計角度
從城市設計的角度分析，“龜駝城”可能是一種城市建設佈局的反映。古代修建城池因地制宜，龜形城市是其中一類，多流行於明代。此外還有尖角形城、條形城等多種城市形狀。臨沂地處沂河、沭河中心，西北東三面環山，河流向南沖積形成平原地形。從明代“沂州城郭圖”可以看出臨沂城均略呈橢圓狀，加之有四個突出的甕城，從地圖上看，倒真和烏龜有幾分相似。另外，“龜駝城”可能還具有一種政治寓意，即取龜長久之意，表示江山永固。
沂州城郭圖（來源網絡）
沂州古城夜景（來源網絡）
因此，臨沂"龜馱城"的傳說既帶有"城形如龜"的附會演義，也包含古代臨沂人民對洪水地震等自然災害的敬畏，而這些說法都體現了古人對安定美好生活的嚮往。
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