清朝晚期，按照規定，如果皇帝要斥責京官，就由太監前去執行，所以常出現太監痛罵大臣的詭異場景—太監搜腸刮肚地罵出世上最刻薄、最難聽的話，而大臣只能汗流浹背地跪伏在地，不敢頂嘴。如果即將捱罵的大臣事先賄賂前來執行任務的太監，便可大事化小、小事化了。
清廷剛成立郵傳部時，尚書張百熙和侍郎唐紹儀政見不和，常在御前互掐。光緒倒是不偏不倚，判兩人各挨50大板，並派太監前去痛罵。
張百熙覺得自己資格老，沒向太監行賄，結果太監絲毫不留情面，將他罵得狗血淋頭，然後吼道：“混賬王八蛋，滾下去！”張百熙這才戰戰兢兢地叩首起立，早已面無人色。幾天後，張百熙竟因此抑鬱成疾，不久便一命歸西了。
唐紹儀則油滑很多，在捱罵的前一天就給太監送了400兩銀子。因此，太監讀完聖旨後只是不鹹不淡地說：“下去。”此事傳開，時人戲稱張百熙為“張全罵”、唐紹儀為“唐無罵”。
1908年，光緒和慈禧相繼病逝，按照常例，朝廷在十幾天內禁止大臣上遞奏章。可翰林院編修劉廷榮偏不聽，自然要捱罵。劉廷榮雖待在“清水衙門”，但覺得自己好歹是個讀書人，不能受辱，於是想方設法湊了200兩銀子，託人向太監求情。到了捱罵這天，太監略微口下留情，罵得沒那麼兇，最後來了一句：“混賬，滾下去！”與張百熙相比，劉廷榮少受了“王八蛋”這三個字，所以被時人戲稱為“劉半罵”。
太監有權痛罵大臣，不僅助長了太監飛揚跋扈的氣焰，還使行賄受賄之風愈演愈烈。而且，很多大臣因不堪受辱而對國事心灰意冷，導致朝政日衰，成為壓垮清廷的稻草之一。
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作者｜王吳軍
來源｜《百家講壇》雜誌
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