玄宗开元年间，晋昌人唐晅娶了他姑妈家的表妹张氏，张氏性情温柔，通晓诗书，夫妇琴瑟和谐，十分恩爱。
开元十八年(730年)，唐晅要去洛阳办事，于是告别妻子，只身上路。到了洛阳后，一天夜里，他忽然梦见妻子一会儿隔着花枝哭泣，一会儿又看着水井在笑。醒来以后，忐忑不安，怕有事情发生。于是他便去问测字先生；先生解释道：“隔着花枝哭泣，这是由于容颜随风凋谢的緣故；而看着水井发笑，则是因为她喜欢上了泉路，也就是说，她恐怕已经身在九泉之下了。”
唐晅听得更加惴惴不安，归心似箭。果然没过几天，家中就传来凶信，唐晅自是悲痛异常。
两年后，办完事的唐晅才回到家里；想想往日夫妻情深，一幕幕往事宛若眼前，他禁不住伤感，于是写下了：
幽室悲长簟，妆楼泣镜台。
独悲桃李节，不共一时开
魂兮若有感，仿佛梦中来
又吟道：
常时华堂静，笑语度更筹。
恍惚人事改，冥寞委荒丘。
阳原歌薤露，阴壑悼藏舟。
清夜庄台月，空想画眉愁。
写完后，满怀惆怅的他辗转反侧，再也难以入睡，于是独自在榻上反复吟诵给妻子的悼亡诗。
忽然间，他隐隐听到黑暗中有饮泣的声音；声音由远而近，声声触动他的愁思。唐晅越越发惊讶，于是他起床默默祝祷：“如果您就昰十娘，那么，请不要吝惜，让我再见上一面吧。不要因为幽冥相隔而阻碍我们曾经的恩爱啊！”
过了一会儿，有声音回答说：“我就是张氏呀，刚才听到您悲伤的吟诵，我在九泉之下也感念万分，所以才特意来跟您相见。”唐晅越发悲伤，哀泣道：“心中纵然有千万句话，一时间哪能说得完呢?如果能够跟你见上一面，就是死了也没有什么遗憾了。”他妻子哭着说：“生死殊途，相见谈何容易。即使真的见了，也让您徒添疑虑，还是不见为好。”唐晅再三发誓说自己决不猜忌，张氏沉默一会儿，召唤婢女罗敷让她拿来镜子，又听到暗中飒飒地有人走路的声音，罗敷先现形出来拜见唐晅，说娘子就要出来跟七郎相见，以叙当年的恩爱之情。
唐晅问罗敷：“开元八年你就卖到了仙州康家，后来又听说你已经死了，怎么也在这里?”罗敷说是被娘子赎来照管阿美的；而阿美则正是唐晅的亡女。听了这话，他自然又是一阵伤感。
然后张氏就吩咐点上蜡烛，放在台阶的北面，唐晅赶紧上前，哭泣下拜，张氏也含泪回拜，唐晅握着她的手，叙说过去的情事。
张氏也流着泪对唐晅说：“阴阳道路相隔，和你久别，在阴间孤寂又没有依靠，从来没有一天忘怀过你。今天正好是春秋相交的六合吉日，阴官被您的诚意所感动，放我暂时回来，这样的时辰千年才能遇见一次，真使我悲喜交加。加上阿美又小，连照看她的人都没有，今天晚上能来见你，也再次表明我的诚意。”
唐晅叫家人都出来向张氏叩拜；同时又把灯具移到了内室，铺上崭新的帷帐，张氏却不肯先坐，笑着对他说：“阴阳尊卑，是以生人为贵的；您就只管先坐下吧。”唐晅便按她的吩咐坐了。然后张氏笑着问：“你还是和以前一样啊，不过听说你又娶妻了，新旧妻子有什么不一样吗？”
唐晅非常惭愧，张氏说：“照理说我已去世，你应该再次结婚，你的新妻子在淮南啊，我听说她很朴实和善，这样看来，人生长短，是不是本来就有定数呢？”
唐晅答道：“一定有。”
张氏又问：“佛家说的死生、因缘，是对的吗？”
唐晅答道：“道理是正确的，这不已经验证出来了吗，有什么错？”张氏又问：“佛和道哪个对哪个错？”
唐晅道：“同一源流不是一个派别罢了。另有太极仙品，是总管灵魂的官，有出则有入，造化是无穷无尽的，其中的道理很深奥啊！其余的全都象人间听说的一样。”
张氏说：“现在你我的事却是阴阳阻隔，和因缘的说法不符，这不成了我拖累你了吗？”
唐晅心里有些恐惧，不敢再问，于是问她想吃什么好饭菜。回答说：“阴间美味也全都有，只是没有浆水粥，因为浆水粥送不到阴间。”唐晅就命家人准备浆水粥。送到以后，张氏另外要了一份餐具，摆好了就吃，全都吃光了。等到撤下后，粥还象刚才的样子一点也没动。唐晅全都给张氏带来的随从吃了。有位老太太，不肯一同坐下，张氏说：“她是老人，与那些晚辈不一样。”对唐晅说：“她是紫菊奶娘，你难道不认识吗？”唐晅这才想起来，就让那奶娘另设一桌吃饭。其余侍从，唐晅大多数不认识，听到召呼名字，竟是唐晅从京城回去奔丧的时候，用纸剪的那些奴婢。再问那些奴婢的名字，张氏说：“都是你当时给起的。”才知道祭悼时烧化的那些钱财奴婢，阴间没有收不到的。
张氏又说：“往日我总是爱摆弄一个金刻的盒子，把它藏在堂屋西北的斗拱里，那是个没有人知道的地方。”唐晅去拿，果然找到了。
张氏问：“难道你不想见到美娘吗？现在已经长成大了。”
唐晅惊诧道：“美娘死时尚在襁褓中，地下怎么能增长岁数呢？”张氏说：“阴间和阳间没什么不同。”过了一会儿，美娘到了，约五六岁，唐晅抚摸着她就哭了。妻子说：“不要抱，别吓着她。”罗敷就抱起来，忽然就不见了。
唐晅叫仆人放下帘帷，夫妻二人情意缠绵，就象张氏活着时一样，唐晅只是觉得张氏的手脚和呼吸都冰冷。又问张氏在阴间住什么地方，回答说：“在公婆旁边。”唐晅说：“娘子如此神灵，为什么不返还成活人呢？”回答说：“人死之后，魂魄都在别处，都有所记录。和形骸相离很远。就像你在梦中一样，哪能记下自己身处何地？人死了之后，谁都不会记得死时候的事，也不知道殡葬的地方。你烧了纸钱和纸作的奴婢，我就能收到，至于自己的形骸，确实不知道在什么地方。”二人恩爱到半夜，唐晅说：“和你合葬同一墓穴的时刻并不遥远了。”张氏说：“也听说过合葬的礼仪，只能把两人的尸体埋葬在一起，至于灵魂，其实都没看见，你为什么要说这些话呢？”唐晅说：“女人死了，在阴间也能再婚吗？”回答说：“死生同样，贞节和淫邪每个人都不同，我死了以后，在阴间立刻有人强迫我改嫁，让我嫁给北庭都护郑乾观的侄子明远。我发誓不嫁，上上下下的人都很怜悯我，所以才得以解脱这事。”
唐晅听了后就安慰她，并感怀这件事，赠诗道：
峄阳桐半死，延津剑一沉。
如何宿昔内，空负百年心。
张氏说：“看见你情义如此深重，也想作一首诗来酬答，可以吗？”唐晅说：“从前你从不写文章，怎么现在能作诗了呢？”张氏说：“我一向喜欢诗文，怕你笑话才不作诗。诗是言志的，何况今晚心里又这么畅快！”于是撕下腰带在上面写诗道：
不分殊幽显，那堪异古今。
阴阳途自隔，聚散两难心。
又写道：
兰阶兔月斜，银烛半含花。
自怜长夜客。泉路以为家。
唐晅含泪和张氏叙说深情，悲喜之间，不觉天已亮了。不一会儿，听到敲门声，阴间的公婆让丹参传话催促新妇人，担心天亮阴间司督责怪。妻子哭泣着站起来，和唐晅诀别。唐晅写了送亡魂的文章交给妻子带在身上。张氏整理衣服时唐晅闻到一般香气，和世间不同。问这种香气从哪得到的，张氏回答说：“是韩寿剩下的。是我来之前，在阴司大堂上接受的赏赐。”唐晅握着她的手说：“不知什么时候再能见面？”张氏说：“四十年后吧。”张氏留下一件丝织品，给唐晅作为纪念，唐晅回赠一件金钿盒子。张氏说：“回去的日期有限制，不能久留了。四十年内自然是不会再相见了。就是在我墓地上祭祀，也没有用处。如果你要给我享受祭品，只在每月最后一天，黄昏的时候，在田野中，或在河畔，只要叫我的名字，我就全能得到，匆匆一面，不能和你再多说话了，希望你多多珍重。”说完，就上车离去，挥动着衣袖，很久才消逝。全家都看见了。
后来唐晅将这件事记在自己的笔记中，全唐诗中还收录了张氏的这两首诗。
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