日軍原本的計劃是在10月20日展開大規模攻擊以奪取瓜島亨德森機場，但增援行動大部分由“東京快遞”執行，效率不高，所以攻擊行動拖到23日才開始。
這時候的瓜島日軍已經有兩萬之多，對美軍有2：1的優勢。當然，這“優勢”是日本人自己認為的，實際上，此時瓜島美軍人數為2.3萬。所以不出意外地，日軍踢到了鐵板。
兩天下來，日軍雖然損失慘重，但陰差陽錯，第二師團的丸山政男得到的消息是手下佔領了機場，於是總指揮百武晴吉致電特魯克總部報告了這一消息。時間上，是25日凌晨0050.
為支援陸軍的行動，拉包爾已經派出艦隊至肖特蘭到待命，24日下午三點，肖特蘭島出來的戰艦就一直在瓜島西部遊弋，以打擊試圖支援瓜島的盟國海軍。得到奪下機場的消息後，日艦隊頓時鬆了一口氣，沒有了陸航的威脅，這艦隊立刻往瓜島開進以支援陸軍的行動。
0430，百武晴吉發現錯誤，糾正了之前的“喜訊”。
0700，他又糾正了之前的“糾正”，說“情況到底如何，目前尚未清楚”
這讓俺想起高中的數學考試，一大篇的證明之後發現不對於是打個叉，可再想想原來是對的，於是把叉叉叉掉再打個勾，旁邊小字註明“還是要滴”。
Zane (DD-337) 跟Trever (DD-339)都是1920年代初的驅逐艦，4門4寸/102mm的主炮在二戰已經是過時了，所以在瓜島當運輸艦用。當天清晨，兩艦剛在圖拉吉卸下彈藥/跟燃油，正等待命令前往瓜島用小炮給陸軍助陣。
時間0955，等來的是消息是三艘日艦正越過薩沃島南部進入鐵底灣。
這是日艦前鋒，曉、雷跟白露號驅逐艦，後面有主力由良號輕巡洋艦跟五驅逐艦，也正準備給自己的陸軍助陣：因為瓜島機場已經“拿下”，不必擔心美軍陸航了。
誰也沒想到這大白天的，日艦居然敢進到鐵底灣。
日艦配的是6門5寸127mm炮，兩美艦自知不敵，只能跑。美艦有兩個選擇：向北，跑到河裡躲起來，但那裡有23日受傷的USS McFarland (DD-237)，已經偽裝好了，跑過去的話搞不好被一鍋端。
於是兩艦選擇向東。但畢竟是老艦，改成運輸艦後只能跑到29節/54公里/小時，不久就被35節的日艦追上，從9000米外炮擊。
日艦打的挺準，Zane中了好幾彈，但日艦本來是打算炮擊美軍陣地的，所以裝的都是高爆彈，所以美艦雖然中彈，卻沒有重傷，只一炮塔被炸掉陣亡三人。
然後，日艦的注意力被另一個目標吸引住了。
正在亨德森機場附近卸貨的USS Seminole (AT-65)。
於是三日艦放走了Zane跟Trever，轉打這Seminole。
估計是前面一輪炮擊之後，日艦覺得不對便將彈藥換成了穿甲彈。但結果卻適得其反，因為，這Seminole雖然大小跟那兩艘老驅逐艦差不多，是1200~1300噸的排水量，但卻不是戰艦，只是個拖船而已，鐵皮做的。所以無數穿甲彈擊中Seminole之後，卻基本都沒爆，直接對穿出去了，這船上80名船員只一人陣亡。
當真是陰差陽錯。
但Seminole實在中彈太多，雖然大多沒爆，卻也生生給打殘了，棄船後沉沒。
時間接近11點時，炮擊美軍的曉號驅逐艦反被岸炮擊傷，於是三驅逐艦退出瓜島海域。
亨德森機場仍然在盟軍手中，那麼不出意外地，由良號跟五艘驅逐艦組成的日艦主力在薩沃島北部被瓜島的仙人掌航空隊攻擊，時間是下午一點。由良號中彈兩枚，失火，艦尾進水縱傾。
拉包爾總部知道這消息後，下令取消炮擊行動，艦隊掉頭回家。
但來了就沒這麼容易走。美軍7架戰機追殺，可惜沒戰果；11架戰機再次追殺，仍然沒戰果。話說，由良號的命蠻硬，左舷水下有個大凹，那是在10月11日被美國潛艇杜父魚號(SS-191)的魚雷撞的。
然後，6架陸航的B-17撿死魚來了。由良號中彈之後，被撲滅的火勢重新燃起，日軍只好棄船，由驅逐艦將其擊沉 ，時間是下午七點。
26日早上八點，鑑於慘重的傷亡，日軍決定終止亨德森機場的爭奪戰。這場陸上的鏖戰是日軍的噩夢：美軍陣亡不足百人，日軍陣亡人數在2000~3000之間。如果按傷者為死者四倍來算的話，日軍傷亡人數過萬，而其總兵力不過兩萬而已。
陸軍的亨德森機場爭奪戰雖然結束，但由良號的沉沒，僅僅是次日海上惡戰的序曲。因為，為了一氣拿下瓜島，日本帝國海軍出動的不僅僅是由良號這支小艦隊，另有三重一輕共四艘航母。而美軍應對的，是大黃蜂跟企業號兩位老將。
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