第22回，贾母要给宝钗办生日，凤姐发愁了。因为贾母特意强调了一下宝钗的生日不同以往：
“但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替他作生日。”
凤姐的这句话里出现一个词“将笄之年”，而且还是“也算得”。是就是，不是就不是，什么叫“也算得”？最初看到宝钗15岁为将笈之年，只以为女子16及笄，因此宝钗的15岁生日只是将笈。但是当我看到“及笄”的出处和解释，才发现自己弄错了。
《礼记·杂记》：“女子十有五年许嫁，笄而字。”所以15岁并不是及笄的标准，许嫁（允婚）才是及笄的标准。而嫁人之前，女子必须行笄礼，以示其成年。
宝钗并未许嫁，因此她的15岁生日并不是及笄生日，没有什么特殊，可是贾母特意强调一句“也算得将笈之年”就有些讽刺了。女子在议亲之前，总要相看人家，而嫁人是女子的第二次投胎，尤其是对于古代女子，所以这相看的过程很重要，疼爱女儿的相看一两年都是有的。可薛家并没有任何议亲的动作，再加上金玉良缘的宣传，这意图不言而喻。对此，贾母也不客气，直接打着过生日的旗子，提醒薛家，宝钗这年龄该定亲了，最起码也该相看人家了。
因为“将笈之年”说贾母为宝钗做生日是在打脸薛家，理由未免单薄。但是把贾母给宝钗办生日的银子一比较，证据就充分了。要知道，贾母既然强调“也算得将笈之年”，这生辰宴怎么也要办的盛大一点。正因如此，凤姐才发愁，“老太太说要替他作生日。想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。”贾琏道：“既如此，比林妹妹的多增些。”
可这生辰并没有盛大到哪里去，因为贾母只给了20两银子。凤姐又愁了：“巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。这个够酒的？够戏的？”没有对比就没有伤害！凤姐过生日的时候，还不是整生日，贾母特意吩咐王夫人来办，虽然也只是出了20两，但这个20两却是在贾母提议凑份子顽乐的前提下进行的。最后凤姐的生日筹集150两有余，是宝钗的7倍还多一点，对比起来宝钗的将笈生日就有些寒酸了。
那宝钗究竟是什么时候及笄的？
宝钗生日是元月二十一日。22回宝钗15岁生日，42回，黛玉15岁，而宝钗大黛玉三岁，就是18岁。53回，荣国府元宵夜宴，所以到了54回，又过了一月，此时宝钗满19岁。75回，中秋佳节，79回，宝玉风寒，一个月痊愈，又休息百日，再加上77、78回零零散散的时间，此时宝钗满20岁。满20岁就算还没许嫁，也不能说将笄了。
《礼记·内则》郑注：“其未许嫁，二十则笄。”也就是说姑娘家到了20岁无论有没有许嫁，都要行笄礼。所以虽然宝钗还没有许嫁，但已满20岁，也就顺利及笄了。
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