在古代社會，書法是“讀書人”必備的技能，只要是“讀書人”就與書法密不可分，筆墨伴隨終身。現代社會人人都是識文斷字的“讀書人”，但能拿毛筆寫好字的人卻很少，書法成為少數專業人士的藝術，大眾對書法的審美能力正在漸漸退化。
當書法從實用走向“純藝術”，書法界有很長一段時間認識模糊，將“純藝術”理解為“純技術”，在一些中青年獲獎書家的示範下，掀起了一股“崇古尚技”的熱潮。書家們紛紛把視角投向傳統技法深處，以現代人的智慧藉助高科技手段對古人的技法進行還原與解析，努力尋繹筆法中的高精尖。很多書家把書法當作“手藝活”來錘鍊，每天訓練十多小時，追求技術純熟。在技法層面取得長足的進步的同時，當代書法陷入了“純技術”的沼澤，一些書家沉醉於玩筆墨技巧，甚至為了炫技不惜隨意支解內容，選擇自己擅長的字形和線條刻意表現，不尊重文本致使內容錯誤的作品在展覽中比比皆是。“純技術”理念看似專業化，實際上消減了書法與文、史、哲等學科的天然親和，降低中國書法厚重的文化品格和精神內涵。
在書法脫離實用、鍵盤取代手寫的今天，不少人擔心書法會不會衰落。事實上當代“書法熱”持續了40多年，至今經久不衰。人們對書法的喜愛源自民族血脈延續下來的漢字基因，書法是書寫漢字的藝術，只要是寫漢字的人，都會對中國書法產生濃厚的興趣。但是我們也要看到，隨著書法與現代生活的日益疏離，大眾對書法的審美能力在退化，這是一個令人擔憂的現象。現在很多人一看到毛筆字就認為是書法，將所有拿毛筆寫字的人都稱為書法家。實際上書法與寫字不是同一概念，很多年輕人知識結構中缺少書法審美這一課，對古代書法經典知之較少，對書法美缺乏認知與體驗。而一些專業書家將書法視為“純藝術”，沉醉於張揚個性，孤芳自賞，並不在意觀眾能否接受。現在時常發生大眾喜歡的作品專業人士不認可，而專業人士叫好的作品大眾卻嗤之以鼻的尷尬情況。當代書法的大眾審美與專業審美之間隔膜的跡象，應該引起我們的警惕。
當代書家遇到了一個兩難的境地，我們自小成長的環境和所受的教育都是現代式的，日常生活工作中所用的也都是現代白話和簡化字，然而我們所從事的書法藝術卻是文言繁體的古典體系，兩者之間有相當的隔膜，想要遊刃有餘地行走在古典與現代兩個體系中並不容易。很多學者批評當代書家成了“抄書匠”，展覽作品多是抄古人詩文，沒有自己的思想表達。其實，不是書家不想自創內容，而是缺乏自創的能力。20世紀初，陳獨秀、魯迅、胡適等新文化運動的倡導者都是喝著舊文學的墨水長大的，儘管嘴上高喊反孔教、廢文言文，而骨子裡深藏的卻是傳統文化的基因。而受現代教育成長起來的當代書家與前輩顯然無法相比，我們存在著先天的弱點，國學根基很差，可以說，讓書家運用文言或半文半白的語言寫詩作文，比讓書家寫書法更難。這幾年嘗試寫舊體詩詞的書家明顯比以前多了，但是真正寫得好的人卻並不多。學寫古典詩詞像書法臨帖一樣，也得花時間下苦功精讀大量經典，慢慢化入血脈中。總之，擺在當代書家面前的路有三條，一是繼續做“抄書匠”，同時還要加強國學修養，否則抄也會抄錯的。二是努力提高自己的文學素養，整合現代和古典兩個語言體系，探索以文言或文白相間的語言來自創適合書法表達的詩文，表現時代生活，抒發個人情感。三是嘗試以白話入書、用簡化字書寫。當然也可以三者兼而行之。一個書法家如果一輩子都拘泥在技法線條和抄寫古詩文上，總覺得不夠圓滿。所以有一定國學基礎和才情的書家應該有更高的人生追求，
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