以前，濟源曾經盛傳過一段順口溜，叫《濟源十大怪》：“愚公移山山還在，泱泱濟瀆不通海。荊條根兒作梁材，老城東門朝北開。西灘能把水比敗，臭（溴）水路牌街邊栽。火車沒有汽車快，男女老少話帶把。打聽清楚才戀愛，娘咦聲聲不見外。”這“火車沒有汽車快”，說的是濟源市區曾經的一道風景線。所謂小火車，其實是一條窄軌鐵路，總站在濟源西關，北通克井，向東到梨林分開，一條經沁陽通往溫縣，一條向南通往孟州。
“那小火車老慢慢，一小時跑不了三四十公里，不過，真不少拉東西。沒有小火車前，拉煤拉石頭啥的，全是憑人力拉的。
小鐵路不光給群眾帶來了方便，也曾為濟源帶來過榮耀。1965年4月，鐵道部地方鐵路局在濟源召開了勤儉建路經驗交流會，參加會議的55個人面對濟源的小鐵路發出了連聲讚歎——當時全長35.7公里的小鐵路在修建過程中，既沒有專家，也沒有內行；在當時物質、經濟都比較困難的條件下，從開工到初期通車僅用了11個月，工期比計劃提前了半年，投資僅用112萬元，比全國平均指標節約了三分之二，平均每公里造價只花了3.2萬元。當初修鐵路時，需要大量的鋼軌、枕木、道砟，這三樣東西的採購費用佔鐵路修建總費用的60%左右，如果由物資部門訂購，不僅價格高，而且運輸不便，到貨時間也不能保證。於是，濟沁鐵路籌備處就發動群眾，尋找這些物資來源。大家自己找來沙子運到工地上；到河灘找鵝卵石、到孔山上開採石渣；找來低價處理的坑木和山區採伐森林時留下的木材……這個奇蹟的背後，是人們修建鐵路時火一樣的熱情。
濟源的自然資源豐富，但是，因為交通條件的制約，這些資源都運不出去。新中國建立後，百廢待興，全縣人民在大力恢復與發展農業生產的同時，積極發展工業。第一個五年計劃(1953～1957)期間，濟源縣委、縣人委提出了 “以自有原料為主、以地方工業本身積累資金為主、以小型為主、以綜合性企業為主、以就地銷售為主、以服務農業為主”的方針，積極穩妥地發展地方工業；第二個五年計劃和三年調整（1958-1965）期間，濟源建成了冶煉廠、鍊鐵廠、電廠、榨油廠、農機修理廠、肥料廠以及濟源煤礦、鐵礦和硫磺礦等一批中小企業。道路是往企業運送動力的血脈，就是在這種背景下，濟源開始修建小鐵路的。
從那本《濟源地方鐵路誌》的《歷年運量情況表》中，我們可以清楚地看到小鐵路對於工業發展運輸方面的推動作用：1960年，運送煤炭計9637噸，1961年運送煤炭計63517噸；到了1978年，煤炭運送量已達365682噸。小鐵路像一個血脈網，把燃料運送到各個企業裡和百姓家中，間接地推動著社會的進步。此外，在這張表中，還明確地記載著歷年來運送鋼鐵、礦料建材、木材、水泥及各種輕工業物資和農業物資的數據：1965年，運送鋼鐵40噸，1976年，鋼鐵運送量達1055噸；農機農藥化肥的運送量由1966年95噸發展到了1982年的19953噸……
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