作者对全书的一句话总结：不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。
个评：这大概就是唯物主义生态观吧，环境塑造人类，人类在环境的限制下改造环境，这个关系中，环境给出了考验，人类发挥了主观能动性。
所以是不是现在探讨民族性是虚无的？并不，这个民族环境也融入了民族性，成为民族性的组成部门。例如中国的民族性代表话语：我命由我不由天、天地不仁以万物为刍狗、道法自然等等。强调的不是神佛，强调的是天命的无常，人类的弱小，但弱小还是想着逆天改命。
西方的民族性呢？众生皆有罪、主爱世人。所以很长的历史时期内，西方神权高于皇权。这在中国是没有出现过的。
纵观中国历史，就算到了最破败、最该感受绝望的时候，还是有一群人，用自己的方式救亡图存，维护中华精神的火苗。例如元朝时，神州倾倒，政权被摧毁，面对野蛮政权，中华武人用自己方式推翻元朝建立大明，而文人，埋头古籍，整理中华文脉，传播中华精神。
而西方称蒙古侵略为：上帝之鞭，视之为上帝的惩罚。
没有褒贬的意思，但这些差别民族性可见一斑。
勤劳、勇敢、坚毅、自律这都是中华的民族性，也因此，在共和国成立后，拥抱工业文明，短短几十年就翻天覆地的变化，
为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。
同样的民族，生活在不同的环境下，会出现既然不同的民族性。
例如1835年的查塔姆群岛上（新西兰以东500英里），莫里奥里人长达几个世纪的独立，被不足一千的毛利人终结。
莫里奥里人是与世隔绝的族群，以狩猎采集为生，掌握简单的技术和武器，对打仗毫无经验，也缺乏强有力的组织领导。而毛利人是人口稠密的农民族群，他们长期从事残酷的战争，装备有比较先进的技术和武器，并且在强有力的领导下进行活动。当两个群体发生接触时，自然是莫里奥里人凉了。
然而，事实上，这两个群体是在不到1000年前从一个老祖宗那里分化出来的，都是波利尼西亚人的后代。
为什么来自同一个祖先，分离开不足一个世纪，毛利人和莫里奥里人都经历了什么？
毛利人居住地区人口爆炸，不得不开始互相竞争争夺资源，战争、武器、领导等等都快速发展。而莫里奥里人居住的查塔姆群岛，都是比较小而偏远的岛屿能够养活总人口总共不足2000人，他们通过宣布放弃战争来做到和睦相处，还通过阉割一些男婴来减少人口过剩的潜在冲突，结果就出现了这个小小的不好战的群体。
毛利人和莫里奥里人的生存环境的差异，造就了同宗同源却截然不同的发展模式，最终造成了莫里奥里人人团灭的悲剧。
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