二战初期美国虽然没有立刻参与其中，但是美国本着盟友外交关系，一方面给英国提供了各种物资设备，另一方面也派遣了一些军事观察员到一线观摩，这些观察员带回美国的消息让美国军方大为震惊，因为德军新式的闪电战居然横扫欧洲大陆，其中尤其以德军装甲部队为代表，让美国人眼前一亮。
T49坦克歼击车
回过神来的美国人一看自己手中的坦克，完全跟不上新的战争形势，不得不加紧研发新的坦克装备。尤其是美国大兵登陆北非之后，对装甲武器的需求更加迫切。当时美军对坦克的看法较为单一，不如德军轻、中配合，反步兵、反坦克配合这样全面，等实战之时美军发现无法有效的反击德军装甲部队。此时的美国拿起了“有炮塔坦克歼击车”的思路。
该思想由安德鲁.布鲁斯上校等人研究出来，借鉴了海军的一些战法，其反坦克思想就是组建专门的坦克歼击车部队，这些部队并不总是在一线作战，而是依靠着高速的机动性，当前方遭遇敌人装甲部队时进行快速支援作战。组建这样的部队需要有炮塔的坦克歼击车，以及一些汽车牵引的反坦克火炮部队。
T49
T49坦克歼击车就是在这样思路下开始设计的，按照要求，T49安装一门3英寸（76.2毫米口径）以上的火炮，原型车安装的却是一门6磅炮（57毫米口径），另有一挺7.62毫米并列机枪；动力上采用2台别克60型发动机，单台输出功率165马力，行走装置上摒弃了垂直悬挂，用上了克里斯蒂悬挂，初期测试T49只跑出了38千米的时速，完全没有达到设计中的期望；而装甲防护上简直弱到难以接受，全车就由一层薄薄的钢装甲保护，炮塔还是顶部开放式的，连20毫米机炮都防不住。
T49
由此可见T49完全就是一款失败的实验品，不具备实战能力，不过有了T49的设计经验，美国人重新开始了另一款高速坦克歼击车的设计，那就是M16“地狱猫”，其实两者有许多相似之处，都是放弃了装甲防护获得高机动性和搭载重炮，为了获得高速采用克里斯蒂悬挂系统等等，这与M36“杰克逊”坦克歼击车等完全不是一个系列。
M18地狱猫
实战证明陆地作战跟海上作战完全不同，战列巡洋舰那种思路并不适用于陆地，最主要的原因就是薄皮的战列巡洋舰正常情况下也能承受住几轮打击不沉默，而薄皮的坦克却很可能因为一发炮弹全车报废，这导致车组成员需要有莫大的勇气在炮弹横飞的战场上镇定的交战，在死亡面前，很少有士兵能保持这份冷静。二战中M16的表现并不怎么样，反而是装甲稍强一些的M10“狼獾”、M36“杰克逊”的表现更为优秀，车组乘员战场上更加大胆。
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