在很多人的认知里，中国历史唯一的女皇帝是武则天，其实这是不对的。历史上第一个女性称帝的另有其人，她自称九天玄女下凡，武则天曾受她指点，此人就是陈硕真，号称“文佳皇帝”。
唐朝武德三年，陈硕真出生于杭州一户普通农家，从小就成了孤儿，和妹妹相依为命。村民可怜两姐妹的身世，就把妹妹领养，陈硕真被介绍到一个大户人家打工，这才吃上了一顿饱饭。
众所周知，江南地区河道交错，物产丰富，朝廷对这一带的税收很重，造成当地百姓的压力非常大。有一年，清溪县发生了百年不遇的洪灾，庄稼颗粒无收，老百姓的日子非常艰难。在这种情况下，官服不但没有开仓赈灾，还继续征收各种赋税，搞得民不聊生。老百姓们生活无依，有的卖儿卖女，有的流离失所，路上躺着很多饿死的尸体。
陈硕真从小就吃了很多苦，看到乡亲们的悲惨遭遇，想到他们曾经帮助过自己，决定要帮乡亲们一把。她不顾自己的安危，偷偷打开东家的粮仓赈灾救人，让很多百姓续了一口命。不过，她的行为很快被东家发现，将她捆绑起来吊着打，浑身是伤。村民们得知陈硕真有危险，当天夜里组织把人救出，在好心人的帮助下，陈硕真逃入深山老林隐居起来。
陈硕真伤好以后，认为只有推翻朝廷，百姓才能过上好日子。她扮成道姑四处游历，利用道教和秘密宗教发展信徒，成为她起义的力量。之后，她到感业寺带发修行作掩护，成为一名尼姑，取名 “慧觉”。在这里，她认识了武则天。当时的武则天在感业寺修行，被一群京城的纨绔子弟调戏，多亏了陈硕真出手相救。此后，两人成为无话不谈的朋友，背地里以姐妹相称。
后来，唐高宗派人接武则天回宫，进宫前一晚，姐妹俩秉烛夜谈。从出身到佛门，从国家大事到个人抱负，畅所欲言。临走之前，陈硕真悄悄对武则天透露：“两年后东南会有战事，是姐姐我发起的，希望妹妹不要责怪姐姐，最好能帮助一下”。武则天犹豫了一下，随后点头，姐妹俩就此告别。
两年后，陈硕真看到信徒发展人数差不多了，正式宣布起义，与官府进行对抗。她自称九天玄女下凡，掌握了六甲地区的奇门遁甲，并向乡亲们展示她学到的“法术”。穷苦的百姓们没有依靠，也想改变自己的命运，都把她当作救世主，希望能给自己过上好的生活。
陈硕真起兵后，仿照唐朝官职建立了政权，任命章叔胤为大臣，管理军中大小事务，她本人自称为“文佳皇帝”。在短短的时间内，他们的势力就发展到了几千人，为了扩大声势，陈硕真和章叔胤兵分两路，一个攻占桐庐，一个进军于潜。打了几场胜仗之后，起义军的威望迅速高涨，所到之处，一呼百应，当地百姓纷纷加入起义军，已经发展到了数万人。
不得不佩服这个女人，以区区两千人马打下了睦州以及好几个县，引起了朝野震动。为了尽快消灭起义军，唐高宗对附近地区实行封锁政策，所有进入睦州的人一律受到盘查，就连和尚都不放过。为了打开被动局面，陈硕真决定进攻安徽，奈何安徽驻军防守严密，久攻不下，她又转身攻打婺州。婺州的守城将军是崔义玄，此人身经百战、足智多谋，听了陈硕真的名号顿时怂了，不敢迎战起义军，命令军队回避为上。
崔义玄一边避战一边等待朝廷大军支援，计划包围起义军一举歼灭。直到有一天晚上，一颗陨石落在陈硕真附近，崔义玄立马大肆造谣，说陈硕真将星陨落，命不久矣。唐军受到激励，大肆进攻起义军，陈硕真军队节节败退。
雪上加霜的是，大唐的援军已经来到，起义军四面受敌，终于抵挡不住了。在这场战争中，好几万的起义军，除了投降的一万多人，其他的全部被杀死。“文佳皇帝”陈硕真作为起义军首领，在被俘后被折磨了三天三夜，最后也死去了。
其实在攻打婺州之前，陈硕真写了一封信给宫里的武则天，希望武则天能提供一些情报，但是“别有所图”的武则天并没有理会。陈硕真起义失败后，也只说了一句“义妹不义”，责怪她忘了当初好姐妹之间的诺言。
过了三十几年后，武则天登基称帝，大概是受了陈硕真的影响吧。但不管怎么说，陈硕真是中国史上女性自称皇帝的第一人。
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