19世纪晚期的艺术家们开始学会欣赏负面的东西，对恐怖、颓废、忧郁的描绘开始出现在大众的视线中。其中，挪威画家蒙克（1863～1944年）的作品《吶喊》以扭曲的线条勾勒出一个精神上极端痛苦绝望的男子形象，画面中的风景似乎也受到男子情绪的感受，像疯了一般扭曲。
那么，为何蒙克要创作《呐喊》这样负面的画作呢？意义在哪里呢？诸如这样的问题，都让人们感觉有些神秘，或许对蒙克的生事、性格好奇吧。
任何人从蒙克的家门前经过，都会看到门上写着“蒙克不在”这四个字。找不到门牌，没有门铃，想找他，写张字条从门缝递进去试试。蒙克的性格本来就孤僻，中年患了精神分裂症之后，总觉得别人要陷害他，使他将自己完全关闭起来，他是世上最孤绝的人。
这样的蒙克，要从他5岁那年母亲的死说起，那是他幼年悲痛记忆的开端，他的父亲情绪敏感，有些神经质，妻子的死让他精神崩溃，疯狂地一边祷告，一边走来走去，暴戾地处罚小孩儿。“疾病、疯狂和死亡，都是看守我们摇篮的黑色天使。”蒙克曾这样说。
13岁那年，大他1岁的姐姐也死于肺结核。接连的家人死亡，加上蒙克自己也常常生病，使他从小就无法摆脱死亡地狱的折磨。这使我们了解到，蒙克为何会接近叛逆性艺术团体“克利斯丁尼亚波西米亚人”，这个反道德团体以“根绝和家庭的关系”和“不可后悔断绝自己的生命”为戒律之一，在挪威首都奥斯陆闹区的“格兰酒馆”，是他们常聚会的地方。
蒙克常常一个人独行，从家里出来，穿过半山腰的丘陵地到市中心去，因为他患有空旷恐惧症和恐高症，所以他从来不敢走在路中间。有一天晚上，蒙克沿着小路散步，那天的情景，他自己的描述是：我疲乏不堪，病魔缠身。当我停下脚步，朝峡湾的另一边望去时，太阳正缓缓落下，将云彩染成血红色。我仿佛听见一声吼叫响遍峡湾，于是，我画了这幅画，将云彩画得像真正的鲜血，让色彩去吼叫。这就是作品《呐喊》的发生现场。
不管是依艺评家的说法，画布展现的是蒙克绝望的心境，还是依天文学家考证，当时印尼发生火山爆发，他所看到的是火山灰红光的真实情景，我们可以从画里红色波涛上那不清楚的字迹“要不是发疯的话，就不可能画出来”不嗅到蒙克当时的心情注脚。强烈色彩的波浪，透露出幽暗神秘的存在环境，骷髅般的主角找不到人生的出口，他绝望的呐喊在空中剧烈回荡，看似就要冲出画布，同样席卷看画的人。
《呐喊》里如影子般的黑色波纹，也常常出现在蒙克的其他作品中。“死亡乃人生的影子”，这是在挪威常可听到的一句话，莫非那怪异的影子象征死亡？但无论人们如何解读蒙克的《呐喊》或是蒙克本人，同时，都会自我深刻思考：艺术是否没办法同时表达“真善美”，那“真善美”中的“真”，指的是生活中的真实，亦是艺术中的真实，这种情况下，一件艺术作品，才能引起人们极大的关注。人们不禁为蒙克的人生经历遭遇感到同情，庆幸的是蒙克成为了一名画家，应该是一名艺术家，因为他的人生不再凄惨，而是凄美。
蒙克作品《呐喊》
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