高育良最终还是没有平安着陆，他因为贪污等罪锒铛入狱。高育良人走了，但是他之前的职位谁来填补了？
高育良曾经是汉东省委常委，副书记兼政法委书记。他一个人做了两个人的事：汉东省委副书记和政法委书记一般由两人担任，但是高育良却一身挑两担，权力之大超过一般的专职副书记和专职政法委书记。他入狱后，汉东实际上空了两个位置。人选也可以安排一人，继续担任副书记兼政法委书记；也可以安排两人：一人任专职副书记，一人任政法委书记。如果安排两人，势必又会增加常委的数量，副书记肯定是省委常委，政法委书记一般也是省委常委。在汉东已经有的十三个常委中再加一人，变成十四人。如果这样，不利于搞民主集中制了。在表决某个决议时，常委们如果有两种分歧，结果是一半对另一半，到时候怎么能通过了。因此，高育良的空缺要么一人兼任两职，要么政法委书记不入常委会。政法委书记如果不入常委会必然会降低其政治地位，是否能很好协调公检法，这又是一个问题。还有一种可能，政法委书记入常，副书记由其他常委兼。比如李达康，他可以是汉东省副书记兼京州市委书记。这种方式可以解决上述问题，但是一般兼了副书记意味着马上要升了，到时候又会空缺下来，这种方式并不是长久的。因此，高育良的位置最好不一分为二，还是安排某人担任副书记兼政法委书记。
在汉东能担任这个的有这么几个人。汉东省检察院检察长季昌明是重要候选人，他在检察工作多年，拥有丰富的经验。高育良这个位置需要有专业知识的人，在这点上，季昌明完全能胜任。另外，季昌明的资质也比较符合。他是汉东省检察院检察长，副省级别，如果坐高育良的位置，属于提拔重用了。虽然高的位置也属于副省级，但是副省级里含金量最高的，进一步就是正省了。如果高育良没升书记，不代表他的级别不能转为正省。如果他不出事，很可能会担任汉东省政协主席，那是正省，只不过是虚职罢了。季昌明的副省到高育良的位置不只是简单的提拔，可以说是破格了。副省进入常委会，这是第一步，常委到副书记是第二步。很多副省入常委会后，一般担任常委里排名靠后的职位，比如统战部长或者宣传部长，然后再跳到副书记。季昌明在沙瑞金搞的汉东反腐大战中表现不错，沙瑞金似乎有点赏识他。之前提过，季昌明也想利用这次机会好好表现自己，争取领导的认可，目的可能也想升官。不管怎么说，季昌明是这个位置的潜在竞争者。
季昌明外，田国富也有很强的竞争力。虽然田是汉东省纪委书记，但是就常委们的排位来看，他低于高育良。谁在前面说明谁的权力大，田在高的后面意味着纪委书记不如副书记。田国富接替高育良这个位置也算提拔了。虽然田国富已经是省委常委了，但是如果要进入正省级别，省委副书记是一个绕不过的坎。田国富如果真的做到这个位置，这意味着他很可能会要升正省部级了。田国富坐到高育良这个位置是小小的一步，而季昌明坐到这个位置则是大大的一步。相比较而言，田似乎更加合理。田国富本身在反腐中也是极力配合沙瑞金，帮他解决了汉东的腐败沉珂，而且还极力推荐正直的人给沙瑞金，俨然成了沙的左臂右膀。他坐这个位置，对沙瑞金的帮助会更大。
这两人都是汉东官场内部人士，当然其他的副省级都有资格竞争这个岗位。不管是谁，它都是汉东内部消化。高育良的这个位置，汉东省委常委有人事的建议权，当然具体还需要上面同意，因为这个岗位属于中管干部。如果上面同意汉东的举荐，这意味着沙瑞金深受上面的信任。上面非常重视他，让他放开手脚干，人事的任命一般不会怎么插手，或者也会充分尊重地方的意见。如果上面不同意，而是另外安排其他人，那么沙瑞金可能会让上面不放心，他们安排其他的人坐这个位置，而不是汉东自己举荐的，充分说明了这点。通过掺沙子的方式制约沙瑞金的权力，免得到时候失控了没法收场。
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