宋仁宗嘉祐三年（1058年），39歲的曾鞏帶領著弟弟曾牟、曾布、 堂弟曾阜，妹夫王無咎、王幾共赴京師，參加當年由歐陽修主持的科舉考試，結果一門六人全部中第，這在全國乃至科舉史上都是十分罕見的，分析原因，只因曾鞏有一個好妻子、大家有一個好嫂嫂——晁文柔。
晁文柔是潭州清豐縣人，父親是光祿少卿晁宗恪。晁文柔屬於典型的大家閨秀，家教良好，知書達理，她早就聽說曾鞏的大名，對曾鞏非常欽慕。
曾鞏畫像
曾鞏出生於江西南豐（今江西省南豐縣）的一個官宦之家，自幼就天分過人，脫口成誦，終生不忘，12歲時他就試做《六論》，援筆即成，詞句雄偉，誦者無不誇獎。然而這個才華橫溢，文章出類拔萃的才子，卻命運多舛，屢試不中，而且家庭屢遭變故。
曾鞏18歲時，父親曾易佔突然遭誣陷被罷官，在家賦閒多年，全家一時陷入困境。特別是後來，父親曾易佔、哥哥曾曄又先後去世，此時，弟弟曾布、曾肇等又均未成人，曾家的境況就更是慘淡，生活重擔就全壓在大哥曾鞏的身上。為了維持生計，教養弟妹，曾鞏一邊用功讀書，一邊下田勞作。因此遲遲未能成親。
直到曾鞏35歲那年，才經親戚介紹，與18歲的大家閨秀晁文柔結婚。晁文柔過門之後，夫婦非常恩愛。這時，曾鞏還沒有考中進士，家裡生活非常困苦，晁文柔從來不嫌棄跟著丈夫過貧困生活，家裡的事務都由晁文柔一人承擔，減輕了曾鞏的負擔，使曾鞏有足夠的時間用功。
嚐到愛情甜蜜的曾鞏更加發奮努力，他在勞作之餘，抓緊用功讀書，從來沒有放棄追求上進。為了讓曾鞏兄弟吃上及時的午飯，晁文柔親自為勞作的曾鞏兄弟置備飯菜，這給了曾鞏極大的鼓勵和安慰。為此，曾鞏在《南源莊》中寫道：“梁鴻妻亦高，能快穿衣與黎茹。成家倘已嫁諸妹，有立不憂吾弟孺。”
不僅如此，對於曾鞏的文友，晁文柔也是精心照顧。一天，山中的幾位文友前來拜訪曾鞏，曾鞏非常高興。儘管家裡的條件不好，但是，晁文柔馬上點火煮黃米飯，並且把家裡的公雞也殺了，讓客人吃上可口的飯菜。那一天，主客談得非常投機，客人對曾鞏的學問和人品佩服得五體投地，談著談著，就談到了天亮。第二天，客人依依不捨地離開曾鞏家。
曾鞏婚後生活幸福，夫妻恩愛，妻子溫柔體貼和勤勞能幹，再加上文友的經常造訪，互相切磋文章技法，使曾鞏的學業突飛猛進。
同時，晁文柔盡心盡力服侍婆婆，細心周到；對曾鞏的同胞手足，關心愛護，盡到為嫂之禮；對於曾府的其他人，無論男女老少，也都各盡其意。她出身官家，帶來一些首飾，都是別人沒有見過的，有人喜歡，她就解下來相贈，一點也不吝嗇。全家上下，遠親近鄰，都誇她仁孝慈恕，四德俱全。
晃文柔是曾鞏生命中最重要的女人，正是有了晁文柔的鼎力相助和愛的澆灌，婚後第4年，曾鞏終於考中了進士。那是宋仁宗嘉祐三年（1058年），39歲的曾鞏帶領著弟弟曾牟、曾布、堂弟曾阜，妹夫王無咎、王幾共赴京師，參加當年由歐陽修主持的科舉考試，結果一門六人全部中第，這在全國乃至科舉史上都是十分罕見的，由此，曾家困窘狀況得以改變，晁文柔的辛勤付出得到了回報。
晁文柔是了不起的女人，可惜她只活了26歲。嘉祐七年（1062年），曾鞏43歲那年，晁文柔病逝於京師。對於晁文柔的不幸去世，曾鞏痛心不已，在一個秋天的晚上，給晁文柔寫下了《秋夜》詩：
秋露隨節至，霄零在幽篁huáng。
灝hào氣入我牗，蕭然衾蕈xùn涼。
念往不能寐，枕書嗟jiē漏長。
平生肺腑友，一訣餘空床。
況有鵲巢德，顧方共糟糠。
偕老遂不可，輔賢真淼茫。
家事成濩hù落，嬌兒亦彷徨。
晤言豈可接，虛貌在中堂。
清淚昏我眼，沉憂回我腸。
誠知百無益，恩義故難忘。
晁文柔去世兩年以後，曾鞏又為她寫了墓誌銘：
“文柔姓晁氏，諱德儀，字文柔，年十有八嫁餘。餘時苦貧，食口眾，文柔食菲衣敝自若也。事姑，遇內外屬人，無長少遠近，各盡其意。仁孝慈恕，人有所不能及。於櫛珥衣服，親屬人所無，輒推與之，不待己足。於燕私，未嘗見其惰容。於與人居，未嘗見其喜慍。折意降色，約己以法度，學士大夫有所不能也。為人聰明，於事迎見立解，無不盡其理，其概可見者如此。蓋天畀之德而夭其年，遺以相餘而奪之蚤，餘不知其所以，而又不自知其哭之之慟也。”
【後來呢】
在曾鞏二十七年為官的日子裡，為政廉潔奉公，勤於政事，關心民生疾苦（與曾肇、曾布、曾紆、曾紘、曾協、曾敦並稱“南豐七曾”）。曾鞏做官從不貪圖私利，如果說確實有的話，那就是在他調任福州之後，年邁母親隨弟弟曾肇居於京師，作為長兄，他不便盡孝敬之責，故多次申請調任近所（但是，這個“母親”還是曾鞏的繼母）。
曾鞏長曾布十七歲，長曾肇二十八歲，曾布、曾肇正是在曾鞏亦父亦兄般的關愛之下長大成人。曾鞏才學品行俱佳，自然成為包括曾布、曾肇在內的曾氏子弟學習的榜樣。曾肇在曾鞏去世後深情地記道：“光祿不幸蚤世，太夫人在堂，闔門待哺者數十口，太夫人以勤儉經理其內，而教養四弟，相繼得祿仕，嫁九妹皆以時，且得所歸，自委廢單弱之中，振起而亢大之，實公是賴……屬則昆弟，恩猶父師。”
【附錄】曾鞏在任地方官時，寫給同鄉故人的一封信，全信共124字。2016年，此信拍出了2.07億元的天價。
《局事帖》為年邁的曾鞏在任地方官時寫給同鄉故人的一封信，全信共124字。 2016年，在中國嘉德2016春季拍賣會上，以2.07億元成交（平均一個字高達167萬元），被華誼兄弟傳媒董事長王中軍收入囊中。
《局事帖》，水墨紙本，29×38.2cm。此件作品是書寫在宋代印刷書籍紙張的背面。《局事帖》書於印書紙背，仍能看出圖書印刷的字痕為《三國志》刻本。
《局事帖》書信的原文為：
局事多暇。動履禔福。去遠誨論之益。忽忽三載之久。跧處窮徼。日迷汨於吏職之冗。固豈有樂意耶。去受代之期。難幸密邇。而替人寂然未聞。亦旦夕望望。果能遂逃曠弛。實自賢者之力。夏秋之交。道出府下。因以致謝左右。庶竟萬一。餘冀順序珍重。前即召擢。偶便專此上問。不宜。鞏再拜。運勾奉議無黨鄉賢。二十七日。謹啟。印文:曾鞏再拜
經專家考證，《局事帖》是迄今發現的曾鞏唯一一件傳世墨跡。曾鞏是一個金石碑拓的收藏家，曾經收藏拓片有500張之多。《局事帖》雖累經名家遞藏，歷盡劫波而紙墨如新，可謂千年遺珍、人間孤本，實為至幸。
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