早在1880年，大文豪馬克吐溫就專門為德語寫了一篇文章。
文章名字開門見山——《可怕的德語》，可謂是開了對德語“口誅筆伐”的先河。
他在文章中開啟了汪洋恣肆、洋洋灑灑的“瘋狂吐槽”模式：
“一位智者可以在30小時內學會英語，30天內學會法語，而要學會德語，得花30年時間。”
“樹是公的，樹芽是母的，樹葉是中性的；馬是中性的，狗是公，貓是母的，當然公貓也是母的（德語‘die Katze’貓不分公母）……那麼，就語法而言，魚是公的，魚鱗是母的，賣魚婦啥也不是，中性的。說妻子是無性，那是名不副實，很糟糕，可言過其實不是更糟糕嘛。”
“如果它要維持原狀，那咱們就小心翼翼地將它束之高閣，當作死亡語言吧，因為只有死人才有足夠時間學會德語！”
……
除了馬克吐溫，一位俄國作家也曾寫道：“德語聽起來好比把鐵釘釘進木板”。
英國古典學者理查·波森也說過：“Life is too short to learn German（對學習德語來說，一生實在是太短暫了）”。
而除了這些知名的人，如今，各種網絡平臺上，吐槽德語的內容比比皆是，德語往往與“難學、可怕、複雜”等關鍵詞形影不離……
給人留下如此印象的德語，是怎麼一路走過來的？它到底有著什麼樣的歷史？如今德語的語情又如何呢？
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德語的起源與形成
1、起源
世界語言分為四大語系，分別是印歐語系、漢藏語系、閃含語系和阿爾泰語系。
德語屬於印歐語系，日耳曼語族。
日耳曼語族有東、西、北三個分支。在我們平常接觸到的其他外語中，英語是德語的姊妹語言，都屬於日爾曼語族的日耳曼語西支。
因此，學過英語的人再學德語，會有似曾相識的感覺，學起來也會比較快。
2、形成階段
德語語言學家將德語的形成分成六個階段：
- 日爾曼語Germanisch
德語最初是從原始日耳曼語西部方言分化而來。
- 古高地德語Althochdeutsch
公元650年-1050年，當時的法蘭克王國將拉丁語作為官方語言，這使得拉丁語對德語的影響加大。
德語開始用拉丁字母代替如尼字母(Runisch)拼寫，並吸收了相當多的拉丁語詞，如das Pferd（馬），die Straße（道路）等。
至今德語中仍然有從拉丁語中吸收過來的詞綴，如表示“主義”的後綴
-ismus，der Idealismus（理想主義）。
- 中高地德語(Mittelhochdeutsch)
大約自12世紀 始，法國文化備受推崇。這一時期的德語中也出現了一些法語詞以及法語化的德語詞。有的詞也一直保留到了今天，比如das Parfüm（香水），frisieren（理髮）等。
- 早期近代德語(Frühneuhochdeutsch)
1534年，在維騰堡大學擔任神學教授的馬丁·路德根據希臘文原本譯出了全本德語聖經。
路德聖經所使用的德語方言得到了非常廣泛的普及，成為我們今天所說的標準德語（Hochdeutsch/Standarddeutsch）的基礎，德語從此也走上了語言統一化和標準化的道路。
- 高地德語(Neuhochdeutsch)
英國逐漸成為歐洲第一大資本主義強國，德語開始受到了英語的影響。
- 現代德語(Gegenwartssprache)
20世紀，德語進入現代德語(Gegenwartssprache)時期。
兩次世界大戰期間，美英兩國對德國短期佔領及戰後馬歇爾計劃的實施，使得英語在德國的影響愈發加大，這種影響也一直持續到了今天。
德語的現狀
根據歐洲語言管理中心公佈最新的數據，全球使用德語各方言的人數以及德語的學習者共有4億左右人口。
德語是世界上十大通用語言之一。
全世界把德語當作母語的有1億多人（總計約為1.1億），德語是歐洲除俄語外最通用的母語，也是世界上最常被學習的外語，在歐洲常被作為第二外語教學。
在歐盟中,德語是英語和法語以外的最重要語言；在德國，奧地利，列支敦士登，德語是唯一的官方語言；在比利時，盧森堡，意大利，德語作為官方語言的一種，發揮著重要作用；在
日本，醫學的術語不是拉丁語，而是德語……
在中歐及東歐，德語為地區性的溝通語言也日益重要。
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