1月6日，VIPKID宣佈旗下大班課業務正式更名為“大米網校”。據悉，大米網校是聚焦中國小學生的在線大班直播課品牌，主打數學、英語兩大學科，現已經正式招生。當日，VIPKID創始人兼CEO米雯娟宣佈，大米網校已獲得由騰訊、紅杉資本中國基金、黑馬縱橫等機構聯手領投的A輪8000萬美元，這是今年K12教育行業的第一筆融資。
塑造口碑——打造“諾曼底計劃”
大米網校融資之後，隨即推出較為獨特的策略——“諾曼底計劃”，具體解釋即：學費交多少，由家長說了算，在孩子們上完每一節課後，家長可以根據孩子學習效果來確認學費金額。據大米網校介紹，“諾曼底計劃”的初衷是將課程定價權交到家長手裡，倒逼大米網校優化課程，讓教研和老師團隊為教學效果負責，推動企業服務升級。
在此之前VIPKID早期就已經推出過類似舉措——免費試學期政策，即首月12節課內，家長如不滿意可全額退款。在這一舉措推動下，VIPKID教學品質迅速提升，市場規模也很快躍至行業第一。
而此番，在逐漸打造口碑的過程中，VIPKID也不再侷限於語言類培訓，逐漸開展數學課程，加入應試輔導內容，重點關注幼升小，化身大米網校進入K12領域。但在時下的K12網校大戰紛爭中，光是有口碑不足以打造品牌。不過，課後定費這種顛覆性策略的出現，是否能推動大米網校的其他方面多元發展，一切還是個未知數。
並且米雯娟表示，未來不會考慮大規模廣告投放，不會參與K12瘋狂的“軍備競賽”。“會把用戶的每一分錢，真正花在學習效果上。”對於此次入局，米雯娟表示，VIPKID推出大米網校是基於現有70多萬學員的內生需求。
體驗好評但昂貴的課程費會逼退部分用戶
無論是在小區電梯，還是地鐵公交廣告，總能見到VIPKID的廣告身影。北美外教一對一的口號難免讓家長們心動。這個有知名度的機構，VIPKID多少錢一節課呢？一些家長去了解情況後，瞬間沒有了底氣。從《資本一線》瞭解到的信息來看，VIPKID報課費：25分鐘1節課需要花費大約120-135人民幣。1級別含12單元，連續上滿8（級別），大約17萬。因為VIPKID每年都會漲價，這個價格只是粗略的估算價格，似乎高出其他機構不少。
說到VIPKID的體驗，除了課程體驗，新手家長可能很少會考慮到機構服務問題，殊不知各家服務方面的體驗感相差甚大。從《資本一線》蒐集的家長反饋來看，大家對VIPKID的體驗還是以好評為主。家長們反饋，VIPKID的一對一班主任是比較負責的，並且授課模式採用中教大班+外教小班的混合模式，在強化讀寫能力的基礎上，以1對6的外教小班課鞏固聽說訓練，從而達成語言學習閉環，兼顧素質教育與應試目的。
對於服務體驗，任何問題的投訴都會盡量保證在24小時內給家長答覆，另外還會及時提醒健忘的寶媽們約課、是否要調課等。在退費環節上，VIPKID只要滿足它們的條件，退費也比較容易，關於這點投訴也很少。
VIPKID算是少兒英語中的“奢侈品”，雖說VIPKID在教材和課件的設置上都很“用心”，但還是有一些有待優化的問題存在。隨著競爭對手的日益強勁和市場的越發飽和，VIPKID齊發力也慢慢成了難發力。
曾陷“倒閉”“資金暴雷”謠言中
此前界面報道稱，VIPKID裁員比例達到了15%-20%，目前涉及崗位包括銷售、班主任、教學、教研等，裁員層級已涉及公司部分中層。但這個消息很快遭到了VIPKID的否認。但《資本一線》瞭解到，VIPKID總部的裁員或者人員優化一直在低調進行中，也有內部員工抱怨其為變相裁員，從新任CTO鄭子斌在2019年7月份到崗後就對研發部門推行了OKR考核，部分部門裁員規模或達到50%，超過平均裁員比例（15%—20%）。對此，VIPKID官方回應稱，裁員傳聞不屬實，只是正常優化。
2019年10月，VIPKID宣佈獲得由騰訊領投的1.5億美元E輪融資，與此前幾輪融資不同，VIPKID在10月僅公佈融資輪次、領投方，未公佈E輪融資的具體融資額、跟投機構。儘管VIPKID已在裁員削減成本，但實現盈利依然艱難。VIPKID曾對外披露其學生人數年增速一度高達10倍，但近年規模增速出現大幅滑落。據此，帶來的是廣大家長對於VIPKID的恐慌，生成倒閉謠言。
加之當時的韋博跑路等較多教育機構深陷醜聞中，VIPKID的裁員更是讓外界一時難辨倒閉真假。對此，VIPKID當時在官方微信回應，VIPKID一直處於健康良好的運營狀態。同時，VIPKID懸賞10萬元尋找網名為“z歡歡”的謠言發佈者網友。VIPKID表示只要其不是出於惡意，承諾不追究她任何法律責任，並邀請她來VIPKID參觀。
出生於2013年末的VIPKID，成立至今已經歷了12輪融資，在上一次來自騰訊融資後，VIPKID的估值已經達到了45億美元。自成立以來，VIPKID融資順風順水，融資節奏保持在每年一次，並且融資額一年比一年高。但VIKPID在2019年一直在尋求5億美元的融資，直到2019年10月VIPKID才終於獲得來自騰訊的融資，融資額只有1.5億美元。此外，作為大股東之一的紅杉資本，在新一輪融資中也沒有繼續跟投。而作為VIPKID天使輪投資人的創新工場，被爆出已在2017年部分退出VIPKID。不過，11月29日，VIPKID曾在其官方公眾號上表示，VIPKID剛剛完成騰訊10億元追加融資。直到6日，大米網校再次得由騰訊、紅杉資本中國基金、黑馬縱橫等機構聯手領投的A輪8000萬美元。這也似乎是力破資金暴雷之傳聞。
“1對1”在線教育行業模式有固有的弱點，師資成本高、營銷成本高，毛利相對較低。想要在激烈的市場中脫穎而出，有時就不得不依靠提高營銷成本來爭奪有限的潛在用戶。從現在的情況來看，大米網校依舊沒有較大的改觀。但據《2019中國在線教育行業市場前瞻分析報告》顯示：未來幾年，在線教育用戶規模將保持15%左右的速度繼續增長，到2024年預計突破4億人，總體市場規模將突破4500億元，市場潛力還是非常大的。
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