棗莊市山東的一座地級市，也是新興的旅遊城市。
單看“棗莊”這個名字似乎還有點“土氣”，山東是孔孟之鄉，文化昌明之所，何以讓這麼“土”的名字成為一個地級市的名字呢？
棗莊夜色
想要解答這個問題，先要看棗莊是如何來的。關於棗莊的來歷，棗莊市的市中區流傳著這樣一個故事。
明朝末年，山西某地有個梁天玉知府，最是愛民勤政，深得百姓擁護。那年，梁知府的轄區，發生了旱災，地裡顆粒無守，老百姓沒飯吃，還要向朝廷交糧，因此頗有怨言。梁知府視察民情時，看到老百姓苦不堪言，便當場宣佈免除三年的賦稅。
這事不久之後便被朝廷一個奸臣聽說了，這人本來就和梁知府不對付，聽說這件事後，立刻寫了奏本，彈劾梁知府收買人心，圖謀不軌。皇帝看了奏本龍顏大怒，立刻下令將梁知府一家滿門抄斬。
行刑的劊子手可憐梁知府乃是為民請命的好官，悄悄將梁知府的兒子梁小和梁夫人放了。他們想想山西是不能待了，就喬裝改扮，一路乞討來到了今天的棗莊這個地方。當時這裡還是一片荒蕪。
母子兩人生地不熟如何生活呢，還好梁小跟隨父親認識了不少藥材，因此就靠上山採藥賣錢過活。母子兩人總算是在這塊地方立足了。
那年冬天，梁小又上山採藥，不小心從山上滑了下來。過了好久，他才醒來，發現自己只是受了一點皮肉傷。就在他起身時，發現身下壓著一條小青蛇。梁小心想：“莫非是這條小蛇救了我。”
於是他便將小蛇帶回家裡，養了起來。從此之後，梁小每次上山都收穫頗豐，家裡的情況也好了很多。
一次，梁小賣了藥材回家後悶悶不樂。母親詢問緣故.。梁小說：“城裡四處張貼官府的榜文，說是皇帝病了，要三片龍鱗入藥，如果有人進獻龍鱗，就封他做大官。”梁小感慨他們整天為生計所迫，什麼時候才能為父親報仇呢？母親聽了也不勝唏噓。
就在這時，家裡的那條小青蛇說話了：“梁兄不要著急，我有龍鱗。”
母子二人嚇了一跳，仔細詢問才知道，那小青蛇本是龍王之子小青龍，因貪玩被凍僵在了山腳下，那日梁小掉下山崖正好用身體將它溫暖了過來，而且還把他養在了家裡。他對此非常感激，說罷便拿出了三片龍鱗。
棗樹林
梁小將信將疑，帶著龍鱗進京，果然治好了皇上的病，被皇上封為了大官。可這梁小進京後，性情大變，再不提為父親報仇的事情，反而紙醉金迷，連老孃也忘了。那一日他酒醉之後，說出了自己的身世，沒想到被人報告給了他的仇家死敵，不久之後他就被處死了。
梁母眼見兒子一去不復返，以為出了什麼狀況，整日以淚洗面，身體狀況一日不如一日。小青蛇知道了梁小的事情，心中十分悲痛，想為梁母盡孝，可惜自己本來有傷在身，而且又掉了三片龍鱗，心知自己活不了多久了。
一日，他對梁母說：“老夫人，我怕是不行了，我死之後，你把我埋在院裡的棗樹下，每日勤澆灌，自然有人為你養老送終。”
不久之後，小青蛇果然死了。梁母依言每日給棗樹澆水，幾天後小棗樹就長成了大樹，而且結的棗子到處都是。不久之後門前門後，附近的山上全長了棗樹。老太太納悶怎麼這麼多棗樹。突然一陣風颳來，樹上掉下的棗子，便成了十個小孩。老太太將他們撫養大，教他們講良心，重情義。
這十個小孩長大後娶妻生子，人口漸多便成了一個村莊，取名為棗莊。
棗莊煤礦
後來棗莊這裡發現了煤炭，許多人就來此挖煤，漸漸人就多了起來。清末光緒年間，棗莊士紳向朝廷申請現代化的煤礦公司，這時棗莊才在全國有了點名氣。
1928年時，南京政府設立了棗莊鎮。1961年設立棗莊市。從此，棗莊完美逆襲，由一個小村莊，成為了一個地級市。
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