（重溫聊齋系列016篇《耳中人》）
這篇故事很短，情節也很簡單，講述了一個練氣功的人，不小心走火入魔，但是寓意深遠。耳中人是誰？其實就是另一個自己？為什麼像夜叉一樣醜陋？因為是心中的貪念。練氣功本應該專心致志，心無旁騖，可是書生偏偏想著聽耳中人講話，產生幻覺，誤入歧途。還好命大，最終的結果沒有什麼大礙。
話說有個叫做譚晉玄的秀才，忽然迷戀上了道家的導引之術，也就是俗稱的練氣功。他從一個道士那裡得到修習方法後，連學問也不做了，整天獨自盤腿坐在屋裡，呼吸吐納，不畏寒暑，不亦樂乎。就這麼過了大半年，隱隱覺得有了那麼點意思，似乎快要有所收穫了。
這一天，譚晉玄正盤腿打坐，屏息修煉，忽然聽見右耳裡，似乎傳來細微的聲音，像蒼蠅若有若無的叫聲，“我可以出來相見了嗎？”譚晉玄猛地睜開眼，聲音卻沒有了。他急忙閉上眼睛，屏住呼吸，注意傾聽。過了許久，他似乎又聽到了這種聲音。
譚晉玄不由得大喜，暗想：這是不是內丹的徵兆？難道說內丹快要練成了？道長說過，內丹練成了，可以從嘴裡吐納出來的。內丹是道家的說法，鍊金丹是外丹，練氣功是內丹。所謂的修煉內丹，就是把人體假想成鼎爐，把精氣神當做藥物，在體內凝練結丹。從黃帝問道廣成子算起，內丹已經有五千多年的發展史了。有很多人迷戀此術，成功的只有傳說，沒有記載。
於是，譚晉玄練習得更加勤奮了。但是，他每次打坐，不是集中意念呼吸吐納，而是集中精力傾聽，耳內有沒有說話聲。他在心裡做出了決定，一旦聽到耳中傳來說話聲，馬上接話，讓它出來，看看是什麼樣子的？
終於有一天，譚晉玄又聽到右耳中傳來了細微的聲音，“我可以出來相見嗎？”譚晉玄馬上輕聲說：“可以出來相見。”不一會，就聽見右耳內傳來窸窸窣窣的聲音，爬出一個東西。
譚晉玄睜開眼一看，是一個三寸多高的小人，長得像夜叉一樣醜陋不堪，在地上轉著圈走來走去。譚晉玄驚訝不已，目不轉睛地注視著小人，想看看小人有沒有什麼變化。
正看著哩，忽然響起了敲門聲，伴隨著高喊聲，原來是隔壁鄰居來借東西，見門插著，就使勁敲了起來。小人驚慌起來，繞著屋子亂轉，就好像找不到洞的小老鼠。譚晉玄這時也覺得頭暈目眩，神情恍惚起來。再定神一看，小人竟然不知所蹤。
譚晉玄忽然大哭大叫起來，鄰居聽見聲音不對勁，喊人撞開門，發現譚晉玄在屋裡瘋瘋癲癲地哭喊著。譚晉玄看見門開了，就手舞足蹈地跑到外面，逢人就哭喊：“我的小人哪去了？”
在大家的幫助下，好不容易把他綁起來送還家中，家人急忙請來郎中給他診治，郎中把把脈，說道：“這是受到刺激，瘋了。”於是開方抓藥，給譚晉玄治病。一直醫治了大半年，才漸漸好轉。譚晉玄從此不敢再練氣功了，專心讀書做起學問起來。
譚晉玄為什麼盼望耳中人出來，因為自以為修煉內丹成功，耳中人出來，就代表大功告成。耳中人其實就是一種貪念，故事暗示著，貪念越大，就越容易走火入魔。這是一種正確的價值觀引導。不過，小編還有更深一層理解，按說耳中人不知所蹤，譚晉玄就是一個沒有貪念的人了，應該變得崇高起來，為什麼偏偏瘋了呢？或許，故事裡影藏著更加深刻的寓意，一個有著貪念的人，才是完整正常的人。但是，要把貪念管住，關住，壓住，千萬別膨脹，更別讓它跑出來了，否則，就會帶來災禍。
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