眾所周知，月球是地球唯一的天然衛星，它的體積大概只有地球的1/49之一，它的質量大概只有地球的八十分之一，它的表面積大概只有中國陸地面積的4倍。月球作為地球的“小弟”，各方面自然要遜色於“大佬”的，但月球也有少數超越地球的地方，比如月球上的山巒。
最近美國打算開啟“重返月球”的計劃，美國國家航空航天局的阿爾忒彌斯計劃（Artemis Program）打算在未來將宇航員降落在月球的南極。為了做好準備，NASA太陽系探索研究虛擬研究所（SSERVI）目前正在創建月球南極的地圖集（即LSPA）。作為地圖集的一部分，NASA正在繪製該地區的地形圖，包括山脈。
當提到到月球的地理環境時，我們通常會想到月球表面到處都是隕石坑，這些隕石坑還以地球上著名的歷史人物命名，比如“萬戶”環形山，就是以中國元末明初的火器研究大師萬戶的名字命名的，他是世界歷史上第一個坐著火箭升空的人。我們還想到了熔岩流的廣闊區域，一些比較低窪的平原，被稱為月海。但是月球上也有山，這些山高得出奇。
月球上的山脈被稱為月球山系，NASA的宇航員將來登陸的月球南極，就是幾個月球山系集中的地方。科學家認為，這些山系可能與月球南極的巨大撞擊盆地，即南極艾特肯盆地有關。
南極艾特肯盆地的位置
南極是其中幾個山體的家園。科學家認為，它們可能與月球南極的巨大撞擊盆地，即南極艾特肯盆地（the south pole-Aitken basin）有關。它是月球上最大，也是最古老的撞擊盆地，也是太陽系中所有的星球中最大的撞擊盆地之一。月球南極上的高山，可能就是在這個巨大的盆地形成的時候隆起的。
月球南極地圖集的科學家們製作的兩幅新的圖像，顯示了這些山脈與地球最高的山峰珠穆朗瑪峰相比的海拔高度。這兩張照片是馬拉珀特地塊和萊布尼茲貝塔。馬拉珀特地塊與霍沃斯火山口相鄰，兩者之間的海拔變化大於8公里（5英里）。那非常接近珠穆朗瑪峰的海拔高度。
LSPA中的第二個新圖像是萊布尼茲貝塔。它是該地區海拔最高的山峰。它緊挨著鞋匠隕石坑（Shoemaker crater），從隕石坑到山頂的海拔變化是10公里，比我們地球的珠穆朗瑪峰還要高。
NASA的阿爾忒彌斯計劃的目標是擴大人類在月球上的存在，以南極地區為中心，因為那裡有水冰資源。月球南極地圖集是為支持NASA的任務而設計的地圖、圖像、插圖和數據產品的集合。
在50多年前，阿波羅8號上的宇航員還拍攝了南極山脈的照片。當時阿波羅8號是第一次繞月飛行，儘管它沒有著陸。這也是第一次離開近地軌道的載人飛行任務。在繞月飛行時，他們拍下了南極艾特肯盆地周圍群山的照片。
月球南極地圖集是一個有趣的數據集合。它包含地形圖、永久陰影圖、坡度圖以及其他月球南極不同特徵的圖像和插圖。當阿耳特彌斯宇航員在那裡著陸時，他們將利用地圖集為他們自己導航。他們的任務無疑也將為地圖集產生許多新內容。我們期待NASA的宇航員們能為我們揭開更多關於月球的秘密，為人類太空探索再次走出“一大步”。
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