苏州凤凰街王长河头3号。
私家小园林“紫兰小筑”隐于此近百年。
曾经的园主避世隐居，倾心于园艺，常常穿着中式衣服，戴一副墨镜，在园中莳花写文。
他称自己是种花人，在20世纪30年代末40年代初上海举办的中西莳花会上三次获奖。
他的故事都藏在了园中。
1931年，苏派盆景艺术家、鸳鸯蝴蝶派“五虎将”之一的周瘦鹃被园里的一株“素心磐口”的腊梅和一簇天竺吸引，花光稿费和积蓄，借了金条买下这座原属于清代大书法家何绍基后裔的园子。
盛时，假山重叠，花木繁多，四季开谢不断，紫罗兰依墙一角，叠石成台名为“紫兰台”。
《莳花志》一书便是周瘦鹃先生的经典花卉散文名作集，辑录了他晚年闲居家中所写的近60篇花卉散文，书中将常见40种花卉结合诗词深度赏析。另配有将近100幅彩色花卉插图，装帧精巧用心。
从文中字里行间不难发现，周瘦鹃先生最爱梅花，但，唯有紫罗兰别有一番影事。
一生低首紫罗兰
幽葩叶底常遮掩，不逞芳姿俗眼看。
我爱此花最孤洁，一生低首紫罗兰。
艳阳三月齐舒蕊，吐馥含芬却胜檀。
我爱此花香静远，一生低首紫罗兰。
开残篱菊秋将老，独殿群芳密密攒。
我爱此花能耐冷，一生低首紫罗兰。
——周瘦鹃《一生低首紫罗兰》
1912年，周瘦鹃18岁，他中学毕业后，因成绩优异留校，任教于上海西门民生中学。他的学生有富家子弟，有年龄比他大的，还有他过去的同学，因此他经常被欺负。
也是在那年冬天，上海务本女校校庆联欢会上，她在台上演了一出昆曲，他在台下动情倾听，
爱情就在此刻悄然而至。
周瘦鹃对她一见倾心。
经过多方打听周瘦鹃才知道她是“校花”周吟萍，富家千金，知书达理。而他即使在文坛小有名气，贫困的家境，让他意识到两人的云泥之别。
但他还是给她写了一封信。
在无尽的忐忑中，他收到了回信。
自此以后，二人书信往来长达6年，谈文学，谈花卉，两个人的感情和默契也在一封封书信中不断增长。
可是他们等来的不是有情人终成眷属，而是家人的阻挠。
周吟萍有婚约在身，她的父母早已把她许配给了一位富家子弟。
两个人的爱情在一纸婚约面前显得无力起来。
最终，周吟萍妥协了，她只剩下一个要求，要让周瘦鹃来参加她的婚礼。
周吟萍的婚礼上，她戴着周瘦鹃送的一双丝手套，而周瘦鹃忍痛参加，之后便大病一场。
平生不会相思，才会相思，便害相思。——元·徐再思《折桂令·春情》
原本以为两个人的故事到此结束，先前种种，即成过往。可是书信往来还未停下。
周瘦鹃曾说：“每得片纸只字，视为瑰宝。”
周吟萍丝毫不掩饰她的爱恋，以及对包办婚姻的不满，她在信中曾经提及，婚后一年，她抱着寄居的心态在夫家生活，始终保持清白之身，竟也挨过了一年之久。
不难想象，在当时，周吟萍是如何艰难求存的，也许她没想到，这一年的疯狂举措，最后却为她不幸的婚姻埋下了种子。
时间一天天过去，周瘦鹃也到了成家的年纪，在母亲的催促下，相亲，结婚。
周瘦鹃结婚当天，周吟萍也来了。
他们都同时出现在婚礼礼堂，但却不是对方的新郎新娘。
当晚，周吟萍去看了一出《黛玉葬花》。
我之与紫罗兰，毋庸讳言，自有一段影事，刻骨倾心，达四十余年之久，还是忘不了。只为她的西名是紫罗兰，我就把紫罗作为她的象征，于是我往年所编的杂志，就定名为《紫罗兰《紫兰花片》，我的小品集定名为《紫兰芽》《紫兰小谱》，我的苏州园居定名为“紫兰小筑”，我的书室定名为“紫罗兰盦”，更在园子的一角叠石为台，定名为“紫兰台”。每当春秋佳日紫罗兰盛开时，我往往痴坐花前，细细领略它的色香，而四十年来牢嵌在心头眼底的那个亭亭倩影，仿佛从花丛中冉冉地涌现出来，给我以无穷的安慰。 ——《莳花志》
希腊神话中，紫罗兰是维纳斯女神，因爱人远行，泪滴泥土，开出的花，它代表永恒的美与爱。
可命运终究不会一直让他们擦身而过，多年后，周瘦鹃夫人去世，而周吟萍离异独居，二人还能有再次牵手的机会，可是周吟萍拒绝了。
“年华迟暮，不想重坠绮障。”她如是说。
紫罗兰情结
历史总是惊人得相似，在周瘦鹃所写的《关于花的恋爱故事》中，记叙了英国小说家沃尔特·斯科特的一桩情事。
那天大雨倾盆，19岁的斯科特，在礼拜堂遇见一个女郎。她没有带伞，无法离开，他忙将伞借给她，两人的感情也开始萌芽。
女郎玛格兰，是约翰·贝企士男爵的爱女。二人做了六年的好友，从友情升华到爱情。
可是后来玛格兰在父亲的要求下，嫁给了一位爵士的儿子。
斯科特只能借文字发泄，他的小说名著《罗洛白》《荷斯托克》两部书中，以紫罗兰花作为玛格兰的象征。
玛格兰嫁后六月，他也娶了一位法国女子夏洛特，琴瑟和谐，但旧爱难忘。
周瘦鹃喜爱紫罗兰，喜爱终生。以至于在他的文学创作上，到处可见“紫罗兰”的身影，连写信都用紫墨水。
可他自己始终不敢提笔写下他们的故事。
但鹃萍之恋也没有就此成为口口相传的故事，它还是有文字留存下来。
张恨水以他们的爱情为原型，写下了《换巢鸾凤》，可惜写了一半，抗战爆发，举家避难，终未成书。
张恨水提笔前曾问他：“为何你自己不写呢？”
他回：“我怕会把我和她写成圣人。”
情人眼里出西施，大抵就是如此吧。
周瘦鹃“一生低首紫罗兰”，他创办的刊物中有《紫罗兰》和《紫兰花片》，《紫罗兰》是他在民国初年创办的，京剧大师梅兰芳为封面题字，而《紫罗兰》这本刊物还成就了另一个人。
1943年，当时默默无闻的张爱玲带着《沉香屑——第一炉香》，找到了主编周瘦鹃。
他一口气读完了这部小说，很快安排这小说在《紫罗兰》上发表，随后，认为“出名要趁早”的张爱玲23岁时在上海文坛一炮打响。
种花人
周瘦鹃先生与世无争，迫于时局，后来在园中过上了隐居生活，与花草盆景为伴，成为一位种花人。
他爱花成癖，加上富于审美观念，创作的盆景极富诗情画意。
中华人民共和国成立后，他盆景园艺专家的名声更响亮。周恩来、朱德、陈毅、刘伯承、叶剑英等国家领导人都曾到他的“爱莲堂”欣赏花木盆景。
早在50年代初，他就提出全面整修苏州园林，并参与拙政园、留园、沧浪亭、狮子林等修缮，为后来申报世界文化遗产打下基础。
《莳花志》作为周瘦鹃先生花卉散文的合集，从一篇篇美文中，我们还能看到繁花似锦四季不败；看到一个旧式文人独特的审美意趣；看到“一花一木总关情”。
可惜随着园主人投井自尽，往日盛况不再，而园井依旧。其中花木盆景几经修缮才维持如今模样。
园中一角“紫罗台”中的紫罗兰，还在那里守护着一段永恒的爱与美的影事。
也许等到宝蓝色小花开放，馥郁花香弥漫，一双璧人还能再续前缘。
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