典当行业作为一项普通的商业模式现在已经非常的流行了，现在大街小巷上经常可以看到这类商铺在进行不同种类的商务交易，可是你要知道的是这个行业在中国已经流传了有2000多年的历史了。
它最早是在秦始皇以前就在民间盛行这种典当的制度，只不过在那个时候人口数量比较少，而且当时的交通运输物流等各方面也不是很发达，所以一直也没有盛行起来，但是进入唐代开始，各行各业的手工也开始蓬勃发展起来，特别是像江南的一些织布业在慢慢发展的时候，许多当时的银票机构完全满足不了商业发展的需求，因为他们只收一银票并不会收一些并不太需要的货物，所以在民间的当铺开始崭露头角，
当时许多江南的商号为是能把手中的一些资产进行变卖，于是就会往典当行去典当，而一些典当的老板呢，也靠这一行业越做越大，以至成为了当地少有的富商。
而为什么说朱元璋对于典当行业有特殊的贡献呢？因为这一行业在明朝时期开始比以往更加的蓬勃发展是有一定的道理的，朱元璋当上皇帝之后通过自己的大力推行制度改革，励精图治，许多老祖宗的那套制度他完全抛弃了，为的是让自己在当上皇帝之后，能对国家的人民有一个很好的态度，因为他的出身非常特别，自己从小就要过饭，出身非常的贫穷。
他也深知底下劳苦大众的困难，所以说他在铲除了一些不法的典当行之后，让一些正当的典当行在一些地区推行起来为的就是让许多的穷人在手中没有富裕钱财的时候，能把家中的一些多余物品拿到典当行去换取可观的收入，这样自己的日子过得不至于太过贫苦，从这一点上可以看出朱元璋在体恤民情的同时，典当行业也像长江水流那样滚滚的往前发展。
造成这一行业发展的另外一个原因其实就是：在明朝时期中国的通关政策，那个时候许多的中国人都去和外国人做生意，而外国的一些商船也会经常来中国进行货物交换，在这个交换的过程当中有许多的东西又不能及时的变现，这样时间长了就会导致资金的短缺，从而影响自己的生意；对于很多一些普通老百姓来说，他们完全用不惯国外的一些新奇东西，但是对于典当行来说他们经常是走南闯北把货物进行交换的，所以不管什么样的货物，只要在他们的手中都能变出金钱来。
所以说随着明朝改革的不断推行，不少在南方地区经营茶叶，丝绸等的商人正是利用了这一机会，让自己得到了很大的变现，而典当也是作为一项普通的商业活动逐渐的流传了下来，以至于我们现在的这个行业可以说是变得五花八门了，但终归结底，它只能是集中在大部分的金钱手段上，而像古代许多的普通物品典当来说已经慢慢的退出了历史的舞台。
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