现代人类的平均寿命较数百年前有了大幅的增长，在欧洲的中世纪，人的平均寿命只有20多岁。而社会发展到现在，依据世界卫生组织的统计，2019年世界各国人均寿命集中在70-85岁之间，其中最高的日本为83.7岁。但是从远古时期开始，人类就一直在追求长生不老，秦始皇海外求仙药的故事仍然历历在耳。如今，或许科学真的能让人无限接近这个目标。
DNA中蕴含着生命的奥秘
世界顶尖科学杂志《Cell》（细胞学）刊登了一篇最新的研究成果：通过人工干预基因表达，科学家成功让秀丽隐杆线虫的寿命增长了500%。如果该项研究成果同样对人类有效，那么人类的寿命将达到400-500岁。该研究由南京大学脑科学研究所、MDI生物实验室、以及Buck衰老研究所等机构联合完成。
该项目的科学家敲掉了这种线虫身体中两种名为daf-2与rsks-1的基因，这两种基因被认为与衰老相关，从而抑制了一种叫cyc-2.1的细胞色素C，继而激活了线粒体未折叠蛋白反应、线粒体分裂和AMP活化激酶从而显著延长了线虫的寿命。该结论有力地证明了通过控制基因表达可以有效增长生物寿命。
秀丽隐杆线虫长寿机制
事实上，科学研究基因科学是近几十年才开始的。而在最近的二十年获得了突飞猛进的进步。一家位于美国加州名为SENS研究基金会成立于2009年，旨在开展延缓衰老的研究。基金会首席生物学家，剑桥大学生物学教授奥布里·德格雷声称他们的目标是让人活到1000岁，而他认为这个目标是可以达成的，甚至时间最快可以在控制20年以内。他们的研究内容主要是抗衰老药物的发明，对端粒和自由基的干预控制，对基因的改编，以及对衰老器官定点更换移植，这些都是基金会认为能有效延长人类生命的现实手段。目前，该研究所已经运行了十几年，除了美国政府意外，还获得了Google（谷歌）及Paypal（贝宝）的资助。
剑桥大学生物学博士 奥布里·德格雷
这些科学研究看起来似乎虚无缥缈离我们的生活很远。但其实一些研究成果已经得到了转化，成为了商品，逐渐进入了普通人的视野。最典型的就是一些近些年才出现的抗衰老药物。相较于效果并没有得到确认的传统保健品，例如复合维生素，内服抗氧化剂（葡萄籽，白藜芦醇等），以及传统中国养生药物（人参，虫草，鳖制品等），新型的抗衰老药物至少得到了切实的有效的科学验证。照这样的趋势，似乎科学真的有一天能让我们达到传说中长生不死的终极目标。
维生素等保健品功效并未得到证实
作为普通人，我们现在能做的，就是好好珍惜自己的身体健康，让自己活得更长，让自己更有希望等到那一天。至于有些科学家担忧的，当所有人都可以长生不死了以后，社会又会出现怎样的问题。我认为这些都不是我们现在需要考虑的，因为人类社会的弹性远超过我们的认知，如果真的到了那一天，社会自己也会进化来适应那样的状况。
閱讀更多 isee愛觀察 的文章
