鐵齒銅牙杜先生因為評書說得好，被尊陳為“杜先生”，在那個“萬般皆下品，唯有讀書高”的時代，只有讀過書的人才會被尊稱“先生”，杜先生本不是讀書人，只因為說書，與書字沾上了邊，也算是半個讀書人的，才有了杜先生這個尊稱。
作為半個文人，杜先生並沒有文人的傲骨，更多的是沾染了江湖戾氣，老酒館剛開業的時候，杜先生前往恭賀，看到空無一人的大堂，便對三爺說：“是新開張吧，以後定會帶人過來吃飯捧場。”亮堂的場面話乍一聽讓人覺得杜先生仗義熱情，實際上卻是另有圖謀，幾天以後杜先生再次登門，老酒館滿堂賓客，杜先生便問：“還有桌嗎？
不久後杜先生帶著一群朋友來到老酒館，酒足飯飽之後，滿桌酒菜想必價格不菲，杜先生默不作聲，便和一旁的小朋友玩起了石頭剪刀布，輸的人要退三步，就這樣杜先生故意輸給孩子，在眾人之中成功走出店外，這時店裡的三爺才醒悟過來，急忙追出店外，此時的杜先生早就已經不見蹤影。
換做他人杜先生的小聰明的確可以瞞天過海，但是他遇到的是心明眼亮的陳懷滿。在杜先生的必經之路，陳懷滿早就已經等候了。陳懷滿並沒有用非法手段，而是以理服人，希望杜先生能夠腳踏實地的做人，這也讓杜先生羞愧難當，感激陳懷滿的大度，最終杜先生去老酒館說書還錢。
可以看出杜先生的每一步可謂是處心積慮，首先是踩點新開張的酒館，一般新酒館因為沒有站穩腳跟，吃了虧不敢聲張只能打掉牙齒往肚子裡咽，然後看到酒館人多就請人吃飯，後使用小聰明吃霸王餐，既省了錢又顧全了自己的面子。這樣的行為與杜先生的尊稱相差甚遠，更像是一個地痞無賴。
杜先生之所以可以成功，全靠一張會說話的嘴，杜先生冠冕堂皇的場面話，騙了不少的人，這也為他的結局埋下了伏筆。杜先生因霸王餐一事以後，從此就在老酒館說書，因為他的說書太精彩為老酒館帶來了不少的人氣。
後來金小手被槍斃的消息傳開後，杜先生消失了很久，再次出現老酒館的時候滿臉憔悴，說不出話的他在紙上寫著：惹事了舌頭被割了，陳懷滿心中五味雜陳，對於說書人來說，嘴就是吃飯的傢伙，如今舌頭被割說不出話了，簡直比死還更痛苦，電視劇中對於杜先生的舌頭為什麼會被割，並沒有給出解釋，但是不難猜出原因。
1、因酒誤事
杜先生會去老酒館說書，不僅僅是因為欠了飯錢，而是因為杜先生喝醉酒說錯評書，讓客人的生意泡湯，氣急之下被客人暴打一頓，因此其他的店也不敢收留他，說書人的底氣是來自於對信息的準確度，所以才能讓聽眾們心服口服，如果說書人說錯了，那就是砸自己的場子，不過杜先生說書水平是沒的說的，但是喝醉酒了就不一定了，因此杜先生很有可能在離開的那段時間，錯誤重犯遇上懂行的客人，最終舌頭被割。
2、說了不該說的
說書人就如同現在的媒體，很多百姓汲取信息的就是通過說書人，為了確保真實性說書人的消息必須是有憑有據，在金小手被通緝以後，杜先生曾多次透露過小金手的行蹤，滿足了聽眾們的好奇心，同時也讓自己賺的盆滿缽滿。後來金小手來到老酒館，杜先生並不知情還因為評金小手被官爺警告，金小手槍斃的消息傳開後，杜先生也消失蹤跡，因此很有可能金小手對杜先生懷恨在心，所以把杜先生的舌頭割掉。
3、被段爺割掉
段爺與杜先生的仇來自於杜先生的嘴，杜先生因為喝醉酒評書說串，讓段爺的重要貴賓當場離席，耽誤了大事，生氣的段爺當時就想杜先生的舌頭割下來，但是因為有旁人的阻攔和勸告，段爺只好作罷，但是也因此放出了狠話：下一次碰到就一定會把杜先生的舌頭割下來。成於嘴敗於嘴，杜先生的舌頭也極有可能是段爺的手筆也說不一定呢？
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